唯剩皇帝立在原处怔怔望着手心，继而缓缓紧握成拳。

两人不欢而散，皇帝果然又接连多日不入后宫，皇后也没再出现过在御书房门前，只大方得体带领众妃置办太后丧仪和各项祭礼，恪尽皇后本分。

凤梧宫内，皇后浅衣素袍端坐主位，六宫妃嫔亦素装淡面不施钗环，个个没精打采。

“太后孝期未过，六宫大封只能暂且后移。”寒枝环顾殿下分坐两列的妃嫔，声色轻缓温和，“最迟过了年关，便可再择吉日行册封礼。”

淑妃在旁撇了撇嘴，虽然大封六宫本就没她的份儿，但她今日瞧着从末位赫然坐到自己旁侧的那人格外不爽利，不禁斜睨了一眼直白道：“那沈嫔妹妹为何突然复了封号？”

瑾嫔扬眉吐气一般轻抬下巴坐直身子，似不欲同淑妃计较。她虽只复得封号，但仅凭这一点便坐到了嫔位之首的位子上，足以说明一切。

寒枝与侍立在旁的白榆稍稍对视一眼。

近段时日，白榆总有意无意地在她面前提起些旭宸宫那边发生的事，如今想来怕不是某人授意既白传达给她。

关于瑾嫔复得封号一事的内情，亦属其中之一。

听闻瑾嫔前些日子求见圣上不成，便亲自写了血书一封求孙公公转交陛下。

书中大义灭亲，透露自己的父亲沈丞相极有可能是暗杀太后的主谋，并附上了目睹沈相派人前往皇陵的沈府下人口供作为罪证。

不知是担心其父东窗事发牵连整个沈家，还是为了表明自己坚定站在皇帝这边，瑾嫔的血书递进去没过多久，就传出了复其封号的口谕。

太后一死，睿王必定要归朝，沈相若真要扶持皇弟取俊和而代之，确有可能下此毒手。

然而真相并非如此——沈相派出的人晚了一步，并未来及动手。

皇帝对此早已查明，可偏又复了瑾嫔的封号，很难不令人揣测其中深意。

宓嫔心思缜密，先与寒枝猜想到一处，柔声细语道：“陛下本就不喜太后，莫不是瑾嫔母家成了什么事，反倒顺了陛下的意？”

黎嫔和钰贵人恍然了悟，不禁跟着暗暗点头。

即便扣了“招致天罚”的恶名，皇帝一时半会儿也不能名正言顺地处置太后，必需假借他人之手，而太后身处皇陵时正是动手的最佳时机，一旦回到皇宫，就再难与陛下撇清干系。

且事成之后，皇帝亦无法在明面上褒奖有功之臣，只得转而对他们送入宫中的族女多加恩宠。

帝王权术果然深沉难测。俊和动动手指，已向前朝后宫布了网又撒下饵，坐等着潜伏更深处的大鱼上钩。

“太后也是罪有应得，屡次谋害陛下不成，还妄想成为女帝。”黎嫔心直口快，不管不顾地忿忿道。

“女帝？”寒枝一时来了兴趣。

钰贵人瞧了一眼突然变得讳莫如深的黎嫔，继续侃侃道，“娘娘可知，曦国历史上曾经差点出了一位女帝？”

寒枝微微颔首。

据闻百年之前，被称为太祖的皇帝也是俊和的曾祖父，他的皇后颇具政治才干。但不知是不满足于帝后双圣临朝，还是与皇帝政见日趋不合，这位皇后竟趁皇帝病重独揽朝政，并在这一朝后期几乎架空了皇权，离坐上龙椅仅有一步之遥。

钰贵人接着神秘一笑，“嫔妾也是近日无意中听宫中老人提起，据传这位皇后正是太祖皇帝千辛万苦寻来的月神后裔呢。”

凤座上的人听罢眸底微动，她并不知晓那位皇后后来如何了，但听她们谈论的语气，恐怕并未落得好的结局，哪怕她是曦国史上唯一应验神喻留在帝王身边的月神女，而且太祖皇帝晚年昏庸无度，远算不上垂名青史的千古明主。

寒枝正欲再问，就见瑾嫔神情严肃向黎嫔和凝贵人道：“两位妹妹慎言，若被旁人听了去，还以为咱们在这里妄自议论陛下嫡母，不仅对故去太后大不敬，亦会损及陛下清誉。”

凝贵人见状顺势话锋一转，故作打趣调笑着将话题拉回了皇帝身上，“还是皇后娘娘好福气~赶在太后崩逝之前随陛下去汤泉行宫待了几日，当真是占尽君恩雨露，说不定连皇嗣也有望了？”

凝贵人掬在面上的笑容半真半假，话中暗藏锋芒难掩心底焦躁。

那位本就对后宫冷情薄幸，接下来一段时日又要为太后服孝，晋位册封也遭推迟，让人不知该如何是好。

“凝贵人这话未免冒犯僭越了。”

芬贵嫔素面朝天仍明媚如往昔，听出她语中带刺，暗讽皇后借机泉浴独占圣宠，故而眉眼略微蹙起看向坐席末位，“皇后娘娘与陛下琴瑟和鸣，岂是你这贵人应该拈酸妒忌的？”

然而眼酸吃味的并不在少数，对侧的淑妃也忍不住垂了嘴角阴阳怪气，“琴瑟和鸣？臣妾怎么听说，先前娘娘去御书房时惹陛下发了好大的火，难怪咱们后宫姐妹如今想见陛下一面都更难了……”

淑妃嘴硬心软，话至一半就变成了小声嘟囔，余光小心翼翼却瞥见皇后毫无怒意，反倒淡淡勾着唇角，让六宫先散了各自回去。

不出几日，白榆又从既白那里带来了最新消息。

“娘娘，听闻今日凝贵人也在御书房前学着瑾嫔，求孙公公给陛下送了碗参汤进去，还在放汤的锦盒里夹了一封书信……”

白榆一面替寒枝卸下钗环，一面俯在她耳畔细语。

寒枝对着铜镜摘下凤羽耳坠，神色并不十分惊讶。

只是没料到这么快就有鱼儿咬钩了。

她更了寝衣，正想去软榻上盖着锦被看会儿话本子，就听白榆又催促道：“娘娘还是早些歇息吧，明日还要与陛下一同接见外邦使臣呢。”

寒枝这才想起，自上次御书房之后，她与俊和已近一月未见了。