可惜皇帝的目光根本没落在任何人身上，他径直穿过跪了满地的众人，阔步走出了凤梧宫。

龙靴方踏出宫门，一道桃粉色的身影便直直朝龙袍胸口撞上来。

俊和敏捷向旁侧闪一步，那柔美身姿一个踉跄不稳，险些跌坐地上。

濒临失态之前，身后宫女赶紧追上前扶住，她好歹稳住了重心改为跪姿，旋即略整仪容，柔声开口：“陛下万圣金安，嫔妾方才急着去给皇后娘娘请安，不想冲撞了陛下，请陛下恕罪~”

俊和负手站定，未掷一言。孙公公在旁躬身低声道：“这位是飞鸾宫的凝贵人。”

“你就是秦侍郎之女。”

冷若冰霜的淡漠声色，全无半分疑问语调。

“回陛下，嫔妾正是~”

凝贵人柔婉含羞抬面一笑，秋水氤氲闪动几瞬，又恰到好处地缓缓低下头去。

皇帝未再说什么，转身登上御撵。孙公公一甩拂尘，华盖起驾向着崇政殿的方向去了。

明黄仪驾浩浩荡荡渐行渐远，身旁的大宫女赶忙将凝贵人扶起，一面感叹道：“还是主子聪慧运筹帷幄，陛下果然注意到您了，还知道您是秦大人的女儿~”

凝贵人胸有成竹地扬了扬唇角，“是啊，里面那些恭敬跪着的，陛下可曾多瞧谁一眼？”

那位高高在上受人敬仰惯了，又本就冷心冷情不近女色，恐怕后宫女子中除了皇后，其余在他眼中都与胭脂俗粉一般，无甚区别。她稍微出格故意姗姗来迟，反倒有望引起他的兴趣。

“主子，那咱们接下来该怎么做？”

凝贵人侧目意味深长地望了她一眼，复又对着早已消失在甬道尽头的帝王御驾，不急不缓坚定道：“什么也不做，只需要等。”

“……等？”

大宫女不解，凝贵人又道：“嗯，把该备着的都先备好。”

皇帝刚在皇后处开了荤，正是食髓知味、予取予求的时候，端看皇后娘娘云心月性，必不会纵着陛下日夜尽兴，但那位可是天底下最不能迁就委屈之人，岂可能只守着一人浅尝辄止？所以她坚信自己只要耐心等待时机，不怕没有得偿所愿的一日。

况且就算不求帝心真情，既然芬贵嫔和宓嫔都凭父族在朝中得力而晋封，那她自然也可以。

但凝贵人未多言语，只转身递了胳臂给宫女搀着，佯作火急火燎地迈入了凤梧宫的门槛。

然而一连几日，皇帝又没再进后宫一次。

凝贵人没有等到皇帝翻自己的牌子，反而听闻了其父户部侍郎秦大人因贪墨赈灾银两证据确凿、锒铛入狱的消息。

皇帝本就格外在意此次灾情，因其不仅关乎曦国百姓能否平安撑过冬日，亦由于掺入了“天罚”之论而引得举国上下人心惶惶。偏偏此时刚得圣上委以重任的秦侍郎被揭露了这等罪行，无异于让皇室的颜面和民声荡然无存。怪不得皇帝在朝上龙颜震怒，当即下令将秦侍郎革职候审。

不过凝贵人果然是个聪明人，她没有跑到旭宸宫前哭哭啼啼，而是闭门不出摆出一副避嫌的姿态——毕竟皇帝尚未因其父牵连降罪于她，贸然求情万一惹陛下厌恶雪上加霜，就会彻底失了东山再起的机会。

然未过几日，寒枝便在黎嫔三番两次的请求下，亲自来到飞鸾宫中。

“皇后娘娘，凝贵人一直这幅样子，嫔妾实在担心得很。”

黎嫔坐在主殿的软榻对侧，蹙眉望了一眼偏殿的方向。

寒枝浅浅啜了口茶，开门见山地问，“凝贵人可是要替其父伸冤？”

“这个嫔妾也不知，她只同嫔妾说过，秦家族长算得上是她父亲的堂兄，向来瞧不上他们斜支旁系，曾几次三番想把本家的嫡姐送入宫中为妃，但都没成功，好在家主的几个儿子都在朝为官，她入宫后本想多与本家联络亲近，没成想秦家主却直接与她们这一脉彻底断了来往，只不过她父亲用的私印本家也是能轻易拿到的……”

寒枝听出话中深意，不动声色地点了点头，“凝贵人为何不把这些告诉陛下？”

黎嫔大口饮了茶，将茶盏往小几上利落一放，直白道，“她怕陛下正在气头上，万一弄巧成拙加深误会，反倒害了她父亲。嫔妾也去了旭宸宫许多次，可陛下总是不见，这才只得来叨扰皇后娘娘。”

寒枝默默垂眸。近些日子，阖宫上下对凝贵人避之不及，唯有黎嫔处处为她出头，除却黎嫔本身心性单纯又直爽仗义，要借他人之口将内情上达天听，不知背后有凝贵人的几分算计。

“凝贵人还跟我提过，先前她一度听信传闻，以为千年前的桂月神女真是与冥神私通才致堕巫，如今想来这定是日神一族为了摧毁月神而散播的谣言。”黎嫔神情认真严肃，说得有模有样，“她在翻阅从家中带来的古书籍册时无意间发现，有一则流传已久的故事，称原身为三足金乌的日神对月神中最美貌的桂月心生爱慕，本以为月神一族不会同意她嫁给人主帝元，可后来见月神不仅嫁给了人类，还与其恩爱非常，于是由爱生恨，借机挑起神族大战。”

黎嫔若有似无地轻叹一声，“这日神与月神本是共掌天下的同源亲脉，谁能料到紧要关头却把刀子捅得最深最致命，真是‘相煎何太急’啊……”

寒枝听罢微笑颔首。黎嫔终究不是个会绕弯子的，这日月神族的故事固然可信，但凝贵人想借此表达的那层意思更是呼之欲出。

“你要说的我都明白，自会寻个合适的时机让陛下知晓。天色不早，本宫先回了。”

见皇后从软榻上起身，黎嫔一边跪安一边郑重开口，“嫔妾还有一事想请娘娘代为转达，此次饥荒亦会影响北方驻军的粮草，望陛下莫要忽视。”

黎嫔与芬贵嫔一样也出身将门，不同的是其族中全是女将，曦国史上不少战功赫赫的女将军皆出自她们这一脉，故而也是极为可贵的名门望族。

寒枝不禁暗忖，后宫之中还真是只有她这个皇后，于帝王制衡稳固前朝毫无助益。

“好，黎嫔有心了。”

她答应下来，两人方迈出殿门，只见宫门处赫然停着皇帝御驾。

莫非，俊和今晚翻了飞鸾宫某个妃嫔的牌子？