寒枝拿起一块轻轻掰开，浓烈而熟悉的香气扑鼻而来，令她不禁惊喜道：“是枣泥馅的？”

婵娘神色微妙地看了看俊和，笑着掩口：“老身只能做到七八分像，还望娘娘喜欢～”

寒枝弯眼品尝着口中点心，不知他们如何得知自己最喜欢庙会上那个铺子做的枣泥月饼。

“多谢婵娘～这个味道和先前结……”

她骤然止住，下意识侧目瞧向俊和的脸色。

他淡然转目，沉声问：“结什么？”

她本想说“和先前结璘在庙会上买到的几乎一模一样”，但眼下怕是不宜再给结璘招祸，只得弱弱转圜道：

“……可惜陛下不喜甜食。”

寒枝垂眸盯着手中被咬了一口的半截月饼，尽量说得随意自然。

岂料俊和忽而握住她的玉腕，在众目睽睽之下用她的手将剩下那块月饼送到自己嘴边，浅浅咬下一小块。

白皙指尖甚至碰到了他的唇，激得她立刻想缩回手按住隐隐开始发烫的云面。

然而他半阖着目不紧不慢地品味，半晌才松开她。

“尚可。”

寒枝感到双颊被殿下投射过来的视线灼得更烫，于是定了定神，朝婵娘使了个眼色。

婵娘心领神会地点了头，随即转身向席间侍奉的宫人们拍掌两下，他们立刻拿来长柄烛盖，一盏盏熄灭清凉台上的宫灯。

寒枝端然正坐，抬袖举盏以茶代酒，略郑重道：“今日是赏月宴，在座皆为姐妹，不如尽情把酒观月，共享圆满安乐。”

皇帝微微偏头向身侧凤仪万千之人，沉默着执起玉龙金盏，众妃见状亦纷纷应声举杯共饮。

芬贵嫔一气饮尽杯中酒，笑得明亮开怀，“娘娘和陛下可知，为何中秋乃一年中月亮最圆之时？”

寒枝见芬贵嫔并未有让人回答的意思，只颔着首微笑不语。

“是因千年前执管八月的桂月神女，乃十二月神中力量最强的一个～”

“原来如此。”

寒枝见到芬贵嫔背后，一朵嫣红牡丹开得正盛。

“嫔妾还听族中长者提起过，千年前的月亮并无阴晴圆缺轮转，无论初一十五都圆如玉盘呢。”

宓嫔温言细语，其后属于河神的蓝色水纹图腾愈发明显。

寒枝静静凝望阶下，清泠月光在宴席间流淌，将每个角落都照彻得清晰。

黎嫔背后的金色鸾鸟状若腾飞，隐约竟可见几尾凤羽。

凝贵人的银色霜花莹透如冰，让周遭空气都凝结着寒意。

钰贵人的贝壳图腾流光溢彩，泛着珍珠一般的淡紫色光芒。

连淑妃身上依旧佩戴的金乌族挂饰，也暗暗发出红色微光。

唯有沈贵嫔周围空无一物，却有什么藏于桌下的物件在明明灭灭。

而她望向寒枝的目光同样惊疑。

那一袭品月色锦缎金丝攒织凤袍，犹如月光勾勒出轮廓，周身融散着纯澈如水的柔茫。

未待沈贵嫔出声，皇后旁侧角落里的宫人似被眼前景象所惊，慌忙失措中打翻了手上一罐螺钿漆盒，地上霎时一片荧光。

“哪个宫的婢女，怎得这样不当心？”

在婵娘凌厉的眼色下，那宫女赶紧跪到殿中以首伏地，“陛下恕罪，奴婢是凤梧宫的梅兰……”她指着面前那片撒落的亮粉避之不及，“这、这是皇后娘娘吩咐奴婢准备的萤石粉……”

“胡说！”白榆在寒枝身旁高声打断，“你分明一直在外殿伺侯，何时能有机会做这些事？”

梅兰被吓得一激灵，混身抖如糠筛，仍颤声道，“奴婢绝无半句虚言！”她忽而抬眼望向皇后席侧的其余宫人，“他们也都有皇后娘娘暗行巫蛊，妄图以假乱真的证据！”

婵娘目露迟疑，暗自后悔自己方才不经意的举动竟惹出了这么一桩事，然那几个宫人已主动跪在殿上。

“奴婢亲眼所见，皇后娘娘往床下藏了穿着龙袍的人偶，只要搜查凤梧宫必能找到！”

“奴才也见过皇后娘娘从沈贵嫔等几位娘娘宫里拿了什么首饰施法下咒……”

他们你一言我一语地控诉，引得殿上议论四起。

皇帝与皇后对视一眼，面无表情地转向另一拨跪在白榆身后之人，“你们呢？”

“陛下深知娘娘为人，若真要求取荣宠早能得偿所愿，怎会用这等不堪的方式？！”

白榆忿忿不平，其后的宫人们亦跟着叩首附议。

俊和沉吟片刻，骨节分明的手指一下一下叩在桌上，满殿上下无不敛气屏息，鸦雀无声。

“胆敢构陷皇后，杀。”

冰冷嗓音落下，那些宫人甚至还没来及求饶，就被孙公公着人拖了下去。

殿中氛围稍有缓和，沈贵嫔款款起身步至殿中。

“陛下信重皇后娘娘，但想必也十分好奇，娘娘为何能缕使奇术，不似凡人？”

她从怀前掏出一面花蝶为边、背伏莲纹的圆形铜镜。

“臣妾无意间得了件宝贝，陛下的枕边人究竟是仙是鬼，一照便知……！”

话音未落，一道刺眼的光已射向寒枝，俊和立刻以龙袍宽袖遮挡将她护在怀间，但仿佛仍晚了半刻——

那束强光所照之处，寒枝周身的光芒随之消散。

直到铜镜恢复如初，众人重新审视四周，发现皇后娘娘已与常人无异。

反倒沈贵嫔周身发亮，眉心赫然出现了一枚桂花印记。她轻抬颌角，仿若向帝后所在高席上的某人示威一般。

“臣妾，才是陛下一直在找的人。”