凤梧宫终于重归宁静。

“瑾妃……沈贵嫔被陛下处置了，娘娘怎么不高兴？”

夜风渐冷，白榆关了软榻前的窗，仍挡不住早已浸透空气的萧瑟。

沈贵嫔的处罚确实重了些，但这旨意绝非仅为了维护中宫而下。

今日之事顶多只算“对上不敬”，而那句“御下无方”则怕是仍与她告发恬贵人有关。

果然在上位者眼里，告密者与被告发者都不会落得好下场。

不过若她们知晓被褫夺的封号皆是当初寒枝拟选好呈给皇帝的，兴许不会太过悲伤。

“瑾”乃美玉，白璧无瑕。

沈贵嫔那番话不仅刺痛了她，也令她从险些沉溺的帝王恩宠中清醒过来。

“今夜可要点得亮些，孤魂野鬼才不会找上门来。”

白榆持着烛台一盏盏点亮殿里的宫灯，嘴里自顾自念叨个不停。

她们上一个中元节是在冷宫里度过的。

谁曾想到如今宽殿锦墙，凤榻鸾帐，四下无人时空荡荡的，反倒比冷宫更令人胆寒。

“白榆，你手上的烛台下层好像夹着什么？”

白榆这才注意到似有纸页一角从红烛和黄铜烛台的夹缝中伸出来，遂赶紧取下交给寒枝。

“这烛台是谁拿给你的？！”

寒枝看完字条，顺手放在灯烛上燃了丢到火盆里。

“是殿外一个宫人……”白榆话至一半，突然发觉那宫人虽穿着宦官服侍，但一直刻意低着头没看清样貌，单论身形而言自己确在凤梧宫中从未见过，“难、难道那就是……？！”

她还没回过神来，寒枝已起身冲向殿门，凤纹格门外隐约确有一道颀长身影静候而立。

然而门扉拉开的一瞬，寒枝不由倒吸一口凉气。

门外之人微眯着桃目，冷声低沉，“皇后这是要去哪里？”

“陛下……”

那人负手踏入门槛，逼得寒枝连步退回殿内。

白榆赶忙上前一礼，“陛下，我们娘娘……”

“出去。”俊和冷面打断，甚至眼瞳都未侧移一下。

白榆绞手犹豫片刻，只好退下去轻掩了门。

殿中骤然陷入寂静。

寒枝低着头，反复揣摩皇帝究竟是为哪件事来兴师问罪。

良久，俊和冷不丁单刀直入。

“是因为他么？”

“……什么？”

寒枝一时懵住，抬额间一汪秋水满是困惑。

“皇后一直推拒朕。”

他总是不愿多说半个字，高大身形却同时向前步步逼近。

“臣妾自幼年时便只将太史令视为兄长，绝无半点私情。”

她终于明白过来，然话间后背已抵到寝殿的菱花屏隔。

“……那他对你呢？”

俊和的手掌从身后探向她空无一物的玉腕，牢牢握住，然后举至面额两侧，按在屏墙上。

这……重要么？

他分明是在刻意挑动什么。

不出几息，穹顶传来微不可察的瓦片轻响。

俊和果然敏锐抬眸，扼住她的姿态却纹丝未动。

结璘的武艺不算高强，唯有轻功极好。

一想到他此刻或许正躲在凤梧宫的某个角落，寒枝不由整颗心都悬起来。

“疼……”

她轻呼一声，眼前人的注意力立时被拉回来，微拧着眉松开了她。

许是先前镯子褪得太急，抑或在拉扯中被剐蹭而不自知，她的拇指至手掌外侧泛着乌青，被俊和在烛火下看得一清二楚。

他方张了张口，门外忽而传来孙公公的声音——

“陛下，有宫人称冷宫闹鬼……您可要去瞧瞧？”

不知怎的，这话的语气不紧不慢透着古怪，更似意料中事早有准备一般。

“嗯。去取紫云化瘀膏来。”

俊和貌似并不打算带孙公公前去，反倒拉起寒枝朝外走，刻意没再碰到过她的伤处。

两人行至宫门前，寒枝猝然止步——她尚在禁足，所谓“无诏不得出”。

俊和也停下来，回身望向她时虽面无表情，但显然也忆起了这则旨意。

然而他只沉默着取下玄色披风罩于她单薄的宫袍外，又淡淡回过头去。

“走吧。”