十年可以做多少事？

十年间，女帝好似被谁催赶着，争分夺秒，继续不遗余力整顿吏治、兴修便民设施；划下良田红线，遏制土地兼并；普施教书育人，广提寒门，以缓解阶级固化；国仓外，大建济民仓，力求冬日不饿死、冻死一人。

这些算是一个明君都会做的，但有一条，有识之士发觉：女帝竟将“王侯将相，宁有种乎”编进书册，下至小学塾，上至国学，无人不耳熟能详。似乎要将这一念头，深深刻入每个人的心中。

不理解者，谓之狂悖，祸害祖宗江山；理解者，谓之万世为民计。

“喂，书呆子，都穷得吃不上饭了，还抱着你的书呢？能当饭啃吗？”施粥棚前，几人对着一名衣着破烂顶着寒风，仍在用功的书生嘲笑。

书生白他们一眼：“你们懂什么，王侯将相宁有种乎！今日你们瞧我不起，来日你们攀我不上！”

几人哈哈大笑，书生不以为意。

轮到他，王莳多给他两个馒头：“心有定气，小子有前程。”

“过奖。”

书生走后，王莳眼神示意，孙鹤飞追上去给那书生一只装了些许钱财的荷包。这些年他们都是这么过来的，施粥档口，若遇到特别困难，或这种志长财短的，他们都会相助一二，以期为国多储备一些人才。

人们散去，孙鹤飞一边帮她收拾，一边问：“这两年看你越发心定，不再怨女帝，是想通了什么？”

“我什么时候怨女帝了？”

“你骗得了别人，可骗不了我。”

王莳不说话，而后轻叹一声：“你说得没错，起初我是怨的。如果女帝想就这么打发我，如何又要花心思历练我？但渐渐的我有了些头绪。女帝为何要让我主持济民仓的建立，为何要我亲到一线？后来遇到危险，你突然出现，我就知道我没想错。女帝要我到这里来是希望我明白什么？”

怨气之后，她愈发清醒，有些东西不亲自去经历不能体会，比如：想要托举每一个生命有多不容易，需要多少财力物力，需要顶住多少压力，需要多少耐心以及一刻也不能忘记初心、变得麻木。

女帝不是要放弃她，孙鹤飞亲自带领暗卫一直守在她身边，明白这一点后，她开始用心领会女帝要她感受的东西：百姓安居乐业的重量，生命的重量。

近年来，“王侯将相宁有种乎”的言论扩散，小儿也能说上一说，孙鹤飞尚且不明白女帝的用意，她心中最后一块拼图已经拼上。

关于女帝最后要做什么？女帝为何会选择自己，以及她对自己的期望，她心知肚明。

她抬头遥望太安城，虽然看不见，但她知晓夕阳金色的光一定洒满千秋殿。“您的用心，我一定会承接住。”她在心中暗暗发誓。

十年有多长？

白驹过隙。

“时间过得真快啊。”琅寰替伯川画好眉，满意地欣赏自己的杰作，“真希望时间永远停在当下。”她拿镜子给伯川。

“怎么忽然感慨？别担心，我会陪你很久。”

这十年，他们过得很开心，琅寰不再惹他生气，他也不再动离开的念头。他们像寻常人家的夫妇，相互搀扶、相依为伴，他们坦诚相待、无话不谈，只是都避开了一个话题：时间。

虽然有他的气息护持，琅寰比常人衰老得要慢些，但她两鬓仍旧逐渐生出白发。她不再那么爱照镜子，伯川看在眼里疼在心里，暗暗打定主意，一定要陪她到最后。哪怕那一天终究会来，也能多陪一天是一天。

他想起老树的话，当初老树说他们是孽缘，他还不信，后来琅寰算计他，他很生气，却也没觉得是孽缘，可现在，他说不准了。

好像老天跟他们开了一个玩笑，如果注定只能同行这短短一程，为何又要遇见？他讨厌这种连他也无能为力的状况。

他想都不敢想，有一天亲眼看她在自己怀中死去，自己该怎么办；不敢想如果天地间再没有这个人，自己还能回到那个没有遇见过她的伯川吗？

他只期望那天晚点来，期望连接他们的那根红线不要断。

“我替你挽发。”琅寰拿起梳子一点点梳过他繁密的青丝。她喜欢替他描眉，看他在自己笔下美如春花，一如最初；喜欢替他挽发，如今替他挽发她已是信手拈来，他的发丝手感很好。

挽起发髻的时候，她顿住。伯川问怎么了，她糊弄过去，握着一绺银丝的手却微微颤抖。

回头她回到千秋殿，直奔密室。密室中别无其他，唯供一盏长明灯。长明灯燃烧了十年，火焰不灭，而今从无变化的火焰已然黯淡，好似下一刻就会熄灭。

“待得，他重现白发，长明灯黯，便是时候了。”袁成道的话在她耳边响起。

“不不，再等等！”她惊惶失措去剪灯芯，然而无论她怎么剪，火都无法重新明亮。“别这样，再给我们一点时间！我还没有，准备好……”还没有准备好与他分别。

没有人回应，只有脆弱的火光，又暗了几分。