（九）

阮梨一路腹诽着进了禁区，前路已看不见其他世家子弟的身影。

“阮姑娘，你怎么一个人在这里？”

乍然响起的声音吓得阮梨一激灵，她侧过身去，认出说话的是户部侍郎家的二小姐叶清。

“我与他们都不认得，就没有一起，叶姑娘，你怎么也自己在这里？”

叶清擦了擦额头上的汗珠：“我方才扭到了脚，走不快了。”

“扭到脚？那你不能继续留在这里了，我去叫人过来。”阮梨转身就要回去寻人。

却被叶清拉住手腕，给她指了条路：“现在返回去太远了，从这边走大概还有二里远的地方有个瞭望台，那里面都有侍卫守着，能不能请阮姑娘替我叫来人，我实在是走不动了。”

叶清指的是竹林东面的一条小道，阮梨不禁生出疑虑，瞭望台真的在那个方位吗？

可眼瞅着叶清扶着树干倚了下来，她实在无法坐视不理，片刻犹豫后，还是应道：“那你小心些，我快去快回。”

叶清眼含感激：“劳烦阮姑娘替我跑这趟了。”

阮梨本就无心狩猎，便决定帮下这个忙。

沿着小道，原本平坦的路就变得崎岖了起来，阮梨脚步也渐渐慢了下来，走了差不多有两里路时，依然没看见瞭望塔的影子。

这片竹林远比阮梨以为的要大，走了许久也不见头。身处之地除了竹木外，还掺杂了不少枝干粗壮的树。

繁茂枝叶遮去了大半天光，阮梨在树荫下歇了会儿，热意也跟着散去，一股阴凉的湿冷之意不知不觉攀了上来。

哪有什么瞭望台？她被骗了！

阮梨当机立断，正要折身返回，头顶忽然间响起了声音。

“嘶嘶，嘶嘶。”

树林中传来蛇的声音，阮梨当下心就凉了半截。

大多数人生来就有被那冷血之物支配的恐惧，她更是如此。

阮梨一时失了声，也忘了呼救，等反应过来时，已经僵硬得扭转脖子去看。

然后毫无征兆地，对上了那条蛇猩红的眼睛。

那蛇有半个碗口粗，通身黑鳞，下半段缠绕在树干上，上半段就悬在她头顶，此刻正“嘶嘶”吐着蛇信子，盯她如盯已经入腹的猎物。

太近，来不及拉弓。

好在阮梨求生本能尚未失灵，迅速朝旁边的大树扑去。

那条蛇猛冲下来，扑了个空。

蛇身掉落在地，身躯扭拧成团，很快又盘开，而后忽然立起前身来，一动不动地盯着阮梨。

阮梨大气不敢喘，已经做好了拉弓的姿势。

但蛇游走灵活，身形比其他野物又小很多，就她那从前只有娱乐性质的射箭，相比起来简直就是三脚猫功夫。

要是箭出歪了，碰上毒蛇，小命都要交代在这里，死得潦草又凄惨。

思及此，阮梨转身，重新冲入了林间。横冲直撞跑了数十步，她再回头看，那蛇居然还紧跟其后。

眼见距离越拉越近，脚下的路也越来越不平坦，她抽出了匕首来，想着实在不行只能用它一试了，总好过那命中率几乎为零的短弓。

忽有一支长箭逆风破空，在她余光里飞去，伴随着尖锐的啸声，直射插在了蛇头上。

它吃痛地扭作一团，噗嗤噗嗤撞击着地面。

“发什么呆，你就是将它砍作两段，它也还能咬你。”

阮梨抬眼，循声望去，不远处树干上的人一身骑射劲装，才刚收手，又重新倚靠了下去，仿若拉箭的人不是他一样。

阮梨仿佛看到了救星，没有半分犹豫地小跑过去，远离了那条蛇。

“给三殿下请安，谢三殿下又救我一命。”