「森栗林之事，忏悔不再赘述。明治三十年秋，荷镇事件发生约半月后，我与水柱庵川青司于东南方密林内遇见了已经化为鬼的森栗林。

当日所见其外貌，与浅草寺事件报告中所描述的并不完全相同——金红色眼睛，左眼处为十字状。猜测浅草寺那日，森栗林利用血鬼术改变了样貌。

那夜为水柱率先质问森栗林为何要成为鬼物，森栗林并无攻击意愿，告知我们附近有上弦活动。我见其情绪不稳，心生怜悯与怀念之情，支开水柱后与森栗林交涉。

对话中森栗林承认三津千代的尸体为他所啃食，又向我表明那之后他未再袭击其他人类——我无法保证此后情况如何，但当时我相信了他。

诚然，其已化为鬼，话语并非完全可信。然彼时其神色哀恸，不似作伪，遂虽为柱之身，仍私心作祟，念及旧情，加之其警示上弦之言，终纵其离去。

不论森栗林过去功过与否，如今——」

“鸣柱神谷朔！速至产屋敷一族主院！重复——鸣柱神谷朔！速至产屋敷一族主院！”

与夕立隼介彻夜长谈后，神谷朔终于动笔书写预备呈交的报告，可才刚刚阐述不到一半，鎹鸦的传令便匆匆落至窗棂。

“发生什么事了？”

他放下笔，距离上次小型会议才过去两日，究竟发生什么大事才会再次召集他们前去？莫非又有新的情况？

“当主产屋敷景昭！于今日凌晨自戕身亡！”

“……什么？！”

神谷朔僵在案前。

不，不对，这不可能。主公的心思是有些敏感，诅咒的侵蚀也确实日益加剧，可是自戕？那位总是带着温和而悲悯的神情，支撑着整个鬼杀队，在绝望中给予所有人方向的当主，选择了亲手结束自己的生命？

他倏地站起身：“何时？何地？”

“卯时！于寝居之内！当主夫人产屋敷皋月发现！”鎹鸦急促地扇动着翅膀，“所有柱级队士！立即前往主院！重复——所有柱级队士！立即前往主院！”

再次报讯，神谷朔一把抓起羽织和日轮刀撞开房门，朝着主院的方向全力疾驰。

风掠过耳畔，庭院的轮廓在视野中显现，平日里肃穆宁静的宅邸此刻透着一股令人心慌的死寂。

院子里已经有人了。

风柱夕立隼介背对门廊而立，手搭在刀柄上，低着头，看不清表情；炎柱炼狱槙寿郎面对着主屋紧闭的纸门，赤炎般的羽织被风微微吹起，肩膀有些垮；水柱庵川青司离他们远几步，坐在地上死死揪着自己的头发。

神谷朔的脚步自踏入院门后放缓，最终停住。

……还有个人没到。

自一年前岩霞两柱前往清剿某个偏僻渔村的鬼牺牲后，柱级战力便只剩下他们五人。对于这个职位，一直都保持着宁缺毋滥的原则，所以过去这么久也没再提拔队士上来。

他的目光扫过同僚们，正要上前。而就在这时，有人拍了拍他的肩膀。

神谷朔转头，来者正是缺席的最后一人——花柱，琉璃川澪。

琉璃川与他对视片刻，无人交谈，空气沉寂到仿佛要将人溺死。