他很想问为何，为何是他、为何让他沦落至此种难堪的地步，可什么都讲不出。面前男人的鬼目再次阖下去，森栗林却恍惚有种安心之感。

恶心。

这是在说谁？他欲要辩驳不知从何而来的思绪，分不清这评判究竟应该落在谁身上。

安心？为何？因为鬼的本能驱使着他向更强大的存在感到顺从和臣服？这想法让他恶心得想吐。

于是还是落在自己身上。

就在森栗林与自己脑中想法斗争时，乌鸦振羽之声划破天际。

——竹也。

新生鬼一下子反应过来这声音来源何处，他与竹也搭档五年，最为熟悉这个声音。鬼杀队的鎹鸦徘徊在此，这地方已经不安全了。

“跟上。”黑死牟转身，身影融进夜色。

森栗林下意识要跟过去，但视线又触及至身上的和服。跟过去？彻底与鬼杀队决裂、堕落至无尽的黑暗？那不如趁现在自己还没来得及害人，让曾经的同僚将自己斩于刀下，倒全他一桩心事。

他脚下生根，本迈开一半的步子又收回去。让鎹鸦发现也好，即便死去时不能以人的姿态，只要自己还没做更多错事，那就还能…心安理得死去？

心安理得…？

————

那夜黑死牟离开，四处重归平静，水柱一队人苦等一夜未发现任何异动。炼狱槙寿郎揉了揉额角，连夜的精神紧绷让他头脑发昏：“没发现任何踪迹，难道情报有误？”

“应该不会…但是……”水柱——庵川青司也皱起眉，总觉得今夜太过怪异，“但是确实没有直接的痕迹。”

“回去和主公汇报吧，不论是情报有误还是那鬼狡猾逃脱，至少没有出现减员。”槙寿郎活动活动僵硬的肩膀，已经白天，埋伏的队士们得到指令纷纷从阴影中走出。

“神谷！你那边有发现吗？”他朝埋伏到最远处的一支小队喊道。

神谷朔远远朝槙寿郎摇头，雷之呼吸最追求敏捷与速度，连他昨夜都没发现任何动静，槙寿郎的第二个猜想基本可以排除了。

三人集合互通着几乎为零的情报，庵川青司叹了口气，没有伤亡自是好事，可还是觉得不安。他抚上左胸口袋里森栗林出发前塞给他的御守，其上散发出的香气让他微微回神。回去见到面的时候就还给他吧。

“我家杏寿郎那小子前几天第一次拿剑，确实有点天赋，我都可以跟你们保证下一任炎柱的位置了——”

气氛松快起来，回程途中槙寿郎喋喋不休讲着最近教杏寿郎挥剑的趣事。也是，毕竟现在九柱中也就只有他娶妻生子了，杏寿郎那孩子他们之前见过，简直跟槙寿郎就是一个模子刻出来的——倒不如说炼狱家所有人都跟一个模子里刻出来的一样。

“偶尔也把你儿子带到鬼杀队来嘛，我记得他还挺喜欢栗林的？”神谷朔用手肘戳戳炎柱，“反正栗林也喜欢小孩子。”

庵川青司哼哼笑了两声：“人家那是纯喜欢跟小朋友一块玩，谁跟你一样那么大岁数不结婚每天光看别人孩子唉声叹气——你怎么还想动手？！”

鸣柱的刀已经从刀鞘中拔出一半，空气中电花噼里啪啦地响。槙寿郎给他们一人一个暴栗，两人终于安静。

庵川撇撇嘴，不再出声，视线却向西方望去，那是栗林带队巡逻的方向。

“行啦，”神谷拍拍他肩膀，当两人已经和好，“别担心荷镇那边，栗林那小子比你机灵得多，况且那面一向没什么动静，带新人熟悉环境而已，不会有……”

他的话被一阵急促的翅膀拍打声打断。

一只鎹鸦如离弦的箭般冲破晨雾，庵川青司抬手，鎹鸦踉跄着落到他小臂：

“悲报！森栗林小队遭恶鬼伏击！无一人生还！重复——森栗林小队遭恶鬼伏击！无一人生还！”

四周死一般的寂静，庵川甚至能感觉到身体中的血液停止流动，飞速向心脏倒回。四周的空气仿佛凝结成冰，让人每呼吸一次肺都好像被针扎穿。

“怎么可能？！”他听见自己即将破音的怪异语调，“荷镇那边从来没有出现过强大恶鬼的踪迹，更何况森栗林的实力足以一人斩杀下弦，这是什么时候的情报？！”

“两小时前竹也传回请求增援的消息，风柱赶到后现场狼藉，隐的队员已经确认身份！”鎹鸦不卑不亢回答着庵川青司的问题。

“确认身份…确认…”庵川下意识重复，“现场一共几人？！”

“五人残肢！已全部确认！”

炼狱槙寿郎上前一步扶住同僚摇摇欲坠的身体，深吸一口气：“向主公回话，我们三人已经知晓，稍后会去荷镇附近探查。”