苗洛把三张画像撕了。不是慢慢撕的，是猛地一下，从中间撕开，撕成两半，又撕成四半，又撕成碎片。碎纸片从她手里落下去，落在地上，在风里打旋。
唰的一下，那些碎片亮了。不是纸的光，是另一种光，金色的，很亮。碎片在光里融化，变成一缕一缕的烟，烟越聚越多，越聚越浓，最后凝成三个人形。卓诺。苏珩夏。曹鸿。
她们落在地上。卓诺第一个站稳，手已经按在腰间的短刀上了。她穿着劲装，暗红色的，和之前一样。头发束着，脸上没有妆，干干净净的。她的眼睛扫过祠堂，扫过那些纸糊的墙，纸糊的柱子，纸糊的灯笼，最后落在苗洛身上。停了一瞬。
苏珩夏从地上爬起来，拍了拍身上的灰。她也穿着自己的衣裳，鹅黄色的衣裙，两个小揪揪，和之前一样。脸上没有血，没有伤，干干净净的。她站在那里，看着四周，嘴巴张着。
“这——这是什么地方？”
曹鸿站在她旁边，素白色的长衣，头发披着。她的目光扫过祠堂，扫过皮，扫过那些纸糊的东西，最后落在苗洛身上。点了点头。苗洛也点了点头。
太子在这个时候醒了。他坐起来，嘴张着，眼睛瞪得很大，瞳孔是散的。他看着四周，看着那些纸糊的墙，纸糊的柱子，纸糊的灯笼。他的嘴一张一合，发出含糊的声音，像在说什么，又像什么都没说。
“啊啊……啊啊啊……”
他的嘴角有口水流下来，顺着下巴滴在袍子上。他坐在那里，像个被掏空了壳子的玩偶，像个被烧坏了脑子的废人。
皮站在供桌旁边，看着这一幕。它的手在发抖，不是怕，是气。那些碎纸片从地上飘起来，粘在它身上，一片一片的，把它裹住。它的身体越来越大，越来越高，从苗洛的腰际长到苗洛的肩膀，从肩膀长到比苗洛还高出一个头。那些碎纸片在它身上拼成一件巨大的衣裳，花花绿绿的，像戏服，像法袍。它的脸还是那张脸，白脸，红腮，黑眉，嘴角往上弯。但那两团幽绿色的光已经不再亮了，是暗的，灰蒙蒙的，像两口枯井。
“你们——”它的声音变了，不再是嘻嘻哈哈的了，是沉的，哑的，像砂纸磨过石头。“你们会后悔的。”
它往后退了一步，退进供桌后面的那幅巨大的画里。画布动了一下，像水面被投进了一颗石子，荡开一圈一圈的涟漪。皮的身体融进画里，先是手，然后是头，然后是身体。最后只剩那张脸还浮在画布上，白脸，红腮，黑眉，嘴角往上弯。
“我们还会见面的。”
脸也沉下去了。画布恢复了平静，喜字，龙凤，缠在一起的藤蔓。和刚才一模一样。
祠堂开始碎裂。不是慢慢碎的，是从头顶开始，像有人用一把大锤砸在一面巨大的镜子上。裂缝从头顶往下蔓延，经过墙，经过地，经过那些纸糊的柱子和灯笼。一块一块的碎片往下掉，不是往下落，是往上飘，像被风吹散的纸片。那些碎片在风里打着旋，越飘越高，越飘越远，最后消失在夜空中。
破庙回来了。月光从破洞里漏下来，落在几个人身上。太子坐在地上，嘴张着，口水流了一襟。卓诺站在苗洛旁边，手从短刀上放下来。苏珩夏还在东张西望。曹鸿站在那里，安安静静的。
苏珩夏看着太子那副样子，皱了皱鼻子。“他怎么了？”
“吓傻了。”卓诺说。
苏珩夏又看了太子一眼，没有再问。
苗洛转身往外走。嫁衣拖在地上，沙沙响。她走到庙门口，停下来，回头看了一眼。卓诺跟在她后面，半步之后。苏珩夏拉着曹鸿跟上来。太子还坐在地上，没有人管他。
“他怎么办？”苏珩夏问。
苗洛没有回答。卓诺看了太子一眼。“抬回去。”
苏珩夏叹了口气，走过去，弯腰抓住太子的胳膊，把他从地上拖起来。太子站不稳，整个人往她身上倒，苏珩夏侧身躲开，太子摔在地上，又爬不起来了。苏珩夏又叹了口气，这次没躲，让他靠着。曹鸿走过来，抓住太子的另一只胳膊，两个人一左一右把他架起来。太子的腿拖在地上，鞋掉了，脚在青石板上划出一道一道的白印。
几个人往山下走。月光照着她们，把影子投在地上，歪歪扭扭的。走了一阵，苏珩夏忽然开口。
“苗洛姐，你怎么知道那画像里没有我们？”
苗洛没有回答。
苏珩夏等了一会儿，没等到答案，也不问了。
皇宫里比她们想象的安静。没有侍卫跑来跑去，没有太监交头接耳，没有大臣脸色铁青地站在门口。只有几个守夜的侍卫站在宫门口，看见她们抬着太子回来，脸上没有什么表情，像是早就知道会这样。
镇北侯站在殿外等着。他看见苗洛，看见卓诺，看见苏珩夏和曹鸿架着太子走过来。他的目光在太子身上停了一瞬，又移开了。
“皇上在里面等你们。”
几个人走进殿内。皇上坐在龙椅上，旁边站着几个大臣，没有人说话。殿内很安静，安静得不正常。皇上看着她们，看着太子被架进来，看着他歪着头流着口水，看着他嘴里发出含糊的“啊啊”声。他的脸上没有愤怒，没有悲伤，只有一种深深的疲惫。
“太子为民除害，不幸重伤，导致伤了脑袋。”皇上开口了，声音很平，像在念一道早就拟好的旨意。“即日起，废除太子之位。退下吧。”
没有问罪，没有责罚。只有这几句话。
几个人退出大殿。苏珩夏走在最后面，忍不住回头看了一眼。皇上还坐在龙椅上，低着头，看着自己的手。烛光把他照得很老。
苗洛她们走出宫门的时候，夜风迎面扑来，带着深秋的凉意。嫁衣的裙摆被风吹起来，又落下去，沙沙的。太子被两个侍卫抬着走在后面，歪着头，嘴张着，口水顺着下巴往下淌，滴在青石板上，一滴一滴的，在月光下泛着光。苏珩夏回头看了一眼，皱了皱鼻子，没说话。
几个人正要往巷子那边走，身后传来脚步声。不是侍卫的脚步声，是另一种——鞋底踩在青石板上，不紧不慢，一下一下的，像有人在丈量距离。那声音从宫门里面传出来，越来越近。
苗洛没有回头。卓诺也没有。苏珩夏倒是回头了，看了一眼，愣了一下，然后继续走。走了两步，又停下来。她站在那里，不动了。曹鸿站在她旁边，看着她。苏珩夏的嘴张着，眼睛瞪得很大，像是看见了什么不该看见的东西。
“大师姐？”
那个人从宫门里走出来。穿着一身大红色的衣裙，裙摆很大，铺在青石板上，像一朵盛放的花。上面披着一件金色的披肩，金线绣着繁复的纹路，是云纹，是鹤纹。披肩的边缘垂着细细的金色流苏，随着她的脚步一晃一晃的，在月光下闪着碎碎的光。头发绾成高髻，插着金步摇，垂下来的流苏也是金的，一颗一颗的红宝石嵌在流苏的末端，一晃一晃的，像血滴。
她画着妆。——眉画得又细又长，眼尾往上挑，嘴唇涂得鲜红。她的五官生得极好，眉目间有一种不属于深宫女子的英气，但那英气被脂粉盖住了，只露出一点点，像刀锋藏在绸缎里。她站在那里，宫门在她身后，月光在她头顶，披肩上的金线在风里微微发亮。
苏珩夏松开曹鸿的手，往前走了两步，又停住了。她的嘴张着，想说什么，又不知道该说什么。那个女人的目光从苏珩夏脸上扫过去，停了一瞬，然后移开了。她看着苗洛，看了几秒，又看着卓诺，看了几秒。她的脸上什么表情都没有，但她的眼睛动了一下，很快，像是什么东西闪过去了。
“师妹。”她开口了。声音不大，但很清楚，在空荡荡的宫门口传得很远。“好久不见。”
苏珩夏站在那里，眼泪一下子就涌出来了。她用手背擦了一下，又擦了一下，擦不干净。“师姐……你怎么在这里？你不是在山上吗？”
大师姐看着她，嘴角动了一下。不是笑，是一种说不清的表情。
苏珩夏的嘴瘪了瘪，想说什么，又咽回去了。她站在那里，眼泪啪嗒啪嗒地掉，曹鸿走过来，站在她旁边，没有说话，也没有递帕子。苏珩夏自己擦了，吸了吸鼻子。
“师姐，你”
大师姐的目光移向宫门里面。那扇朱红色的大门还开着，里面的甬道很长，黑黢黢的，看不见尽头。她看着那个方向，看了几秒，然后收回目光。
“昭华公主。”她说。声音很平，像是在说今天天气不错。
苏珩夏的嘴张得更大了。“公主？你——你怎么成了公主了？”
大师姐没有回答。她看着苏珩夏，看了几秒，然后伸出手，在苏珩夏头顶按了一下。动作很轻，很快，和五年前一模一样。苏珩夏愣了一下，然后笑了，笑得眼泪又流出来了。
“师姐，你还是这样。”
大师姐收回手。“去吧”
她转过身，往宫门里走。金色的披肩在风里飘了一下，流苏晃了晃，发出很轻的声响。走了几步，她停下来，没有回头。
“师妹。”
苏珩夏看着她。
“有些事不说是好事 。”
她继续往前走。大红色的衣裙在黑暗里渐渐模糊，金色的披肩最后亮了一下，灭了。宫门在她身后慢慢合上，发出很沉的一声响，像是什么东西被关在了里面。
镇北侯府里，灯还亮着。沈露清坐在正厅里，手里握着那把长枪，枪头杵在地上，青石板被杵出一个小坑。她穿着那身红色的劲装，头发扎成高高的马尾，脸上没有妆，干干净净的。她坐在那里，看着门口的方向。丫鬟端了茶来，放在她手边，她没喝。丫鬟又端了点心，放在桌上，她没吃。她就那么坐着，等着。
门被推开了。镇北侯走进来，穿着朝服，还没来得及换。他的脸上没什么表情，但脚步比平时重，踩在青石板上，咚咚咚的。沈露清站起来。
“爹。”
镇北侯看着她，看了几秒。“太子废了。”
沈露清愣了一下。
“皇上刚下的旨。太子为民除害，不幸重伤，伤了脑袋。废除太子之位。”镇北侯顿了顿。“你不用嫁了。”
沈露清站在那里，手里还握着那把长枪。她的嘴张着，想说什么，没说出来。她的眼眶红了，但没有哭。她低下头，看着自己的手。那双手握过枪，握过刀，握过缰绳，握过父亲的手。现在那双手垂在身侧，手指微微蜷着，像是在抓住什么，又像是终于松开了。
“爹。”她的声音有点抖，但很快稳住了。“谢谢你。”
镇北侯看着她，没有说话。他走过来，站在她面前，伸出手，在她头顶按了一下。动作很重，不像是在摸头，像是在确认她还在。
“去睡吧。”他说。
沈露清点了点头，转身往外走。走了几步，停下来，没有回头。
“爹，边关在打仗。”
镇北侯的手顿了一下。
“我想去。”
镇北侯没有说话。沈露清等了一会儿，没有等到回答。她继续往前走，走出正厅，走进院子。月光照在她身上，把她红色的劲装照得发白。她走到院子中央，停下来，仰着头，看着月亮。月亮很圆，很亮，挂在头顶，像一只眼睛。
她忽然想起那个女人。那个从宫门里走出来的女人。大红色的衣裙，金色的披肩，浓妆，高髻，金步摇。那个女人看着她，说——女子不一定非要嫁人。上战场杀敌，保家卫国，也是一条路。