殿下归来时的情况，和传言的宝马花车全然不同。

那日深夜，阿青睡不着，同往日般靠在鹿背后看星星。突然，狂风乍起，一只银霜巨龙遮天蔽日，它落在花园里。阿青想起了，那是宫殿的正主，以艾大人。

它的背上，托着一只很奇怪的生物，阿青只晃了一眼就赶紧转头。它有厚大的银色翅膀，又生有人类的肢体和乱七八糟的骨刺。

“这次强行要人，不死定然有所怀疑，陛下那边更是。”男人对化回原型的以艾说，“我尊重你的一切决定，但必须提醒你，姐姐，这样是在冒险。”

“以凯，事发突然，我不能下定决心。”女人声音平静，“我只知道，往后，我会庇护我的孩子，至我死去那天。是我亏欠于他。”

阿青死死捂住嘴。他知道，这件事不能对任何人提起。他甚至不清楚那夜他是怎样不被察觉的……鹿的气息包裹着他，小团雀也不再叽叽喳喳。

后来，他才确定，那只怪物的确是殿下。

他被安排去照顾主人的饮食起居，在那间空荡荡的阁楼上，和宫女一起，照顾那只白骨怪物。他当时惊恐万分，哪怕他不怎么怕死，但那些不伦不类的□□和骨头……

殿下将他按倒在地，没有使用控制符咒，他却如被魔鬼定身般更加动弹不得。

怪物趴在他身上，低头嗅闻，阿青瑟瑟发抖，以为自己会被吃掉。但他奇迹般活了下来，现在还被当做贴身侍从，跟随去往各个社交场合。

不过一个月，殿下就恢复成现在的模样了，之前那个噩梦般的白影像是阿青的幻觉。

阿青隐约明白，自己是殿下展示对异族态度的工具。他便乖乖地、默契地扮演着道具，也算是报答那被寻回的得以下葬的手骨。一开始，他的恐惧是真切的，殿下身上真的有屠夫般的杀意，但渐渐地，他发现屠夫对自己毫无兴趣，还拍了拍他的头，让他继续照顾月光鹿。

安比尔殿下这几天马不停蹄地联系各方，阿青不明内幕，但总觉得，他像是身后有恶犬追咬，不敢停下来一样。

他不是锦衣玉食的皇子吗？不是应该安乐享福吗？

今日，殿下去唐托斯侯爵的城堡，出来时手上沾了血，打过一架，得到了属于自己的奴隶手下。阿青想，以艾大人是殿下的母后，等以她回宫，这些开口就能轻而易举要到的吧？为什么要这样亲力亲为？

……

夜深，安比尔踏上一级级台阶，旋转上行，仆人远去。

这段时间，焚焰屠龙一事持续发酵，他也陆续收到些拜帖和请柬，筛选面见部分后他确定，现阶段，能递出橄榄枝的大牌家系并不多。况且，母亲那边的态度还不算明确，他还无法随意连接各方势力，需与她详谈。

其实最应该找的是维瑟拉尔，无论是内幕还是恢复身体，但……不急，安比尔下意识将这段行程往后安排，因为他不那么想见老师。

回到阁楼的房间，这段时间，他都在这儿待着。

雕花石窗外，老师的阵法还在。安比尔现在还不敢动用魔力，也担心龙形再度暴走，将他拖回深渊，将城堡移平，所以白日，面对唐托斯的战斗邀请，他年少轻狂般提出了用剑对打，哪怕他剑使得并不熟练。

在这里，他可以放松一些。窗外的阵法可以在他失控时，将他牢牢限制在此。

安比尔隐约感觉，他龙形的暴动与焚焰……以及父皇留下的那些金线有关，但老师和母亲他们似乎暂拿它束手无策。

时间往回。

猩红斗兽场的笼子里，他被五花大绑，受幻境侵蚀，萌生死志，身体又血脉崩裂，所以还算安分。

后来，“治疗”趋于尾声，他在老师引导下吸收猩红碎片，修补孚兰不知名的“幻影”，让其回“来时之所”，扰人的灰雾撤去不再。

至此，他以为能恢复如初，但现实给了迎头痛击。

某个夜晚，身体缩小到诡异的半人不龙形态时，精神世界里的焚焰突然发狂，一股不属于安比尔的弑杀欲望在脑中炸开，翻腾不息。

原来“仪式”只是迟来，不会消失。

那是在这间阁楼里，最痛苦的十日。