“霆儿，还不快快将门打开。”

魏昭霆往门口一瞥，柳芝趁机起身，匆匆向门口跑去。房门拉开，夕阳的余晖正洒在柳芝脚下，裴景湛一身绯色官袍逆着霞光立在那里，身影修长，像一柄孤寒的利刃。

她还未开口，腕上便覆来一抹凉意，裴景湛的长指已圈住她的手腕，轻轻一带，便将人拢到了身后。

没了柳芝的遮挡，他那双凤眸便直直钉在了魏昭霆身上，只听见一声冷哼响起，语气里渗杂着不悦：“世子爷的手，都伸到咱家头上来了？”他声音不高，却似条阴冷的蟒蛇，带着危险和讽刺的意味钻入了众人耳中。

而此时，立在他身旁那位衣着雍容的夫人也开口了，她先往屋内瞥了魏昭霆一眼，随即目光转向被裴景湛护在身后的柳芝，面上浮起和蔼的笑意：“今日原是我有意见你一面，不想霆儿请客的方式唐突了些。柳姑娘……想必不会往心里去吧。”

“您……是夫人？”柳芝听得她唤霆儿，心下便猜出了身份，忙欠身行了一礼，只是手仍被裴景湛牢牢握在掌中。不待对方回应，裴景湛已是挑眼看向了定远侯夫人：“不会往心里去？光天化日将未出阁的女子强掳入府，囚于世子房中，这便是定远侯府的待客之道？”

他立在庭中冷冷笑了一声，虽是只身入的侯府，可周身气势却依旧压人，好似站在他身后，便谁也不必畏惧一般。初冬的风卷起他宽大的绯色官袍袖摆，萧瑟之中，那抹红凌厉而又刺目。

“母亲。”魏昭霆自屋内步出，他的身形比裴景湛还要高大健壮许多，那冷硬的目光越过了裴景湛的肩头，落在他身后的柳芝身上。他不愿叫母亲在裴景湛面前为难，于是朝着柳芝的方向道了一句：“柳姑娘，今日之事，对不住了。”

“一句对不住，就能将事情揭过了么？”裴景湛竟又向前逼近一步，字字句句都透着寒意：“芝芝是咱家的人，动了她，便是打了咱家的脸。”他凤眼微抬，眸光如刃般直刺向魏昭霆：“世子不妨掂量清楚，这后果，你担不担得住。”

正说着，裴景湛忽然觉出掌中小手轻轻一捏，他扭头看去，柳芝已凑近他耳边，吐息轻软，只用两人能听见的声音劝道：“算了祖宗，咱们回府吧。”

定远侯手握兵权，不是什么善与之辈，更何况宦官在朝堂之上本就受人非议得多，柳芝不愿裴景湛再为了她结下一桩仇怨。

裴景湛却只当她是害怕，凤眸微眯，瞪了她一眼，轻哼道：“有咱家在，你谁也不必怕。”

见两人姿态亲近，魏昭霆垂在身侧的手握得愈发紧了，竟顾不得母亲在场，便沉声道：“裴掌印，据本世子所知，柳姑娘乃是太监柳蓧之妹。男女有别，大婚之前我愿在府外另置宅院，供柳姑娘暂居。”

定远侯府门楣高深，此话一出，夫人蒋氏的面色倒先沉了下去，若非是裴掌印的妹妹，这般女子如何当得起侯府正妻之位？裴景湛将她脸上神色变幻尽收眼底，唇角勾起一抹嗤笑，转而睨向魏昭霆：“那又如何？区区一个柳姑娘，我偌大裴府还养不起了？”他语气里似乎也带着挑衅，又像是好心的提醒：“世子若真想插手她的事，不妨等大婚之后再说。”

说罢，那握着柳芝的手似有意般在魏昭霆眼前一晃，挑眉对柳芝道：“走，咱家带你回家。”

“慢着！”

魏昭霆猛然一步上前，手掌重重按在了裴景湛的肩头。他习武多年，力气比寻常男子还大，顿时叫裴景湛面上凝起了一层寒霜，皱起了眉问：“怎么？世子这是打算连咱家也一并扣在侯府了？”

“霆儿，”蒋氏的声音从后传来，不高，却带着主母那不容违逆的威严：“放手。”

“说说，那柳氏究竟是怎么回事？”柳芝随裴景湛的身影才出了候府大门，蒋氏便在魏昭霆父子二人面前拍了桌子。

“既是裴掌印的妹妹，怎又成了太监柳蓧之妹？你们父子今日非得给我说个明白！”蒋氏出身将门，性情向来火辣，此刻径直指着丈夫斥道：“堂堂定远侯，替儿子求亲之前，竟连对方底细都摸不清楚！”说罢，也没绕过魏昭霆：“这侯府的门槛，何时低到什么人都能进来了？你身为世子，何等闺秀娶不得，偏要娶一个跟那宦官不清不楚的女人，难道是想让定远侯府沦为盛京城中最大的笑话不成！”

“夫人消消气。”老侯爷在外征战半生，在家却也惧内，此刻亲手将茶杯捧到了蒋氏跟前给她顺气：“究竟是怎么回事，总该先听霆儿说个明白。”

蒋氏哼了一声，一把推开了定远侯的手，溅出的茶水打湿了他的衣袖，定远侯也并未动怒，只侧目瞪向儿子，沉着声问道：“那柳氏，当真并非裴掌印的亲妹？”

“是与不是又如何，陛下既已赐婚，我亦认定了她。无论她是什么身份，以后，都只会是我魏昭霆的妻子。”话音落下，他目光看向了蒋氏：“母亲从前与父亲说过，只要我愿娶妻成家，不论出身门第，皆可接纳。只要嫁入侯府，世人只会知晓她是定远侯府的世子妃，而非一个太监的妹妹。”