他一一记在心里。

放下几枚铜板，他起身离开。

走出面摊时，天已经全黑了。

他站在街心，望向镇子北边。夜色中，隐约能看见一片黑沉沉的水光。

那是湖。

他站了一会儿，然后抬脚，往北走去。

身后，面摊的老板娘探出头来，看着他的背影消失在夜色里，小声嘀咕：

“这后生，往那边去做什么……”

夜风拂过，带着湖水的湿气。

祁寒暄的身影，渐渐融进黑暗里。

三里路，祁寒暄走了一炷香的时间。

越靠近湖边，那股“不真切”的感觉越强烈。像是有什么东西，在无形中扭曲着现实，把一切都蒙上一层薄薄的雾气。

湖边很安静。

没有虫鸣，没有鸟叫，连风都停了。四周一片死寂，只有湖水轻轻拍岸的声音，一下一下，像某种缓慢的心跳。

祁寒暄站在湖边，目光扫过水面。

湖不大，约莫三四里方圆。月色下，水面黑沉沉的，看不见底。湖中心隐约有一团雾气，袅袅升起，在月光下泛着诡异的银白色。

他蹲下身，伸手探入水中。

湖水很凉，不是寻常的凉，而是那种直透骨髓的阴寒。以祁寒暄化神中期的修为，这凉意竟让他指尖微微发麻。

他收回手，闭目感应。

灵力、神识、五感……一切探查手段都正常。可当他试图将神识探入湖中时，却像被什么东西“吞”掉了。

不是被挡住，不是被弹开，而是直接被“吃”掉了。

干干净净，不留痕迹。

祁寒暄睁开眼，眉头微蹙。

这种情况，他从未遇到过。

他绕着湖边走了半圈，发现湖边散落着一些杂物——一只破烂的草鞋，一根插在泥里的鱼竿，一个半埋在沙里的竹篮。草鞋已经泡得变形，鱼竿上还挂着半截鱼线，竹篮里有一件小孩的衣裳，已经褪了色。

都是失踪者留下的。

祁寒暄捡起那只草鞋，看了看，没发现什么，只好又放下。

他站了片刻，然后脱去外袍，收入储物戒中，只着一身短褐，纵身跃入湖中。

入水的瞬间，那股阴寒骤然加剧。

不是从外面包裹上来，而是从内部渗透出来，像是有什么东西顺着毛孔钻进经脉里。祁寒暄运转心法，雷灵力在经脉中流转，将那寒意驱散。

他没有用灵力护体，只是默默承受着。

越往下潜，水越冷，光线越暗。

十丈。三十丈。五十丈。

祁寒暄睁开眼，借着夜明珠的光亮打量四周。

湖水很清，清得不正常。通常这种湖泊，水下总会有水草、游鱼、淤泥沉积。但这湖里什么都没有——没有水草，没有鱼虾，没有淤泥，只有无穷无尽的水，和一目了然的湖底。

湖底是灰白色的，像某种动物的骨骼。

他继续下潜。

七十丈。九十丈。一百丈。

这个深度，早已超出普通湖泊的范畴。水压已经大到足以将凡人压成肉泥，但对化神期修士而言，还在承受范围内。

可那股阴寒越来越重了。

重到祁寒暄不得不分出三成灵力来抵御。

一百二十丈。一百五十丈。一百八十丈。

湖底依旧遥不可及。

祁寒暄心中升起一丝警觉。这个深度，早已超出任何自然湖泊的极限。这湖有问题——或者说，这根本不是一座普通的湖。

但他没有停下。

因为他能感觉到，那股“吞掉”他神识的东西，还在更深处。

两百丈时，他看见了光。

那光从湖底深处透上来，暗红色的，一闪一闪，像某种巨大的心脏在跳动。

祁寒暄凝神戒备，雷灵力全力流转，紫色电蛇在周身游走，照亮了四周的黑暗。

他继续下潜，眼前的光越来越亮。

两百二十丈。两百五十丈。两百八十丈。

终于，他看清了光的来源——那是一具巨大的骸骨。

骸骨盘踞在湖底，足有数十丈长，形状似蛇非蛇，似蛟非蛟。肋骨根根如柱，脊骨节节如山，狰狞的头颅仰面向上，空洞的眼眶正对着祁寒暄的方向。

而那暗红色的光，就是从骸骨的胸腔里透出来的。

祁寒暄缓缓靠近。

距离骸骨还有十丈时，他停住了。

因为他感觉到了——那骸骨周围，密密麻麻全是东西。

不是活物，不是死物，而是……介于两者之间的存在。它们隐匿在水中，肉眼看不见，神识探不到，只能通过灵力流转时的细微波动，隐约感知到它们的存在。

祁寒暄深吸一口气，继续向前。

踏入骸骨范围的瞬间——黑影从四面八方涌出！

它们从骸骨的肋骨间、脊骨后、头骨里蹿出来，密密麻麻，如潮水般向他扑来。每一道黑影都扭曲着，变幻着，有的像人形，有的像兽形，还有的只是一团蠕动的黑泥。

祁寒暄早有准备。

雷光瞬间炸开！

紫色电蛇在周身游走，化作一道雷光屏障。黑影撞上屏障，瞬间化为黑烟，尖啸声此起彼伏，刺得人头皮发麻。

可那些黑影太多了。

前赴后继，无穷无尽。

祁寒暄一边维持雷光屏障，一边向骸骨胸腔游去。从一开始他就隐约听到有声音在呼唤自己，现在看来，便是那颗发光的珠子发出的。真正的秘密在那颗发光的东西里。

穿过第一根肋骨，第二根肋骨，第三根——黑影越来越多。

它们从四面八方涌来，不惜一切代价地撞击雷光屏障。每一次撞击都会消耗祁寒暄一分灵力，而它们的数量，仿佛永远不会减少。

一炷香。两柱香。三柱香。

祁寒暄的灵力消耗过半。

他终于穿过最后一根肋骨，落入骸骨的胸腔。

胸腔很大，足有数丈方圆。正中央，悬浮着一颗拳头大小的珠子。

珠子呈暗红色，半透明，内部隐隐有流光转动。那光芒一明一暗，真的像心跳。

祁寒暄缓缓靠近，伸出手——

指尖刚触及珠子的瞬间，一股巨大的吸力骤然爆发！

那吸力之强，远超他的想象。不是把他往珠子里吸，而是把“他”从身体里往外拽——神魂、意识、记忆，一切无形的东西，都在被强行剥离。

祁寒暄想挣脱，却发现自己动不了。

雷光消散，屏障破碎。

无数黑影从四面八方扑来，将他淹没。

他听见自己的心跳越来越慢，一下，一下，越来越远。

眼前，是无尽的黑暗。