回家路上，写完邮件，抄送两位助理。没过多久，轿车抵达一文字本邸。
时值傍晚时分。今日天色晴朗，夕阳余晖斜斜洒落，笼罩整座庄园，将洋馆白色外立面也渐染上明丽橙红色泽，入目灿烂辉煌。
你惦记着手头剩下的那点待收尾工作，无暇欣赏景色，下车后便匆匆直奔洋馆二楼书房。一推开门，迎面就要撞上一道黑漆漆的影子。
“呀！”
你吓了一跳，连忙后退两步，差点向后栽倒在地，多亏了面前的诡异黑影，不，是黑衣人，眼疾手快地扶了你一把，方才幸免于难。
“哎呀呀，这是出了什么急事啊，竟然把小雏里吓成这样？”
待你终于再次站稳，那人方才松手，出声调侃，语气声调颇为耳熟。
这时你也稍稍冷静下来，定睛细看，才发现对面倒也不是什么奇怪的家伙，只是换了身黑色大衣的一文字则宗——他大概是正要从书房里出来，推门往外走时碰巧与你撞了个正着。
见你吓的一脸发懵，他的表情也颇有些好笑。
“认出我来了？”
“呃呃，抱歉，御前……”
你松了口气，“刚才在想工作上的事，有点走神，没想到差点儿撞到您……呃、但是……您今天怎么穿成这个样子啊？！”
目光触及眼前人的衣着，你霎时间深吸一口气，语调陡转，视线也控制不住地上下游移，打量起这位令你倍感陌生的一文字先代大人。
他今日穿着一身黑色羊毛质地因弗内斯斗篷大衣，金色铜扣，深红里衬，设计简洁优雅，衬得身材笔挺修长，气质优雅沉稳，手上还拿着一顶配套的黑色宽檐礼帽。
——怎么突然打扮得这么正式啊！
这个时间点，这位半返聘状态的退休老人家难道不应该披着他最爱的那件XL码花羽织，趿拉着那双经典款黑色人字拖，在一楼厨房的冷藏间里偷吃自己去Miele dorato买的甜点作为晚饭前垫肚子的加餐吗？！
嘛，虽然，那些点心其实本来就是为他买的啦……
但是每次拎回家的甜点礼盒，都会在还没来得及送出去的时候，就被当事人提前从冷藏室里翻出来吃掉。
你此前还为此颇为困扰过一阵，搞不明白到底是佣人无意拿错了，还是家里遭了什么不偷贵重物品专偷甜食的奇怪小贼。
直到有一次碰巧去厨房拿东西，撞见某人正在岛台边拆点心盒包装，这才知晓真正的案犯是谁。
——这种不问自取的行为，也可以定义为一种广义的偷吃！
你在心里又暗暗替他记上一笔。
“嗯？我穿得有什么问题吗？怎么用这种眼神看我……难道是我的脸上沾了什么脏东西？”
则宗观察着你的表情，摸了摸自己的脸颊，突然意识到什么，有些危险地眯起眼睛：
“喂喂，某位尊敬的大小姐，您不会是又在心里偷偷骂我了吧？”
“诶？诶！没、没有啦……就是有点惊讶而已……”
你轻咳一声，心虚地转移话题，“毕竟和您平时的穿衣风格相差太大了……说起来，您这是要出远门吗？”
“没错，临时有个出差。因为走得急，你白天又不在家，所以本来是打算到那边安顿下来后，再给你打个电话解释一下的。”
说到这里，他难得流露些许歉疚神色。
“是道誉那边的事情。他下午刚刚发来的消息，说是东部出了些新情况，需要我尽快出面处理——实在抱歉，雏里，事发过于突然，这几天我可能都不在本邸。”
由道誉接手、直禀先代御前的事情，多少和一文字曾经的主要产业、也就是所谓“那边”的东西，有些或深或浅的关联。
你无意沾染那些一文字家的秘辛，于是识趣地不再追问，只是点了点头：“我明白了，御前。”
“工作上的事情，你一个人应付得过来吗？”
他又问，“需要的话，随时可以喊我远程帮忙。”
“欸？哦、好的，我一个人应该没问题，正好最近打算把一些事情分给手下的团队去干……对了，您大概要出差多久呢？”
“唔，这次可真说不好，估计得有小半个月吧。总之我会尽快回来的，放心。”
“哦哦……”
“我不在的这段时间，平时没事记得早点休息，有事就交给你那个新助理和日光小子，你自己早点休息。”
“……”
“忙的时候也可以把南泉小子抓过来用用，别一天到晚把工作全压在自己身上。经常熬夜对身体可不好。”
“……”
“……嗯？”
“……”
“咦？这是怎么了？喂喂？”
见你一直沉默不语，则宗有些纳闷地扬起眉，拎着手里的帽子像晃逗猫棒一样在你眼前晃来晃去：
“雏里？雏里大小姐？怎么不说话了？这是变成石像雕塑了吗？”
“没有啦！”
你拨开面前晃得花眼的帽子，艰难尝试组织语言：
“呃，那个，怎么说呢……可能是因为今天的打扮和日常相差太大了，说话的时候也有点太……呃、稍微有一点……那个……形象转变后的不适应？”
大脑仍在努力工作，试图将眼前这个穿着人模人样、说话温声细语的家伙，和平时那个懒洋洋地趴在办公桌上摇着扇子摸鱼的柔软无骨动物，统统对应到同一个“一文字则宗”的概念下。
——这实在是一项艰巨的任务，你感觉脑细胞都快烧干了。
这反应显然把对方逗乐了。
“哈哈！原来是被我的新形象震惊到了吗？哎呀哎呀，毕竟是年轻的小姑娘，陶醉于年长者的魅力也是无能为力的事情啊。”
“……谢谢您，则宗大人，真是令人安心的发言，现在魅力滤镜终于成功破碎了，真是可喜可贺啊。”
“喂！我们之间就只有这么一点浅薄的情感吗？真是冷酷无情啊小雏里~”
“哈哈，您可真是会开玩笑，我们难道不是只有冰冷的同事关系吗？”
你麻木地扬起微笑，绕过这位杵在门口的美丽障碍物，抬脚要往书房里走：
“既然您还有急事，我马上也有事要忙，那就慢走不送了，祝您一路平安……诶！？”
刚刚迈出半步，胳膊突兀被人扯住。你一个趔趄，差点跌倒。
“——！您突然扯我做什么？”
“失礼了，雏里，但是拜托稍作留步。”
则宗抓着你的胳膊没放，转头看了过来，眸中笑意转淡几分，流露些许思索神色：
“我刚刚总觉得有哪里不对劲，你怎么……好像，有什么不太一样的地方。”
“哈？不对劲？”你茫然极了，“什么？什么不一样？”
“气味。”
他想了想，说道，“味道变了。”
气味，变了……？
仍在困惑之际，不凋花的甘苦气息已经扑面而来，气味细密萦绕，仿若无形丝网笼罩周身。
对方俯首倾近，脸垂在你的颈侧，轻轻吸气嗅闻。
他额前的金色发丝顺势向下滑落，掠过锁骨边缘，混杂着呼吸间的湿润气流，肌肤淌过轻微战栗。你感到有些难受，下意识想要后撤半步，可是胳膊还被对方紧紧握在掌心，怎么扯也扯不开，更别提拉开距离了。
“……洋甘菊？”
则宗再次缓缓开口，语气愈发显得古怪。“雏里，你今天……是去做了理疗之类的吗？用了精油？还是……去了什么别的地方？”
“理疗？……精油？”
你眨了眨眼，反应过来：
“啊，您是在说我身上的洋甘菊精油味吗？这是姬鹤先生那边的——他的工作室里有用这个做香氛。怎么了？您是不喜欢这个味道吗？”
“诶，”则宗明显愣了愣，“是姬鹤那小子？”
“是啊，有什么问题吗？”
“哦哦，原来你今天去了他的工作室。也对，他这两天是说过要回国了……”
他像是终于回过神来，终于松开钳制住你的那只手。
“抱歉，疼吗？刚才是不是有点太用力了？”
“确实有点痛，不过还没到受伤的地步。”
你揉了揉胳膊，纳闷道，“但是真的吓到我了——您刚刚的反应怎么那么大啊？”
“呃，抱歉，那个……”
他再次向你道歉，脸上难得流露出些许郁闷又挣扎的神色——这样的反应，于你所熟悉的那位御前大人而言实在太过罕见，难免使得好奇心愈发上涨。
你紧紧盯着他的脸，不放过对方丝毫表情变化。
大约是你的目光太过具有存在感，他支支吾吾、躲闪再三，终于还是满脸无奈地开口解释：
“……就是，我听说，最近公司里有些人在往你身边……塞人。”
“哈？”
完全没有理解。
“嘛，毕竟你是……又坐在现在这个位置上，确实会让有些蠢货误以为有机可乘。”
“不是，您到底在说什么？塞人是什么……啊。”
你陡然回过味来。
所谓“塞人”，明面上当然有很多种诠释角度——自从你在董事会逐渐站稳脚跟，收拢决定权后，财团内部有不少高层都向你投来橄榄枝，并在团队组建期间积极引荐了不少自家派系的相关人才。这的确可以算是一种“塞人进局”。
但是，会让御前大人反应这样激烈、语气如此古怪的，肯定不会是这么普通的事情。
实际上，不少高层推过来的候选人简历里，都微妙地混入了一位或者几位颇有共通性的奇怪人选：
他们有的只是刚刚毕业，初入职场，履历一片空白，并不适合加入这个亟需成熟经验者的新项目；也有的倒是有过几段项目履历，但与你侧重的团队调性不算高度匹配。
但是，不论年上年下，经验深浅，这些候选人清一色地均为未婚男性，且大多是名校毕业生，出身家室清白。
最重要的是，长相都十分出众。
——权色交易。
而且，若是再仔细去看的话，他们大多都出身一文字的支脉旁系，或与一文字有些沾亲带故的亲缘关系。
很显然，那些悉心挑选出“交易资源”，并塞进引荐名单的始作俑者，大抵是对一文字内部古老的“转房婚”传统有所了解。
则宗说他们“觉得有机可乘”，这倒确实不难理解——从外人的角度来看，如今你的的确确是以未亡人的身份堪堪坐稳了这任理事长的位置。
而主支的那几位一文字，不仅无人对此出言异议，甚至多有站台表态，从旁出手帮忙……
看起来，还真是有那么几分像是在扶持一位“女王蜂”的意思。
既然如此。
那么，来自这位女王蜂的垂青，说不定正是下一张足够进入一文字高层的入场券呢？
——沿着这样的思路开始往你身边塞人，的确是有些人能干出来的事情。
不过，在则宗出言提醒之前，你倒是真没考虑过这么多。
无论那些人是想要借此行为向你讨好表态，还是意图趁机安插情报暗桩，抑或是单纯地在试探你的喜个人好……种种缘由，你并无兴趣了解，也懒得分心与这帮不能抓来干活的莺莺燕燕周旋。
事实上，在收到简历的当天，你就把那几位花瓶预备役的资料统统抄送至门市部，打发他们去零售点做销售去了。
只是，你也确实从未发现，则宗看起来竟然比你自己更在意这件事情。
更令人惊讶的是，他好像真的以为你会吃那种货色的窝边草。
——这个认知令你微妙地有些火大。
“所以，”你缓缓开口，轻声询问道，“您刚才是以为，我身上的气味，来自不知道外面哪个野男人？”
“嘛……倒也不至于……”
浅水色的眸光轻微闪烁，“……呃，好吧，我承认多少也有担心过小雏里会不会更喜欢年轻一点的那款什么的……”
——他还真是这么想过！
你简直气笑了。