晋弃带着未散的笑意离开了椒房殿，留下沈杯汝独自对着一室的寂静和那张墨迹淋漓的宣纸。殿内似乎还残留着那人身上冷冽的松香和一丝戏谑的气息。

沈杯汝脸上的墨迹已被宫人小心伺候着洗净，但指尖那黑乎乎的污渍，却像是烙印，一时难以去除。他怔怔地坐在窗边，许久，才又忍不住伸出手，小心翼翼地，再次摸向那张写着“沈杯汝小花猫”的宣纸。

指尖下的墨迹早已干透，但那力透纸背的深刻痕迹依旧清晰可辨。不同于他自己书写时的滞涩颤抖，这六个字，笔力遒劲，结构舒展，带着一种不容置疑的、属于帝王的霸道与……亲昵。

“小花猫”……

这般戏谑的、甚至带着几分轻慢的称呼，若是旁人敢如此，他定然会觉得是莫大的羞辱。可从晋弃口中写出，带着那样恶劣又愉悦的笑意，落在他耳中，触及他指尖，却奇异地……并不让他感到多么难堪。

反倒像是……一种独属于他们之间的、扭曲又隐秘的玩笑。仿佛在那人眼中，他并非仅仅是那个需要小心翼翼、恪守规矩的“皇后”，而是一个可以随意逗弄、画花脸、取绰号的……所有物。

这个认知，让他心头泛起一丝连自己都感到羞耻的、微弱的悸动。

他一遍又一遍地抚摸着那六个字，从“沈”字的繁复，到“猫”字最后那俏皮的一勾。指尖传来的触感，混合着方才被捉弄时的羞愤与此刻隐秘的欢喜，交织成一种极其复杂的情绪。

孟令岩悄无声息地走上前，手中端着一盆温水和干净的布巾。他看到沈杯汝如同抱着什么珍宝般，反复摩挲着那张纸，指尖早已被残留的墨汁染得乌黑。

他没有出声打扰，只是默默地将水盆放在一旁，然后轻轻执起沈杯汝那只沾满墨迹的手，浸入温水中，用柔软的布巾，极其耐心地、一点一点地，替他擦拭着指尖的污渍。

水温恰到好处，动作轻柔得如同羽毛拂过。

沈杯汝任由他动作，目光（尽管空洞）却依旧没有离开那张纸的方向。

直到十指都被擦拭干净，恢复原本的苍白颜色，孟令岩才低声道：“公子，手干净了。”

沈杯汝轻轻“嗯”了一声，却依旧没有放开那张纸的意思。

孟令岩看着他这副模样，沉默了片刻，忽然道：“陛下这幅墨宝，笔力雄健，意趣盎然。若公子不弃，奴才可寻人将其装裱起来，也好……时常观摩。”

沈杯汝闻言，猛地抬起头，覆眼的绸带“望”向孟令岩，脸上闪过一丝慌乱和赧然：“装……装裱？这……这如何使得？这般……这般戏谑之言……”

让旁人看到陛下称皇后为“小花猫”，成何体统？

孟令岩的声音依旧平稳：“只在公子内殿悬挂，无人得见。公子既喜欢，留着便是。”

沈杯汝怔住了。他……他喜欢吗？

摸着那纸上深刻的痕迹，回想起晋弃方才带着笑意的声音和那恶劣又亲昵的捉弄……好像……是有点喜欢的。

这喜欢，来得如此不合时宜，如此卑微，又如此……见不得光。

他犹豫了许久，终是抵不过内心那点隐秘的渴望，极轻极轻地点了点头，声音细若蚊蚋：“……那……便有劳孟侍卫了。”

孟令岩领命，小心地将那张承载着帝王戏谑与皇后隐秘心事的宣纸卷起，退了下去。

几日后，当那幅装裱精致的字画被悬挂在椒房殿内室一处不显眼、却又恰好在沈杯汝能轻易触摸到的墙壁上时，沈杯汝站在那里，指尖再次抚上那冰冷的画框，然后小心翼翼地，触碰到装裱在里面的、那六个熟悉无比的字的刻痕。

力透纸背的“沈杯汝小花猫”。

他的脸颊微微发热，唇角却不受控制地，极轻微地向上弯了一下。

在这冰冷华丽的牢笼里，这带着捉弄意味的六个字，竟成了他黑暗世界中，一点微弱却真实存在的、带着温度的色彩。

荒谬，却又真实。

暮春将尽，夏意初萌。沈杯汝未着皇后繁复的祎衣，只穿了一身素净的月白常服，覆眼的绸带也换了一条更为朴素的，仅由孟令岩一人扶着，悄然再次来到了京郊的护国寺。

没有帝王的仪仗，没有前呼后拥的宫人，他像一个最寻常的香客，踏入了这片梵音缭绕的净土。只是那过于出众的容貌气质和眼上的绸带，依旧引来了些许侧目。