“我看你还觉得什么不够用！”

他像是终于找到痛苦的出口，将所有的愧疚，绝望，心碎，全部转化成对权力极端扭曲的渴望。

序之为了他，终于也要变得不像他自己了。

这乱世，这人心，果然都是脏的，烂的。

他轻轻闭上眼，任由庄承煜近乎啃咬般地吻落在他冰凉的唇上。

没有回应，也没有拒绝。

“序之……你可要，说话算话啊。”

书房里弥漫着墨香。

庄衡钦端坐在宽大的紫檀木书案后，正批阅着几份码头货运的单据。

谢长生则蜷在窗边的黄花梨躺椅上，手里捧着本小说，有一搭没一搭地翻着，神情慵懒。

“若是无聊，可以去院里走走。”

庄衡钦头也未抬，笔尖在纸上游走，发出沉稳的沙沙声。

“不必在这里耗着。”

长生放下书，赤足踩在冰凉的地板上，走到书案边，随手拿起镇纸。

“外面日头毒，哪有大哥这里凉快。”

他俯身，目光掠过摊开的账本，“再说，我也跟着学学，免得总被人说，”他顿了顿，声音压低，带着点自嘲，“是只会唱戏的玩意儿。”

“想学是好事，那就安静坐着看。”

长生却不依，绕到书案另一侧，指着账本上一处：“这里，水脚银是什么？”

“运费。”庄衡钦言简意赅。

“那抽分呢？”

“关税。”

“这数目不小啊……”

长生指尖点着一栏数字，身体不知不觉靠得极近，几乎要贴上庄衡钦的手臂，发丝间清冷的香气若有若无地萦绕过来。

“跑这一趟船，能赚回这许多开销么？”

“利润在下一页。”

“做生意，不能只看支出，要看最终落入口袋的净利。”

“这其中牵扯到成本核算，风险预估，市价波动……”

他难得地多说几句，像是在教导，又像是在解释给自己听，为何要容忍这人在书房里打扰。

长生似乎听进去，又似乎没有。

他倚着书案边缘，侧着头。

“听起来真复杂，还是唱戏简单，台下坐满了人，喝彩也好，倒彩也罢，一出唱完，银钱落袋，干净利落。”

“戏台下的银钱，攥不牢，乱世里，今天捧你的，明天就能把你踩进泥里。”

“唯有实打实的产业，握在手里的权柄，才是立身之本。”

长生沉默片刻，忽然轻笑，“就像大哥现在握着的这样？”

庄衡钦重新拿起笔，蘸了蘸墨：“把那本货殖列传拿过来。”

长生依言，走到靠墙的书架前。

书架很高，他踮起脚，宽大的衣袖滑落，露出白皙纤细的小臂，

“是这本吗？”他抽出一本蓝色封皮的线装书，回头问道。

就在他转身的刹那，书房外忽然传来略显轻浮的哼唱声，伴随着脚步声由远及近。

长生脸色微变，拿着书僵在原地，下意识地看向庄衡钦。

他此刻衣衫略显不整，赤着脚，又是在庄衡钦这戒备森严，等闲人不得入内的书房内。

若被庄裴朗撞见，不知又会编排出什么难听的话来。

庄衡钦的反应却极快。

他面色丝毫未变，只沉声道：“进去。”

目光扫向书案后方，通往内间休息室的小门。

长生立刻会意，像一尾滑溜的鱼，悄无声息地闪身进内间，轻轻合上门扉，只留下细微的缝隙。

几乎就在门合上的同时，书房的门被“哐当”一声推开。

“哥，大白天的关什么门啊？”

庄裴朗穿着一身扎眼的亮缎长袍，摇着折扇，大剌剌地走进来，目光在书房内肆无忌惮地扫视。

“哟，在看账本？真是辛苦。”

庄衡钦端坐不动，连眼皮都没抬一下，笔尖依旧稳健：“有事？”

“没事就不能来看看大哥？”

庄裴朗自顾自地在刚才长生坐过的躺椅上坐下，晃着腿。

“听说老三前几天又发了好大一通火，把他院里那个花瓶都给砸了？”

“啧啧，真是越来越没个样子了。”

“管好你自己就行。”庄衡钦语气冷淡。

庄裴朗碰了个钉子，也不在意，扇子摇得呼呼响。

“我这不好好的嘛，就是最近手头有点紧。”

“好哥哥，你看码头那边最近有没有什么轻省又来钱的差事，赏弟弟一个？”

“没有。”庄衡钦直接拒绝。

“想花钱，自己挣。”

“自己挣，说得轻巧！”

庄裴朗撇撇嘴，忽然吸了吸鼻子，狐疑地四下张望。

“咦？大哥，你这书房里……什么时候换了熏香？”

“味道还挺特别，有点像……”

内间，长生屏住呼吸，心跳骤然加快。

庄衡钦执笔的手稳如磐石，笔下字迹没有丝毫紊乱。

他头也不抬，声音里甚至带上不耐：“你若是闲得发慌，就去陪父亲说说话。”

“我这里还有事，没空听你胡扯。”

庄裴朗被噎，脸上有些挂不住，但又不敢真的造次。

“行行行，我走，我走还不成吗？”他嘟囔着，朝门口走去，快到门边时，又忽然回头。

“对了大哥，你最近……见过长生没有？那小子也不知道跑哪儿去了，神出鬼没的。”

“他是老三院里的人，你来问我？”

庄裴朗被他看得心里一虚，干笑两声：“我这不是……随口问问嘛，走了走了！”说完，几乎是落荒而逃，还顺手带上书房的门。