长生大多时候都很安静，要么练字，要么就看着窗外那几株瘦梅发呆，偶尔会轻声哼唱几句不成调的戏文。

他依旧怕冷，总是裹得严严实实，脸色也总是带着点病态的苍白。

庄承煜见他适应得尚可，心下稍宽。

这日午后，庄裴朗因账目上的一处不清不楚，心里憋着股邪火，在后花园里烦躁地踱步。

庄裴朗年纪最小，但辈分却排第二。

自小他就被拿来与两位出色的兄长比较，尤其是那个庶出的三哥庄承煜，近年来更是风头无两，压得他喘不过气。

他性子本就急躁易怒，此刻更是看什么都不顺眼。

不知不觉，他踱到东院的月亮门附近。

隐约地，一阵极清，极婉转的哼唱声随风飘来，断断续续，带着说不出的缠绵韵味。

庄裴朗脚步一顿，心生好奇。

这唱腔，不像是府里养的戏班子。

他循着声音，悄悄靠近。

暖阁的窗户为透气，开了条小缝。

庄裴朗凑近些，透过缝隙向内望去。

只见暖阁内，炭火融融，一个穿着月白软缎长衫的纤细身影背对着窗户，正随着那哼唱的节奏，轻轻摆动着水袖。

虽无锣鼓伴奏，也无浓墨重彩。

但那身段，那抬手投足间的体态，尤其是偶然回眸时，眼波流转，似泣似诉，竟比他在戏园子里花大价钱捧的那些名角还要夺魂摄魄。

庄裴朗看得呆住。

他认得这人，不就是年前闹得沸沸扬扬，据说害死了老四，又被三哥拼死保下来的那个……

他当时在祠堂只瞥见半死不活的身影，何曾想过，拾掇干净了，竟是这般……

这般我见犹怜的模样？

说不清道不明的热流窜上心头，他想起庄明绥的死，想起三哥当时不惜与家族对抗也要护着他的决绝……

凭什么？

一个来路不明，声名狼藉的戏子，凭什么让他的两个哥哥都如此另眼相看？

混合着嫉妒，好奇与强烈占有欲的情绪，在他心中疯狂滋生。

他从小到大，总觉得哥哥们拥有的才是最好的。

如今，这个被他们宝贝着的人，更是激起他非要弄到手的念头。

自那日惊鸿一瞥后，庄裴朗便像是着魔，开始想方设法往那凑。

起初，他还能找个由头。

“三哥在吗？我这儿得了块上好的徽墨，给他送来。”庄裴朗拿着一方锦盒，大大咧咧地就要往院里闯。

守门的仆役是庄承煜的心腹，自然拦着：“二少爷，三爷出门了，您把东西交给小的就好。”

庄裴朗眼睛一瞪：“怎么？”

“我这做弟弟的，还不能进三哥的院子了？”

他仗着身份硬要往里走，目光却不住地往暖阁方向瞟。

仆役不敢硬拦，只得放行。

庄裴朗进了院子，却不往正房去，反而踱步到暖阁窗外，故意提高声音：“这梅花开得倒不错。”

暖阁内，长生正临着帖，闻声笔尖一顿，抬起眼，透过窗纱看到一个模糊的高大人影。

他记得庄承煜的叮嘱，不欲理会，低下头继续写字。

庄裴朗见里面没动静，心下有些悻悻，又不甘心就此离去。

他在院里转悠两圈，没见到想见的人，只得将徽墨交给仆役，悻悻离开。

几次三番下来，庄裴朗的意图越来越明显。

有时庄承煜在院里，他便打着请教学问或商量生意的幌子过来，眼神却总是不自觉地飘向暖阁。

“三哥，你这院子倒是清静，比我院子里那些吵吵嚷嚷的强多了。”

庄裴朗喝着茶，状似无意地问道，“我上次来，好像听见有人在唱曲？调子挺别致。”

庄承煜眼皮都没抬，淡淡道：“你听错了。我院里清净，没人唱曲。”

庄裴朗碰了个软钉子，心下不悦，却也不好再问。

机会终于让庄裴朗等到。

这日，庄承煜被一桩紧急的生意绊住，去了邻省，预计要两三日才能回来。

庄裴朗打听清楚，心中暗喜。

傍晚时分，他估摸着送晚饭的仆役该离开，便提着精巧的食盒，再次拜访。

这次，他直接绕到暖阁门口。

长生刚用过晚膳，正捧着一个小小的手炉，坐在窗边看夕阳余晖。

听到敲门声，他以为是送热水的仆役，便轻声道：“进来。”

门被推开，进来的却是穿着一身宝蓝色锦袍的庄裴朗。

长生微微一怔，下意识地裹紧身上的狐裘，眼神里带上警惕。

他记得这个人，序之哥哥似乎不太喜欢他靠近这里。

庄裴朗将食盒放在桌上：“长生……是吧？我叫庄裴朗，行二。”

“听说你身子弱，怕冷，我特意让人炖了盏血燕，最是暖身滋补，你尝尝？”

长生垂下眼睫，避开他的视线，声音很轻，却带着疏离：“多谢二少爷好意，我用过膳了。”

“哎，晚膳是晚膳，这是补品，不占肚子。”庄裴朗自顾自地打开食盒，取出那盅还冒着热气的血燕，推到长生面前。

“你看看你，脸色这么白，得多补补。我三哥也是，光知道把你藏在这屋里，也不知道好好给你调理。”