面刚上来，热气腾腾。黎芮芮饿坏了，小口小口吹着气，吃得认真。黎清浅则一边慢慢吃着，一边不动声色地打量着大堂内的各色人等，耳朵留意着周围的谈话，试图捕捉一些关于船只航期的有用信息。

就在这时，客栈门口的光线一暗，一个娇小的身影带着一阵风冲了进来，声音带着哭腔和显而易见的疲惫：“清浅姐姐！芮芮妹妹！我可找到你们了！”

黎清浅握着筷子的手一顿，愕然抬头，只见冲到她桌前的，竟然是陈芸儿！

小姑娘此刻的模样着实有些狼狈，平日梳得整齐可爱的双丫髻散乱了几缕，黏在汗湿的额角和脸颊上，鹅黄色的衣裙下摆沾满了尘土，甚至还有几处被勾破了丝。

她怀里紧紧抱着一个看起来沉甸甸的小包袱，一双大眼睛红肿得像桃子，脸上又是委屈。

“芸儿？！”黎清浅猛地站起身，扶住几乎要扑倒在她身上的女孩。

“你怎么会在这里？林先生知道吗？陈执事知道吗？”这一连串的问题像是戳破了芸儿强撑的勇气，她“哇”地一声哭了出来。

死死抱住黎清浅的胳膊，仿佛一松手她就会消失不见，抽抽噎噎地断断续续道：“我……我是偷偷……偷偷跑出来的！我……我不要一个人留在新安！我……我想跟你们在一起！我去……我去闯荡江湖！我……我给爹爹和林先生留了书信的……”

黎清浅只觉得一阵头痛欲裂，心也瞬间沉了下去；芸儿竟然私自离家！林先生和陈执事此刻定然已经发现，还不知急成什么样子！她带着芮芮已是如履薄冰，前途未卜，如何能再担起照顾芸儿的责任？

她扶着芸儿的肩膀，让她稍稍站直，神色是前所未有的严肃，声音也沉了下来：“芸儿！你太胡闹了！江湖险恶，岂是你想的那般好玩？刀剑无眼，人心难测，绝非儿戏！明日，最多明日，我便寻个可靠的商队，托人送你回新安！”

“我不回去！”芸儿一听，哭得更凶了，眼泪成串地往下掉，声音里充满了倔强

“回去爹爹肯定会打断我的腿！还会把我关起来！我再也不要被关在家里了！清浅姐姐，求求你了，带上我吧！我很乖的，我吃得很少，我还会帮忙！我不会拖累你们的！”

她哭得伤心欲绝，引得大堂里不少食客都投来好奇、探究，甚至是不赞同的目光，低声议论着。

黎芮芮也放下了筷子，紧张地看着哭成泪人的芸儿，又看看面色凝重的姐姐，小手不安地绞着衣角，黎清浅看着芸儿哭花的小脸，心中五味杂陈。

有气恼，有无奈，更有一种深切的无力感，她何尝不知被束缚的滋味？可她更知道前路的危险。

正当她试图用更严厉的语气让芸儿明白利害关系时，一个带着几分慵懒、几分戏谑，在她听来此刻格外欠揍的声音，慢悠悠地从楼梯方向飘了过来：“哟，这是唱的哪出啊？千里寻亲？还是……拐带人口？”

黎清浅循声望去，眉头蹙得更紧。

只见骆临风穿着一身月白暗纹锦袍，手里摇着他那柄标志性的白玉骨扇，正施施然从二楼踱步而下。

他身后依旧跟着那两位沉默寡言、身形健硕的随从。

他俊朗的脸上挂着那抹熟悉的、带着点玩世不恭的笑容，目光在哭哭啼啼的芸儿和面色不虞的黎清浅之间转了转，最终落在黎清浅身上，唇角弯起的弧度带着明显的看好戏的意味。

“骆临风？”黎清浅这次是真的感到意外了，“你怎么会在这里？”这巧合未免也太刻意了些。

骆临风“啪”地一声合上折扇，用扇柄随意地指了指楼上，语气轻松：“本少爷家的商队，正好有一批货要运往长安，在此处歇脚，明日换船。怎么，”他走到近前，微微俯身，凑近了些，带着点檀香的气息拂来，桃花眼里闪着光。

“这渑池码头，莫非是黎姑娘你家开的？只准你们来，不准本少爷来？”他无视黎清浅带着审视的目光，转而看向哭得肩膀一抽一抽的芸儿，用扇子轻轻点了点

她的肩膀，语气夸张：“哟，小芸儿，这才一日不见，怎么就成了只小花猫了？跟你清浅姐姐受什么委屈了？说出来，骆哥哥给你评评理。”

“才……才没有！”芸儿抬起泪眼，用力摇头，带着浓重的鼻音反驳，“清浅姐姐没有欺负我！是……是我想跟她们一起去……去西边看看，自己偷偷跑出来的……”

“西边？”骆临风眉梢微挑，眼中闪过一丝了然的光芒，他直起身，摇开折扇，慢悠悠地扇着风，视线转向黎清浅，那眼神仿佛在说“看，被我猜中了吧”。

他拉长了语调，带着点不赞同：“黎姑娘，这就是你的不是了。人家小姑娘一片赤诚，不畏艰险，千里……哦不，百里迢迢追你而来，这份心意，何其珍贵？你何必如此冷面冷心，拒人于千里之外呢？”

他顿了顿，扇子在空中划了个圈，将三人都圈了进去，笑道，“多个人，多双筷子，也多份照应嘛。你看，这不就遇上本少爷了？”

他这话说得轻描淡写，仿佛带上芸儿不过是多带件行李般简单，完全无视了黎清浅的担忧。

黎清浅看着眼前这混乱的局面——一个哭得上气不接下气、铁了心要跟着的芸儿，一个明显看热闹不嫌事大、甚至隐隐在煽风点火的骆临风，只觉得额角青筋突突直跳，一股无名火冒了上来。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光锐利地看向骆临风，语气冷硬：“骆公子，此事与你无关，还请慎言。”

随即，她再次看向芸儿，声音不大，却带着不容置疑的决断：“芸儿，我再说最后一次，不行；江湖不是你的游戏，明日，你必须回去。你若不肯，我便只能强行将你交给此地的明镜阁分阁，请他们派人送你回新安。”

“我不——！”芸儿发出一声巨大的哭喊，猛地蹲下身，抱住自己的膝盖，将脸埋起来，瘦小的肩膀剧烈地颤抖着。

骆临风脸上的戏谑笑容收敛了些，他摸了摸鼻子，看着蹲在地上缩成一团的芸儿，又看看面色冰冷、紧抿着唇的黎清浅，以及旁边吓得快要哭出来的黎芮芮，眼神闪烁了几下，终究没再说什么。他只是用扇骨轻轻敲着自己的掌心，若有所思。

当晚，黎清浅将芸儿带回了自己的房间。芸儿大概是哭累了，蜷在床榻里侧，背对着黎清浅，肩膀还时不时抽动一下，却不再发出声音。

黎清浅坐在窗边，望着窗外码头上星星点点的灯火，以及更远处那在月光下泛着朦胧光带的黄河，心中一片纷乱。月光洒在她沉静的侧脸上。

翌日清晨，河雾未散，空气里弥漫着湿冷的寒意，连码头的喧嚣都仿佛被这雾气吸走了大半，只剩下一种压抑的、窃窃私语般的低徊。

黎清浅刚推开房门，便见骆临风站在走廊尽头，面沉如水，往日里那点玩世不恭的轻浮尽数敛去。他身旁的商队管事更是面如土色，嘴唇哆嗦着，几乎站不稳。

“黎姑娘！”管事一见她，像是抓住了救命稻草，声音带着哭腔，“出大事了！我们骆家那批要运去长安的‘云雾绡’……全、全没了！”

“怎么回事？”黎清浅心头一凛。

骆临风没说话，只是将手中紧攥的一样东西递到她面前——那是一小块撕裂的月白色丝绸碎片，边缘处，沾着几点暗沉粘稠、已然干涸的暗红色污迹。

“看守仓库的两个伙计，”骆临风的声音低沉而压抑，带着一丝他自己都未察觉的微颤，“一个昏死在仓库里，高烧不退，胡话不断，嘴里只会念叨‘鬼……鬼……’。

另一个……”他顿了顿，眼中闪过一丝余悸，“失踪了。只在河边泥地里，找到了这个，和他一只掉落的鞋。”

管事在一旁，牙齿都在打颤，压低声音，仿佛怕被什么听见：“少爷，黎姑娘，您二位是不知道……昨夜守夜的张老汉，刚才清醒了片刻，死死抓着我的手，眼珠子瞪得溜圆，说……说半夜看到河上飘来了绿幽幽的鬼火，跟着一条……一条破得都快散架的旧船，那船冒着腐木的臭气，上面……上面有黑影，看不清脸，就这么飘着！王五（失踪的伙计）他想去看个究竟，结果……结果就被那黑影……拖、拖上船了！船……船一下就消失在雾里，连水声都几乎没有啊！”

就在这时，陈芸儿和黎芮芮也被外面的动静惊动，走了出来。芸儿听着管事的话，小脸瞬间煞白，下意识地抓紧了黎清浅的衣袖，声音发颤：“清浅姐姐……我……我昨天在码头，听几个船工伯伯也在偷偷说……说这黄河这一段，近几个月不太平，有条‘鬼船’专在起雾的夜里出来，劫财……还、还抓人！说是以前淹死的筏客，怨气不散，来找替身……”

连一向胆小的黎芮芮都吓得往姐姐身后缩了缩，大眼睛里满是恐惧。

骆临风烦躁地用扇骨重重敲了一下栏杆，试图驱散那无形中笼罩过来的寒意：“荒谬！子不语怪力乱神！” 可他紧握扇骨、微微发白的指节，却暴露了他内心的不平静。

他看向黎清浅，眼神复杂，那里面有关切，有愤怒，也有一丝不易察觉的、寻求认同的脆弱，“喂……你读过那么多书，你觉得，这世上……真有这种能凭空摄物、掳人伤人的……东西吗？”

黎清浅的心也微微沉了下去。她接过那沾着可疑污迹的布片，指尖感受到布料的冰凉与污迹的粘腻。她没有立刻回答，只是将那布片凑近鼻尖，极轻地嗅了嗅。

一股极淡的、混合着河泥腥气、铁锈味和一种难以形容的、类似腐朽水草又带着点硫磺的古怪气味钻入鼻腔。

“先去现场看看。”她收起布片，声音依旧平静，但那平静之下，是凝重的波澜。

一行人来到码头仓库区。往日喧嚣的码头，今日显得格外压抑；工人们不再大声吆喝，而是三三两两聚在一起，眼神惊疑不定地望向那间出事的仓库和雾气茫茫的河面。黎清浅敏锐的耳朵捕捉到零碎的低声议论：

“……昨晚老张头吓疯了……”

“……肯定是那东西……索命来了……”

“我早就说过，那片回水湾邪性……”

“嘘！小声点！别被听见了……”