三个月前，西狄战败。

丞相耶律泰被擒，守将耶律达于战场上失踪。

西狄王朝群龙无首，陷入一片混乱中，周边势力蠢蠢欲动，可谓是既有内忧，又有外患。

年仅五岁的西狄王耶律英第一次亲临朝政。

望着朝堂下乌泱泱的大臣你一言我一语，针锋相对。

他偏头看了眼帘子后面的王太后，抿了抿唇，静默不语。

此次争论的是关于丞相耶律泰被擒一事。

此前，耶律泰几乎掌握着整个西狄的核心权力。

朝堂上的大臣可以说几乎都是耶律泰的人。

耶律英只是个容易控制的傀儡王上。

然而还有小部分人他们忠于王室，忠于西狄王。

所以此番就是否去天启救回耶律泰一事，朝堂上爆发了一场有史以来最为激烈的争吵。

一方是强烈要求救回耶律丞相，一方以天启设了陷阱为由拒绝赎回耶律泰。

就在双方争执不下之际时，坐在次位垂帘听政的王太后开口道：“耶律丞相为西狄，为王上、为百姓鞠躬尽瘁，无论如何，都要把人救出来。”

“但怎么救，用什么方法救，都一定要把丞相的安危放在第一位，所以还请诸位爱卿尽可能想出个万全之策。”

话落，朝下大堂神色各异。

他们试图透过金玉珠帘，想要看清这个性子淡然，平日里深入简出的王太后。

“救丞相，救丞相。”坐在王位上的耶律英跳下王座，连连拍手叫好。

“王上英明!”支持派顺势而下，最终赢得了这场争论的胜利。

持反对派的臣子还想要再向前论上一番，却被朝堂上的侍卫持刀拦下。

更有愤愤不平的老臣几欲冲上去，以死明鉴。

幸而一旁的队友眼疾手快，拦下了那位性格刚烈的老臣。

见此，支持派的臣子们朝着他们得意一笑。

而那些支持西狄王的臣子则是一副恨铁不成钢的模样，他们捶胸顿足，却又无可奈何。

下朝后，众臣离去。

以耶律泰的侄子耶律阑为首的支持派率先走在前面，他身边的一个山羊胡子大臣看了眼走在身后的几人垂头丧气的模样，搭话道：“耶律将军您真是厉害，连太后都站在您这边，就他们几个小虾米还敢乱蹦哒，真是嫌命太长了。”

这话既拍了耶律阑的马屁，又说到了他的心坎里，耶律阑听后大笑一声，“你刚才在朝上表现得不错，话说得也好听，待叔父平安归来，我让他好好赏你。”

说话间，耶律阑眼角往下一压，狭长的眼睛里透着决绝狠厉，“既然他们嫌命长，那我就发发善心提前送他们上路。”

身后的王襄感受到耶律阑那蔑视中带着杀意的目光，没有理睬，只是攥紧了拳头，压下心底强烈的愤怒。

现在不是硬碰硬的时候。

他们必须要等待时机。

一个可以将耶律家族一击毙命的时机。

所以他拦下了老臣章宁海，让他不要做无谓的牺牲。

眼下天启抓了耶律泰，但并没有做出下一步的动作。

既不要朝贡，也没要割地。

派出去的求和的使者也被打发了回来。

天启意图难测。

王太后虽明面上支持耶律一族，但她留下的那句‘请诸位爱卿尽可能想出个万全之策’，让王襄看到了一丝希望。

天启一日不开出条件，耶律泰就一日回不到西狄。

这让他愈发断定这是王太后走的一步拖延棋。

另一边，西狄王宫。

灯火煌煌的宫殿内，一人从幕帘阴影处走了出来。

王太后端起清茶，轻抿一口，眉眼不复先前的和善，取而代之的是势在必得的野心，“我西狄国一统天下的重任就交给国师你了。”

话落，王太后放下青瓷杯，“国师莫要负了本宫的信任呐。”

“太后所愿，臣必定赴汤蹈火，万死不辞！”

乌桓子掷地有声的回应在殿内久久回荡着。

王太后牵起儿子耶律英的手，递到乌桓子手上，“王儿，从今往后，国师乌桓子就是你的师父了。”

“好，我听母后的。”耶律英稚嫩的脸上虽露出不解，但还是乖巧地点了头。

对年幼的耶律英来说，无论是认叔父耶律泰为师父，还是认国师乌桓子为师父，只要不限制他的活动自由，他便没有异议。

而对王太后王慧来说，耶律泰被擒，是一个收拢王权的绝佳时机。与乌桓子合作亦是一个绝妙的选择。

有了乌桓子的助力，她便能够灭了天启，灭了那个吃人的王家。

所以乌桓子因战事失败，被耶律泰一派到处通缉时，她冒险救下了他，给了他一处藏身之地。

而乌桓子也没有让她失望。

除了炼制的西狄蛊兵外，他还留了一个可以让敌人一击致命的后手。

——

三个月后。

乌桓子第一步计划开始了。

他苦心钻研的蛊虫再次派上了用场。

这次他特地在西狄与天启的边境选了一人，在那人身上依次放入蛊虫和毒。

蛊毒的毒性比以往试验过数十次的都要强。

在他放任那人离开的同时，他命人加强边境的巡逻，严格限制城内百姓的出入。

他则静静观察着对面永州城的一举一动。

殊不知，乌桓子在观察永州的同时，有一人也在暗中留意他的动向。

当秦芥年发现乌桓子的阴谋时，他第一念头是冲上去阻止，拦下那个中了蛊毒的人。

然秦芥年小看了乌桓子，分别二十多年，乌桓子的蛊术远远超过了他。

当他一接触那中蛊之人，毒便悄无声息传到了他身上。

等他发现时，他已经躺在了一户农户家里。

农户见他醒来，脸上先是露出了淳朴的笑容，随后笑容逐渐隐没。

农户重重叹了口气，告诉他，他千辛万苦用牛车拉来的那人已经死了。

死相很惨，七窍流血，流出的血黑的发紫。

农户还告诉他，为了安全着想，他已经把人火葬了。

说着，农户偏头咳了一声，脸色泛着不正常的红，他还安慰着秦芥年，“你放心，我已经让我儿去请齐大夫了，她可是附近有名的大夫，一定能治好你的。”

一时间，愤怒、无奈、悔恨之意纷纷涌上秦芥年的心口。