“前辈？”苏挈语气疑惑。

伸手一个寒战，几乎即刻跪下：“陛下，臣刚刚……刚刚是打了哆嗦，什么都没说！”

“当真？”苏挈语气低沉威严，“寡人方才听到你叫什么‘前辈’，难道这屋子里，还有第二个人？”

“没有！臣自言自语，无意惊动圣上！”　伸手扑腾一声跪下，死死低头，泪瞬间在眼眶里打滚。

和皇帝认什么亲戚朋友？她疯了，一定是疯了！

如果这时候有事，就再也回不去，见到明光堂的朋友们了。

可是，圣上的面孔被毛笔遮住时，真的很像那天那个大胡子的男人，甚至说，是一模一样。

“抬起头。”帝王的声音直从天上掉下来般，砸在她的头顶。

“遵命。”伸手抿了下发咸的嘴，抬起头，看到苏挈一张微笑着的脸。

“神捕，怎么哭了？”苏挈笑了声，“今日不戴面具了？”

这是……

“前……我、我是说……臣……”伸手支吾半天，不知发生了什么，亦想不出说什么，叹了口气，道，“圣上，臣哪是什么神捕……”

“你不是神捕，却说寡人是小偷。”苏挈亲自躬身，把她扶起，“虽没有异色双目，你眼力却是不错，没了胡子，仍然可以认出寡人。”

“臣没认错人？”

伸手迷茫地看着他，一会觉得像，一会又觉得不想。她想来想去，轻轻打了自己的脸一下。

苏挈摇摇头：“没有。”

那应该不用死了？

上元节那日，她的表现真是杀十次头都不够——叫皇上前辈，诬赖人家是个小偷……当时她扮神捕，戴着面具，没人找得到她，现在摘了面具，自己爆出了身份，实打实是自投罗网。

伸手打量着苏挈，没从中瞧出愤怒要报仇似的神色，抹去泪水，等苏挈先开口。

“早知会吓到你，寡人就不开这个玩笑了。”苏挈的目光落到书案上，那副他的画像，“之前你说寡人是小偷，寡人当这是赞美。”

“臣是胡言乱语罢了。”

“你说得没错，寡人所作所为，也算是‘小偷’，虽然此偷，亦是为了‘止偷’。”苏挈摇头道，“寡人小时候顽皮，常有太监宫女，私自偷取宫中用品变卖，时时觉得身边、手上少了些什么，今日是墨砚不见，明日是扳指遗失，总以为是自己弄丢的。直至有一次，寡人午睡时，发现有个小太监，正一点点从寡人的手上摘下扳指。”

伸手听得呼吸都暂停了，断定自己就是那个小偷一样。

“寡人自此之后，似乎多了一项本事，就是知道什么时候，有人在偷寡人的东西。寡人当时年纪尚小，倒不想惩罚他们，只想让他们也尝尝被偷的滋味。于是苦心勤练，练了一手这样的本事，常常同太监宫女玩这样的游戏，把他们偷走的东西，悄悄偷回来，也算是个‘小偷游戏’。因此，你说得一点没错。”

“原来如此。”伸手未想到，还有这样一段故事，“圣上宽宏大量，臣是真正的小偷。”

“不必多礼了，寡人若要追究，也不会留你到这时。既然应了要再帮你一次，当然履约。要不是自案卷中见到你手上的伤疤，寡人险些认不出你。”

“多谢陛下。”伸手深深躬身。

能活下来，原是多亏皇上有心留自己一命，多亏上元节那日，她追上去问了个清楚。

她追上去时，当然不知道他是皇帝。只因为“小偷”这个身份，让她感到一丝联结。

“常年没人偷东西，寡人自觉技艺生疏，这才去上元节试试。如果莫卿愿陪寡人练练当年的把戏，倒也很有趣。”

“臣怎敢如此。”