看自己的孩子们争斗，应该是个很不忍心的事。但一旦毫无不忍心，就只剩有意思了。

大皇子今年二十岁，二皇子十八岁，均是圣上仍是皇子时的原配夫人所生。然而，生二皇子时，夫人小产去世，后宫多年无后。这两位皇子虽然同父同母，却由不同的妃子教养，关系向来不睦。

也因五皇子太小，今年刚满三岁。皇位大概率会传给其中一位，狭路相逢，不得不针锋相对。

先前，唐宝获指使人窃取虎符，因他的死变得死无对证。只能当作唐宝获自己愚笨，试图杀人篡权，勾结堪国。

然而将军行路处处小心，忽然被杀，倒像是有人知道队伍的行程安排，算准了他落单的时刻。而知道这行程的人少之又少。他如果愚笨，又是从何处知道将军的行程的呢？背后必然有人指点。

而了解这行程的人，明笃身为太尉，自然是其中一个。

边关将领易主，获利者仍是二皇子。如果二皇子和唐家有所勾结，甚至，再加上明笃的协助，那他的势力之大，甚至可以造反。

不出意外，今年开春，会有两队人自汴京出发。一队去堪国边关把手，另一队南下去南淮查唐家的帐。一是因为堪国时时骚扰，边关一旦开战，必定需要钱。查唐家的过程中，要么从唐家抄家取钱，要么让唐家自己给钱。

沉默良久，苏挈忽道：“今年的上元节的确有趣，你去了吗？”

小太监道：“奴才没有。”

苏挈叹道：“真是可惜。来年再去吧。”

小太监点头：“是。奴才一定。不过，奴才听说三公主很是聪敏，还在上元节灯会的灯谜赛赢了一等奖，已经连续三年。”

苏挈点头，笑了笑，目光放回奏折中：“如何是好呢……”

伸手的生死，就在他一念之间。

指证人已死，死无对证，不该杀；可若杀了，更有用。可以借此小事，办件大事。苏挈看看自己的手，又看明笃的信，还在犹豫。

小太监知道，他是早有主意，不想让人看出来。

这个念头，该是杀。

此人有罪，比没罪更方便。

她一死，不查明光堂是宽恕，查明光堂是理所应当。

太监不敢妄动，预备把信拿走。在心里预习这类圣旨的写法：这不算赐死，赐死是酒或白绫，死得温和。这算是罪有应得，应抄斩，应交以刑部处置，择日问斩。如明光堂有关联者，也应一并作相应处置。具体的处置，还需再定夺……

小太监只动了下眼神。

“罢了，寡人再看看。”苏挈道，“将那些不打紧的奏折也呈上来。”

“是。”

乌琼玉的信就在“那些信”里面。他的立场当然和左柃大大相反，但对圣上，他们的影响力是差不多的——就是没有影响。

乌琼玉当然知道，自己是借了整治明光堂的东风，却想不到，他的地位依旧如此低下。

他到底是乌渠正的侄子，又有堪国血统，当然难得重用。

乌琼玉的信并无立场，只有证据——只说又找到何时的证物，多方查验，的确千真万确。不过，这些挑出来的证物，本就是他的立场。

证物里最重要的，是一张薄纸。

一副通缉令。

苏挈一看，忍不住就哈哈大笑。

不怪他笑，是她的脸画得太奇怪了！

画这像的人，似是依稀记得她是个人，但并不确定她眼睛或是鼻子的数量。一边画，一边想，一边改，才能画成这副鬼模样。四肢更是火柴一般，细小僵直，长短不一。

唯一细致的地方，就是她的手。左手被涂黑了，墨渗透纸张，格外脆弱。通缉令上，一行小字写着，“此犯年七岁，手上有陈年伤疤，无法去除。”

日期是建阳八年，八年前的通缉令。

八年前七岁，今年当然就是十五岁。

年纪这么小，还是老资历了。

她的左手伤势如此严重，过了七年，或是一百年，当然都不可能好起来。

他将乌琼玉的奏折一放，这一次，是摆明不想再看。

他不再微笑，换了副严肃面孔。

“此事久远，无处考证，亦无诉者，只好作罢。莫伸手无罪。”

他话音刚落，小太监便欲点头。

“念她是明光堂捕快，先前于恒州破案有功，数十日前又引白象前来朝拜，亦是有功，怎能迟迟没有封号赏赐。赐她黄金百两，择日进宫来领。”

太监深深低头，深吸一口气：“是。”