李家门外李姨母的欲说还休，自然落进了每个人眼里。

“公主……”

白玉度登车，听见身后莲因轻唤了声，不着痕迹地摇头：“我亦看见了。”

只是此刻并不在人前显露。

方才离开阁楼时李倾情问她，若林绝影在她面前的一番表现是装的，她待如何。她未曾明言。

只是心里对司礼监的确少了一份信任，连带着对林绝影本人，也仍存了提防之心。

一路从李家到菩息宫，天色已然昏黑。夜色朦胧里，踏着冰冷的青砖与晚风，只觉一路舟车劳顿，恨不得早日卧在寝殿里歇息。

明心殿内，饶是莲因也忍不住打了个呵欠，一边铺着床，昏昏欲睡。

昙因忽然道：“门外有人。”

白玉度正在妆镜前卸玉镯，抬首却未见人影。

昙因道：“我听见了，就在外间门外。”

“莲因，去看看吧。”白玉度轻声道。

她有些乏了，此刻并不很想莲因昙因以外的人，只是今日恰逢从李家归来，好不容易寻得一丝若断若续的线索，若因困乏错过什么时机，倒得不偿失。

莲因快步去了外间，不一会儿，便回来禀报：“是妙果带着明心殿外间的门房柴谨，欲求见公主。”

怎是这二人。白玉度心下嘀咕，允了二人进见。

她双臂一伸，起身披上昙因拎着的粗麻布长袄。从寝间至外间，果见有人影投在雕花的门扉上，烛火摇曳般晃动。

莲因高声道：“进来吧。”

外间木门应声而开。

妙果身上仍穿着白日里出宫去李家的那套衣裳，小太监的模样，看起来风尘仆仆。倒是身旁的柴谨，衣衫整洁，像是为了见公主特意打理了一番。

白玉度没急着问柴谨此来所为何事。

坐在主位上，眼神还是散的，盯着二人看了一会儿，方才回过神来，对妙果轻声道：“柴谨求见我，为何是妙果你来引荐？”

妙果有些不好意思地低下头去：“回公主的话，按规矩，外间门房不应私自进公主内寝，且眼下时辰已晚。柴谨他担心直接求见公主，会被人拦了去。恰巧奴婢在公主面前比较有面子，就求奴婢领着他来了。”

从前白玉度也听说，柴谨与妙果二人私交甚好。

“你倒是机灵。”莲因哼了声，“先前昙因听到的动静，可是你弄出来的？”

妙果尴尬承认。白玉度对此不置褒贬，好笑地弯了弯唇，又问柴谨：“你此番深夜求见，所为何事？”

“就是，什么事不能明日白天里说？”昙因见缝插针地说了句。

柴谨弯着身子，恭敬道：“白日里菩息宫门外，东厂与几位娘娘们发生了些龃龉，大家伙担心扰了公主与李娘娘的清静，商量着无需告诉两位主子，但奴婢觉着，公主还是知晓的好。”

白玉度动了动眉：“详说。”

柴谨便将菩息宫门外发生的事一一言明。

今晨菩息宫众人得了消息，公主昨夜受了寒，需卧床静养，今日不会出明心殿寝殿一步，一应餐食，自有司礼监派人送至内寝。

可白日里忽然来了蒋娘娘，说是担心公主身子，欲要探望。菩息宫门口的东厂值守将蒋娘娘拦了下来，说她此举有违先皇之命。

“蒋娘娘很是生气，骂东厂欺人太甚，公主是被先帝禁足不假，可并未说不允许人进菩息宫。”

蒋娘娘便道，她与皇后娘娘前几日都能进得，怎的今日忽然便进不得。

东厂值守只翻来覆去说：“宸妃娘娘请回。”

这一来二去，落进许多人眼里。

好在蒋娘娘并未多做纠缠，见东厂执意如此，便打道回府。

众人都说，还是蒋娘娘心善，担心给六公主带来麻烦，才不与那东厂一般见识。

众人又商讨着，此事说大也不大，不值得惊动菩息宫内的两位主子，公主既在病中，李娘娘又不是菩息宫主人，便不用上报了。

白玉度似笑非笑：“是何人觉得，本宫与李昭仪不必知晓？”

“是……东厂之人先提议的，”柴谨道，“众人想想有道理，也担心真得罪了东厂的人……”

莲因与妙果叹了口气。

东厂之人如此提议，想必是受了梁亥的指令。

梁督主与林掌印本就要遮掩公主出宫，用先帝之命拦下前来探访之人，也是计划中的一环。

梁亥或许理所应当地觉得，此等小事无需烦扰公主。

可菩息宫内众人，谁是主子，自己听谁的指令，需得分得清。

公主今日不便见人，却不意味公主无需知悉菩息宫内的境况。

如今众人将此事瞒下来，或是出于好心，不愿打搅公主，或是迫于东厂淫威，不敢违逆。

但终究让公主心寒了不说，还叫柴谨抓住机会，当功劳卖了去。

柴谨啊柴谨，果然也是个妙人，审时度势便要往上爬的。莲因与妙果不约而同地感慨。

莲因还在心里补了句，不愧是与妙果私交好的，真真是一路人。

白玉度并未对此事置评，只是笑了笑，对柴谨道：“你很好。之前你帮了妙果，本宫还没谢你。可想要什么赏赐？”

柴谨越发恭谨地垂下头去：“为公主分忧是奴婢的本分，理所应当，哪配得什么赏赐。”

又说：“只想着能在公主近前，为公主献一份力。”

殿内静了一息，满室的空气仿佛都顿了顿，白玉度半晌出声：“抬起头来。”

内侍挺直了身子，将头抬起。

仍是低眉顺眼的模样，不曾抬眼看白玉度。

一张脸干干净净，疏眉秀目，通身斯文的气派，倒也称得上一句清俊。

但有林绝影这样的姿容珠玉在前，这人便显得十分平庸了。

白玉度垂眸片刻，道：“明日起，你便不用守着在明心殿外了，殿内侍奉即可。”

生得比不过林绝影，那又如何，她白玉度用人又不是只看脸。她需要一些不属于林绝影势力的，只忠于自己的人。

柴谨眼神一亮，低眉恭敬谢恩。

莲因站在白玉度座位斜前，肃声告诫柴谨：“平日里，你就在明心殿外间候着就好，不必往里走。内间除我与昙因之外，任何人不得擅进。若有要事，你在外头轻轻敲几下门，我们便出来寻你。”

柴谨忙不迭地答应。