打水洗脸，梳头上妆，妙善将自己收拾妥当，然后照例往东耳房的小佛堂去当值。

时维四月，今日被送来供在佛前的是刚刚开放的白兰花。

妙善接了花之后，选了个白瓷瓶，选花剪枝，插瓶备用。

扫净地面，清理香灰烛泪，接着供上花材，摆正蒲团。一应事务做完，妙善便到书桌处，整理起抄好的佛经。

同前几回一样，没过多久，四小姐便进来了。

四小姐闺名谢芷兰，荣国公府嫡出的孙女，从小锦衣玉食金尊玉贵。

她今日穿了身竹青色小袄和暗花白绫裙，头上只一根碧玉簪子，简朴至极。但她又偏偏生得极美，仙姿玉貌，端丽雍容，尤其眉心的一点红，往佛前一跪，念诵起经文，真可称得上一句慈悲庄严。

国公府的下人间也多有传闻，说四小姐眉心一点朱砂痣，面相贵不可言，说不得生来该入宫做个娘娘。

四小姐与往日并没有什么不同，照例先跪在佛前念诵了两遍《心经》，随后起身到了桌案前，开始准备抄写佛经。

只是刚刚提笔，她突然问道：“今日是什么日子了？”

“四月初四……”妙善眼睫微微颤动，又补充道，“是文殊菩萨圣诞。”

“哦……竟是四月初四了。”四小姐放下手中的笔，目光望向窗外，不知在看什么。

过了许久突然说：“你去替我办趟差事吧。”

妙善福了一礼：“还请小姐吩咐。”

于是，同前几回一样，四小姐起身走到一个靠墙角的柜子前，开了锁，从中取出一个匣子：“把它送到蘅芜居我大哥手上，速去速回。”

妙善恭敬接过，然后问出了之前从不曾问过的问题：“若是大公子问起小姐送东西的缘由，奴婢该如何回答？”

这话问得有些突兀，但也着实合理。

盖因为这位四小姐生性孤僻，每旬只固定出门一次拜见长辈，少与人往来。这一遭确实有些反常。

四小姐微微一愣，但很快便道：“今日是文殊菩萨圣诞，我祝大哥福慧双增，秋闱折桂。”

这倒真是个理由。

荣国公府长房大公子，讳谢宇清，如今正二十有五。九年前一举过了童试，之后乡试便屡屡受挫，皆不在榜上。八月秋闱在即，做妹妹的如此，也是应有之义。

“奴婢明白了，必定送到。”妙善又福了一礼，随后就恭敬告退了。

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出了小佛堂，妙善悄悄回头看了一眼，见四姑娘已经在低头抄经，于是便捧着匣子直接往隔壁小厢房而去。

这间厢房里放的都是些旧物，稍值些钱的都用箱笼锁着，并没有失窃的风险，平日也少有人来。

这就是她选的私开匣子之处。

她保持住面上的镇定，顶着正在庭院里修剪花草的小丫鬟不知有没有看过来的目光，开门，回身，关门。

厢房里果然空无一人。

合上了门，妙善不自觉地倚在门上缓了缓神。头一回做这种事，她心口紧张得砰砰直跳。

若是被人知道了，光是私开主子物件这一条，她半条命就能立刻交代了。更别提她脑子里还转着些更大逆不道的念头……

定了定神，妙善方往里头走去。

越往里走，屋子里越发暗起来。

借着昏暗的光线，妙善又仔细打量了一遍：这匣子不算太大，装饰精美，但并没有装锁扣，只有两个鎏金的雕花扣以作固定。

打开匣子，只见其内空空荡荡，仅有一页手写书稿静静躺在其中，上面写着一首诗。

妙善微微皱眉：她原以为是个什么要命的物件，却不想居然是页书稿。

从头到尾看了一遍，她彻底死了心：唯一能确定的是，这字迹和四小姐抄经时的不一样。但上面写的什么，她压根看不明白。

她一个贫家女，何曾有机会识字？

即便伺候抄经囫囵认得一些，却也根本读不懂。

这可真是……

妙善咬着唇，手指在文稿上反复摩挲，心里犹豫不决。

里面若是摆一个什么物件，便还罢了。可一页看不明白的书稿，她又能看出些什么呢？

算了，留待日后吧。

妙善屏气凝神，仔细记着书稿上文字的字形。她不求甚解，只把那一个个字符死记硬背下来，就如这么多年来，记住一个又一个不认识的字。

国公府里，连同赵嬷嬷在内，有许多人夸她学规矩快，办差事好。却不晓得，她依仗的是她的好记性，别说是字符，便是道士们的符篆，让她认真看上会儿，她也能依样画下来的。

今日把这诗上的字记住，下一回再见到，她便可对照着彼时的上下文一一印证。日久天长，她总能认全。

她认真记完，末了又闭眼默想了一遍，确认已经牢牢记着了，便开始替换。