“祖母！”四小姐又惊又怒，“我死便罢了，他们什么都不知道！”

然而老太太却只稳稳端坐着，半点也不搭理她。

听到命令，便有健仆将兰芳院上下人等围住，拿了棍棒绳索开始绑人。从后头跪着的开始，挨个上手。

可怜兰芳院里伺候的，除了四小姐的奶母赵嬷嬷，其余都是十几岁的丫鬟，最大的不过十七岁，最小的几个三等丫鬟甚至堪堪十一岁。

此刻众人求饶的把头磕得砰砰作响，爬上前的开始浑身哆嗦，更多的则是发抖着低声呜咽起来——在这样规矩森严的大家族里，若敢哭闹起来，让主子不高兴了，必定罚得更重。

妙善心知这回又是必死无疑了。

虽然不知道还有没有下一回，但她是死过两回的人了，已经深知求主子开恩是最没用的，就不想再磕头求饶了。

反正都是死。

活着的时候要卑躬屈膝伺候人，临到死总不能还继续狗儿一般乞怜。

她人还跪着，但却抬头看了看四周。

众仆从哀哀戚戚，无人敢逃，只颤抖着等着被捆上，再等着被门栓粗的棍子迎头打得昏死。

而她们的主子四小姐，正被捆了手脚丢在地上，单薄纤弱的身躯挣扎着想要跪起来磕头，却始终无法做到，只能艰难的用双腿蹭着地面，爬向石桌那边，到老太太脚边哀哀地求着：“祖母开恩，孙女知错了！就罚他们去庄子上，罚他们再不许出来……饶他们一命吧！孙女愿嫁了！再不提做姑子了！”

她被仆妇按着，一边哀求一边胡乱以头抢地，鬓发散乱了，额头也磕破了，脸上泪水血水混在一起，哭得声嘶力竭：“求祖母饶了他们吧！孙女愿意死，孙女愿意嫁，什么都愿意！”

一边的大夫人欲言又止，连盛怒未消的大老爷都有了些许不忍之色。

而一向有慈和宽容名声的老太太，却只冷冷地看着孙女：“芷丫头，两年前祖母已经给过你机会了。但你得知道，国公府不缺孙女，也不需要主意这么大的皇子妃。”

她拂袖将桌上一个匣子扫落在地：“竟还敢送去给大哥儿！”

说完，不顾孙女的哀求，径直便出了兰芳院。

四周乱糟糟一片，那匣子落地受到了撞击，环扣松动，箱盖便脱出滚走，正巧落在妙善跟前不远处。

紫檀木料，螺钿镶嵌彩绘描金，正是一幅孤高俊逸的红梅图。

如此熟悉。

正是她前两回受命去送给大公子的那个匣子。

周围人一个个倒下，而那把人打昏的棒子也终于落在了她头上。

妙善只觉两眼发黑，浑身力气一下子被抽干了，直直倒在了地上。

远处依稀有人在倒火油堆柴禾，四小姐也已近疯魔，竟开始仰天呵呵地笑起来，赵嬷嬷和伽蓝则一脸不甘……身旁又有更多的人倒下，头上殷红的鲜血流进了她的眼睛里，让世界变得一片血色……

而妙善已经不想再看，她心中只有一个念头：

原来，这匣子送不送，她都是死。

凭什么呢？

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“你还不起？”

一道娇娇俏俏的女孩儿嗓音传来。

妙善被这声音叫醒了，一睁眼，看到熟悉的房梁，简直有种恍如隔世之感。

那一棍子没把她打死，只是叫她暂时昏了过去——昏到一半又醒了，叫她额外体验了一回烈火焚身的滋味。她虚弱得喊叫都没力气了，只能眼睁睁地让自己和其他昏死了的同伴一起被烧死。那滋味，真是阎罗地狱也不过如此。

她简直要怀疑：老天要她一遍遍死，难道是罚她？

不不，不应该这么想。她又从没有做过恶，凭什么要罚她？

怎么也该是老天可怜她，觉得她死得太冤，才一次次给她机会，好叫她从绝境中给自己挣出一条命来。

“善慧姐姐她们已经去大厨房那边了，说不得用过了朝食，四小姐又要去东边儿呆一整天了。”磨得清晰的妆镜前，梳洗完毕的妙音正拿着两副耳坠对着镜子反复比画，“你可快着些！若误了时辰，伽蓝姐姐要罚人的！”

“我这就起。”

其实她起得根本不晚，不过是妙音总喜欢找借口刺她两句罢了。妙善也无心和她计较，应了一句便起身了。

她有些心不在焉，一边梳洗，一边脑子里转着疑问：那个要命的匣子里，究竟装的是什么呢？