雨丝还在丝丝缕缕漫落，冷意浸透宫阙廊庑。

苏以皙立在廊下，浑身尚且笼在一层化不开的愧疚之中。

他心口沉甸甸往下坠，万千念头翻涌盘旋，

就在他心神全然沉沦在无尽愧疚之中时，一把油纸伞自雨幕那头缓缓移来。

玄枝一身青色内侍官袍，衣袖边角被飞溅的雨珠打湿了浅浅一片，他稳稳撑着伞，踏过满地积起的水洼，悄无声息来到苏以皙的面前。雨水顺着伞骨簌簌滴落，在脚边溅开细碎的水花。

“三殿下。”玄枝微微躬身，姿态恭恭敬敬，雨声衬得他的嗓音格外清晰，“陛下体恤您尚在病中休养，命奴才前来，请您即刻入乾清宫觐见。”

这句话将苏以皙飘摇游离的神志猛地拉扯回来。

他长睫猛地一颤，那些盘旋心底的愧疚、担忧尽数翻涌而上，心中第一念便是担心关沅会独自承受帝王的怒火，半分迟疑也未曾有。他微微欠身略过玄枝的身侧，不顾身上尚且未曾痊愈的伤势，脚步急促地朝着乾清宫的方向小跑而去。

脚下是打磨光滑的青石花砖，方才一番落雨，砖面上积了薄薄一层雨水。

他步履匆匆，每一步落下，都踩踏起细碎四溅的水花，哒哒的踏步声在空旷的宫廊之中格外分明，声声都衬出他心底压不住的焦灼惶急。

可他大病初愈，此前一直居于芙儒殿静养，这还是头一回独自去往乾清宫。

偌大宫殿回廊曲折，一道道屏风与廊柱交错掩映，跑出去数步之后，苏以皙才恍然顿住脚步，四下环顾，眼底掠过一丝茫然，竟是辨不清内里的路径。

“殿下，这边请。”身后很快追上来玄枝的声音，他快步上前，手中油纸伞依旧高高举着，快步引着方向。

“有劳。”苏以皙微微颔首道谢，胸口因为方才一阵小跑泛起闷钝的涩痛，他强压下身体传来的不适感，紧随在玄枝的身后。

穿过一重又一重雕梁画栋的回廊，绕过数道绘着山河纹样的锦绣屏风，不多时，便抵达乾清宫内君臣二人谈话的殿室。

殿内烛火摇曳跳跃，暖金色的光晕铺洒开来。余安帝端坐御案之前，关沅立在阶下，二人听见脚步声，齐齐抬眸望了过来。

视线落至苏以皙身上时，便看见他面色苍白，唇瓣毫无血色，一身衣袍还带着外面雨雾浸润的潮气，一副病恹恹摇摇欲坠的模样。

关沅心口骤然一紧，几乎是下意识快步上前几步，伸手虚虚护在苏以皙身侧，指尖时刻准备扶住他，满心唯恐他体力透支，下一刻便直直晕厥过去。

御座之上的余安帝，本就因为方才与关沅对峙，胸中积攒了满腔怒意。

此刻看见苏以皙不顾伤病，冒着冷雨匆匆赶来，积压的火气瞬间翻涌上来，怒火更盛几分。

他眉宇紧紧拧起，胸膛不住起伏，素来沉稳的声线都抑制不住地微微颤抖，裹挟着压抑的怒意：“你倒是胆大！身体尚未复原，外面冷雨潇潇，你便这般不顾身子跑出来，简直愚钝！”

他目光沉沉扫过立在一旁的关沅，语气之中满是恨铁不成钢：“就为了此人？他连在朕面前坦然承认你们二人情意的勇气都没有，这般薄情怯懦之人，当真值得你赌上自己的身体吗？”

说到此处，余安帝气息急促，胸口剧烈起伏，几乎要被气得喘不上气来。

一旁的关沅眉头紧锁，连忙低声相劝，目光落在苏以皙苍白的脸上，满是担忧：“殿下，此地不该久留，你先回芙儒殿休养，这里一切交由我来处置，我自会把事情处理妥当。”

苏以皙垂落长长的眼睫，并没有应声听从关沅的规劝，亦没有出言辩驳帝王的斥责。

万千心绪压在心底，他脊背微微一沉，毫不犹豫，双膝重重落在冰凉冰冷的金砖地面，直直跪了下去。

身侧的关沅见此，没有片刻犹豫，跟着一同屈膝下跪，选择陪他一同承受来自帝王的威压。金砖地面寒凉刺骨，透过薄薄衣料，一阵阵寒意顺着膝盖蔓延上来。

“陛下，此事过错并不在关沅。”苏以皙抬眸，明明身子虚弱，眼神却格外坚定清亮，声音虽带着大病过后的沙哑，字字句句却掷地有声，“世人皆有各自身不由己的立场，纵然是我，也做不到事事两全。可我心悦于他，仅仅只是心悦关沅这个人而已。我喜欢的，就只是这世间独一无二的他。”

余安帝听着这番话，只觉得太阳穴突突地胀痛，心底生出无尽的无奈。眼前的三殿下，性子竟和他的生母如出一辙，一旦认定一个人，便是倾尽所有，一辈子都不会更改。

眼见帝王神色依旧沉郁，并未有半分松动，苏以皙不肯就此作罢，强撑着孱弱的身子继续开口劝谏。连日休养养出来的气力，在这番争辩之中飞速消耗。

“陛下，这些时日，关大人日日夜夜守在芙儒殿照看我的伤势，点点滴滴，您皆是看在眼里。为何仅仅因为他不曾在您面前直白坦露我们之间的情意，便要断章取义，这般诋毁于他？”

情绪层层翻涌，喉咙干涩刺痛，说到最后，嗓音嘶哑得厉害，几乎难以发出声响，只能稍稍拔高音量，勉强将话语说完。

余安帝抬手疲惫地扶了扶自己的额头，胸中怒火交织着一丝无可奈何。他看着跪在地上脸色惨白、摇摇欲坠的苏以皙，终究顾忌着他尚未痊愈的身体，再多苛责的话语堵在喉头，终究没有再出口。他挥了挥衣袖，语气带着几分倦怠：“罢了，你们二人，都退下吧。”