左丘殷垂眸看向邱韵双腿，心情复杂，“好吧，那一切便依姑母所言，待姑母将养好后再同殷儿一同去见祖母亦不迟。明日一早殷儿便飞鸽传信给祖母，将寻到姑母一事告之祖母。在此期间，姑母去何处殷儿便去何处。殷儿绝不会再让旧事重演，绝不会再让何人动姑母分毫！”

邱韵心中一暖，不免对眼前这突然冒出来的一个侄女心生好感。

此事话了众人作势动身。

阿柳转身牵马。

元慎纠结地俯视坑洞，其下漆黑一片，听不到任何声音。

左丘殷与黑衣者左右将邱韵从地上扶起。左丘殷观元慎神态后开口询问，“此地不宜久留，慎儿姑娘可是尚有何事未了？”

元慎循声回头，视线扫过左丘殷及邱韵，欲言又止。

邱韵接过话，却是对左丘殷说的，“殷儿，慎儿当日坠至此处被我救回时身旁尚有一大一小两虎。大的那只早已咽气，小的那只倒是挣扎着活了下来。眼下我师徒二人这一走，那小的许亦活不了多久了。”

左丘殷闻言看向黑衣者，后者竖起耳朵聆听两息回道，“主子，这坑洞之下确有虎崽叫声。”

邱韵打量黑衣者的眸深了几分，她攀住左丘殷小臂，“殷儿可有法子将那小崽子救上来？”

左丘殷回视黑衣者，见及颔首后方嘴角噙笑，“姑母放心，此事交予阿偃即可。”

黑衣者得了指令，一个纵身便从坑洞外跳下，只将元慎主仆看得一愣一愣的。还未等二人震惊多久，眼前又是一道黑影闪过，看清时那黑衣裹身的女子已折返落地。

她手提一只小白老虎，对上左丘殷眼神后双手递向元慎。

小老虎奶声奶气地嚎着，似在责怪元慎将它撇下般。

元慎愕然接过小老虎，抱在怀中一番揉拧直到虎嚎声渐小。她欣喜地看向黑衣者，继而是左丘殷，最后是邱韵。她道，“慎儿多谢师傅，多谢左丘姑娘，亦多谢阿偃姑娘。”

阿柳在后躬身抱拳，她好奇地打量起阿偃。女子周身裹着黑衣，连双手及面庞皆是，黑暗中只见得一双亮眸。

左丘殷道，“慎儿姑娘无需多礼。”

黑衣者躬身回拜，“姑娘唤我阿偃即可。此为主子之命，姑娘无需向阿偃言谢。”

左丘殷回看阿偃一眼未吭声。

元慎点了点头，并未在意。她将小白虎递给阿柳，接过她手中的马缰对邱韵道，“此去路远，师傅还是骑马为好。”

左丘殷摇首，“马背之上甚是颠簸，姑母恐吃不消，此去还是由阿偃背伏最为稳妥。”

“这……”元慎不知所措，骑马颠簸她自是知晓，可现下除了马确也无旁的法子。她心中同样不放心阿偃背伏，毕竟路途过长，阿偃怎么说皆是女子，虽说瞧着功夫了得，但就算是一汉子亦难背着个人长途跋涉。

但她毕竟不是阿偃的主子，有些话自也轮不到她来说。

恰时，邱韵开口，“好了，你等若是再这般耽搁下去，待会儿许太阳都要升起来了。便依殷儿所言吧，我而今这副模样就算有心亦无力再骑马。”她在左丘殷的帮扶下攀上阿偃后背。

阿柳道，“如此，小姐亦快些上马吧。”

元慎急于归家见爹娘，遂干练地翻身上马，她朝左丘殷伸手，“左丘姑娘若不嫌弃便与我同乘吧？”

左丘殷微怔，旋即含笑握住元慎的手，利落地落于马背上，“劳烦慎儿姑娘了。”

元慎从阿柳手中要回了小白虎，将它牢牢束在身前，“无妨。左丘姑娘既唤师傅一声‘姑母’，那便莫要再‘姑娘姑娘’的唤我了，直接唤我‘慎儿’即可。”

左丘殷接过马疆，笑道，“好，那我日后便唤你‘慎儿’，同样，你亦不必再与我客气，我比你年长些，你若愿意，唤我一声‘殷姐姐’便可。我家中妹妹皆是这般唤我的。”

马蹄声再起，阿偃背着邱韵紧随。

元慎一时面红，轻喃，“殷姐姐。”她是家中独女，从未这般叫过旁人，有些不好意思。她心中好奇，问，“殷姐姐家中尚有姊妹？”

“嗯。我家中表姊妹甚多，来日若有机会可介绍慎儿认识。她们鲜少出门，若见慎儿，定然欢喜。”

鲜少出门？元慎心觉奇怪，但到底未多问，她欣然应下。

暮去朝来日复日，枝头的积雪渐渐消融，冒出的绿芽迎着春风摇曳。

劲风袭过，吹乱了花枝，亦搅乱了来人平静许久的心。贺兰凌沅冷视空空如也的洞窟，确认邱韵未死而是逃走了后一甩衣袖愤然飞身离去，疾步朝着药王谷赶。

武乔的离开来得措不及防，告别那日，药王谷众人皆来给三人送行，再多的话语终成那句：后会有期。

季湘在药王谷的日子又恢复如常，每日皆在练功中度过。