夜京华城坊间一早便传遍了白尉怜被朱筠钦“带走”又“重伤归府”的消息。

街角茶肆内，言语交错，皆是叹息与猜测。

“哼，怕不是看白二郎才名太盛，朱家容不下罢。”

“可官府呢？没动静，连个口供都没录成。”

“听说是白二公子自己不愿说，怕是被威胁了……”

“哎呦喂，听说背上那个鞭伤呀，密密麻麻的……”

“哎听说前几晚那桂芳糕坊被人打劫了。”

“最近京城真是祸端多啊……”

谣言如湿地浮尘，看不见源头，却能叫人闷得喘不过气来。

而此时的白府内院，却悄无声息。

白尉怜卧于榻上，神色苍白，唇畔一点血痕未褪，肩头伤痕纵横，皆是旧创未愈又添新伤。

忽而“咯哒”一声轻响，从窗外传来。

那身影如猫般跃入，动作极轻极稳，落地时衣袍微动，溅起一缕尘香。

白尉怜嘴角微动：“……你还敢来？”

朱筠钦站在窗边，一身黑衣，带着未干的夜露，眼神却是一如既往的坦然：“若不来，你便真让世人都以为我是打你的了？”

白尉怜垂眸，掩住唇角淡淡的笑：“不是吗？”

朱筠钦脸上闪过心虚，摸了摸鼻头：“不全是……”

走近了些，望着他肩上的伤，语气微冷：“何必下手这么重？做做戏而已。”

白尉怜眼神沉静如水：“若不重些，他们怎肯信。”

他话音未落，忽然脚步声由远及近，门外传来一声低咳：“晦章……醒了吗？”

是白瑾衡的声音。

朱筠钦眉头一皱，一闪身，已躲入角落的屏风之后。

白尉怜眸光微转，平静应道：“父亲，进来吧。”

门吱呀一声推开，白靖臣披着银灰狐裘，眉目沉稳，眼神清亮，宛如一柄深藏锋芒的老剑。

他并未立刻开口，只是抬手，动作极轻地将白尉怜肩上的被角掖好。

“伤势如何？”声音低沉，带着几分不动声色的关切。

可那双眼睛里是一抹锐利、甚至带着兴味的精明光芒。

仿佛他不是在问伤势，而是在问局势。

白尉怜睫羽轻颤，缓缓睁眼：“父亲不必担心，我自有打算。”

白瑾衡似笑非笑地看了他一眼，走到一旁炉前，缓缓揭开铜壶壶盖，往杯中斟了些温茶。

“你若真聪明，便不会在石桥谷下手。”他语气温和，却字字打在要害，“那地方，是内库设点三十余年的中转旧线，摄政王暗中握着几条脉，你一查，便是给他点灯。”

白尉怜撑起半身，低声道：“可那批粮确实有问题，我若不动，西北就要断粮。”

“断与不断，”白靖臣端起茶，回身看他一眼，“本就是兵部与中枢该吵的事，与你太常何干？”

白尉怜垂眸：“可他们借我太常的名，走的却是军饷。”

白瑾衡不语，盯着他半晌，忽而笑了：“你倒也不是全无章法，只是出手太急。”

他走回榻边，将茶递至他手边：“记着，查一桩案，不难。难的是如何把它送上桌面。”

白尉怜抬眼看他。

白瑾衡淡淡道：“你若真想揭，别急着掀盖子。先挑条鱼钩出来，让人自愿咬上去。”