白尉怜点头应下，吩咐随从轮班守夜。

转身时，却见那瘦小的弟弟始终站在门口不敢进来，像是怕脏了这间整洁的屋子，又像是怕自己哪里不配。

他只穿着一件洗过无数遍的破旧单衣，脚上连鞋都没穿全，踮着脚立在那里，小脸冻得通红。

白尉怜朝他伸出手，语气温缓：“进来吧，你哥哥醒来，见你不在，怕是要急。”

小乞丐怔了一下，像是终于被允准了存在的身份，小跑着过来，轻轻趴在床沿，睁大眼看着兄长的脸。他不敢碰，只是眨着眼，死死忍着眼泪。

一旁的白尉怜看着这一幕，衣袖下的指节微收。

他吩咐道：“叫厨房多做些温粥软菜，小孩子正是长身体的时候，不能再饿坏了。”

“是。”随从退下。

屋里顿时安静下来，只剩药炉轻响与火苗低语。男孩终于回过头，轻轻拉了拉白尉怜的袖子，小声说：“大人……谢谢您。”

白尉怜低头看他，他眼圈通红，神情却极认真。

“谢谢您救我哥哥，还给我们住的地方……我知道我哥不会白让您救的。他要是醒了，一定会做牛做马帮您干活的。我也会的。”他说着，郑重其事地鞠了一躬。

白尉怜眸中泛起淡淡光意，缓声道：“你们的命不是用来抵的，是用来活的。”

男孩怔住，半晌，才像懂了什么似的，点了点头。

屋中药香缭绕，少年依旧昏睡未醒，偶有轻咳，被被褥捂得满面通红。那孩子守在床边不敢眨眼，生怕哥哥哪怕动一下自己就会错过。

就在此时，院门处忽传来几声轻咳。

“咳……咳咳……人在哪间屋？”

门缓缓推开，一位着绸袍的老者走了进来，年约五旬，眉目儒雅，虽不怒自威，眼角却挂着几分随性与笑意。

他手里拎着一个略显旧色的包袱，身后两名下人，各自抱着衣箱。

“爹。”白尉怜一愣，旋即起身相迎。

“你不是叫王颐堂去了么？我在后院听说了些动静。”白瑾衡随口道，目光一转，已落在床上之人身上，“……这孩子的伤，看着怕是吃了不少苦头。”

说话间，他将手中包袱放下，吩咐随从将箱子一并打开：“这些是景焕小时候穿过的旧衣，样式不新了，但料子好，厚实又不透风。洗过几回，也不扎人，让他俩先将就着穿。”

顿了顿，他又道：“明儿我再去街上铺子里寻些新的，让人做好送来。”

白尉怜望着那一层层叠得整整齐齐的衣物，心头微动，垂声道：“谢父亲。”

“谢什么。”白瑾衡摆了摆手，“当年景焕年纪更小，也是被人打得半死扔在路边，你娘非要抱回来救。不是亲生的……可这些年，也早胜似亲生了。对外，我们也一直说是亲生。”

他声音渐低，语气微顿，似是忆起什么，“……一晃，都这么些年了。”

他话未说尽，语气却已不觉转柔，目光落在男孩身上。

小乞丐这才意识到老者的身份，连忙站起来躬身作揖，声音小得几不可闻：“谢谢老爷……”

白瑾衡眯起眼看他，又朝床上那少年瞧了瞧，似是满意地点点头：“两个娃都算有灵气，活下来就是本事。”

说罢，他亲自从箱中取出一件稍小的棉袍，拍了拍灰，递给男孩：“这个你先穿上吧，天还冷呢。”

男孩怔怔接过，捧在怀里像是捧着一整座炉火，嘴唇动了几动，最终只说了句极轻极轻的：“……谢谢您。”