她不由想起当初寻访夫子的情形，要知道谢余意才名遍京华，本是最合适的人选。可她身为丞相之女，府中规矩森严，管束极紧。叶蓁蓁虽求才心切，却也没指望真能请得动她，是以一直拖到最后，才登门拜访。

若真细细计较，最后能请动谢余意，倒还是因燕京兰动了她的心思。那日燕京兰登门，劝她将谢余意请来做夫子，时机恰好。彼时叶蓁蓁本已动了念头，只差择日登门，却故意按捺不提，装作全无此意，反倒看向燕京兰问道：“满京城人家，谁都不愿自家妻女来我这惠兰堂，不知旭王殿下，为何反倒有此提议？”

她当时以为燕京兰不过是一时起意，未必有何深意在其中，谁曾想他沉默良久才说：“她喜欢做文章，我从未见过她那般笑过。”

他说了一半也跟着露出一个笑来，那笑中满含着怀恋和喜欢，其间的情意叶蓁蓁绝不会错认。

而燕京兰笑过又开了口：“她终日待在王府却难见笑颜，只有那日作词的笑让我始终铭记于心。”

他顿住又躬身作揖道：“此事便当我欠你一个人情，烦请你去见她一次。”

叶蓁蓁没有立即答应，只问：“若是她拒绝怎么办？”

“不会的。”燕京兰却仿佛已经知晓答案，十分笃定地开了口。

谢余意心中究竟作何思量，暂且不论，那日她在惠兰堂提笔填就的一阕词，确是技惊四座，折服众人。叶蓁蓁心中清楚，凭着昔日救过她一命的情分，以谢余意的性子，断不会断然拒绝。可正如燕京兰所言，她非但没有半分推拒之意，竟是一口应下。这般心意相通，又岂是两个彼此漠视之人能有的？叶蓁蓁虽不敢妄下定论，却也瞧得明白，谢余意与燕京兰之间的相处，实在异于寻常。

这些时日冷眼旁观，谢余意时常神色郁结，只因近来事务繁忙，才无暇遮掩心中纷乱。可情绪这物事，向来是积压愈深，反噬愈烈。叶蓁蓁每每见此，便暗自心惊，唯恐她一步踏错，重蹈自己前世的覆辙。

思量片刻，叶蓁蓁正要开口却被骤然劈头盖脸砸下来的雨点打断了，她言语一滞顿住了。

夏日的雨水素来不讲什么道理，来得突如其来半点信号也不给，豆大的雨点落在地上伴着呼啸的狂风，好似演奏了激昂的交战曲。

叶蓁蓁拉着谢余意往里头躲了两步，让开不由分说砸下来的雨点，但还是湿了裙摆，二人略有些狼狈地站在檐下拧湿了的裙摆，一拧就是一滩水。

叶蓁蓁失笑，最后直接放弃了，松开手上的裙摆笑着道：“这场雨下过之后，潮热倒是消退不少。”

谢余意也跟着笑了，嘴角两个小小的梨涡一闪而过，“正是，这些日子热得实在叫人心烦。”

二人相视一笑，也不觉得这来得无缘无由的雨水恼人了，反而伸手去接掉落的雨滴，冰凉凉的触感伴随着些微实感落在手头上，反倒有些放松了些许。

叶蓁蓁近来被折腾得也很是疲惫，到处都是事情，此时的大雨让她也放松了不少，她仰着脸感受着雨点夹在风中拂过脸：“我在淮南的时候，那儿的人不喜欢下雨。”

谢余意知道她在说什么，跟着沉默片刻才开口：“淮南洪灾我也略知一二，只可惜能做的不多，那几月百姓受了不少苦吧。”

叶蓁蓁偏头看她，没有半分假客气的推脱，反倒缓缓开口，将自己在淮南的种种经历，一五一十道来。

她从淮南那仿佛被撕开一道大洞的天空说起，说连日暴雨倾盆，乌云压得人喘不过气；再说到泛滥的洪水席卷而来，冲垮了百姓赖以生存的房屋，淹没了万顷良田，那些祖辈耕耘的土地，一夜之间沦为泽国；又说起洪水中的妻离子散，流离失所的百姓。末了，她才谈及那些不曾被苦难压垮的人们，如何众志成城、携手并肩，搬沙袋、筑堤坝、救伤员、分粮食，哪怕浑身泥泞、疲惫不堪，也从未放弃过生的希望。

她的话音温柔舒缓，没有刻意渲染悲戚，也没有夸大功绩，措辞简练却极具画面感，一字一句娓娓道来，竟让谢余意不自觉地沉下心来，仿佛亲眼见到了那漫天暴雨、滔滔洪水，也见到了绝境中彼此扶持的身影，不知不觉便听入了迷，连呼吸都下意识放轻，生怕打断了这份沉甸甸的诉说。

等叶蓁蓁说完，谢余意才笑了笑，真诚地说：“蓁蓁，你可真厉害。”

谢余意不由得想到燕京兰，他从淮南回来之后便好像变了许多，人跟着稳重了起来，从前的那股风流浪荡的气质都荡然无存，他也见证了这一切吗？

她想着便有些失落，愈发觉得自己是那样的无能无用，自卑一瞬间几乎要将她吞没。

叶蓁蓁被她夸得一顿，很快却摇摇头：“我算什么厉害？谢姐姐，真正厉害的是你这样的人。”

谢余意被她的话语一震，不可思议地看向她。

“谢姐姐，你很厉害的，可千万不要妄自菲薄。”叶蓁蓁很认真地说：“我们最需要的就是像谢姐姐这样的人，若是将来咱们的学堂彻底建成，会有更多的女子投身其中，像我们这样的女子不再被众人视为异类，反而是满天下最为稀松平常的事情，真有那一日，这个天下才不再只是男子的天下，而是所有人的天下，纵有苦难，亦不足为惧，人人皆可随心而行，做真正的自己。”

谢余意双眸震动，心中满是对她描述的未来的期许和渴望，连心底长久的那些自卑怯懦都跟着消散了不少。