【第五十七章】

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底比斯·皇宫

“法老驾崩了——”

“怎么可能……法老昨天还好好的！”阿肯纳媚哭得肝肠寸断，她不敢置信年轻的丈夫竟会突然暴毙，就连巫医都无法解释清楚究竟是何原因，“法老啊！图坦卡蒙——请睁开眼睛吧！”

“不要惊慌失措！阿肯纳媚！”

“奈菲尔提提王太后！”仆从闻言跪倒了一片，却拦不住悲伤过度而愤然指责的王后，“母后！法老是被害死的，他想要改革朝政才会被那些反对的人害死……”

“阿肯娜媚，说话要谨慎！你和法老之间没有生下子嗣……为了王朝的延续，你必须和王族或是有势力的贵族再婚！”

“不！母后，我绝不和任何可能是谋杀我丈夫的人再婚！”

阿肯纳媚那尖利刺耳的哭诉，吵得奈菲尔提提极其不耐烦，她对于图坦卡蒙本无太多感情，只是他一死，皇权旁落又是权臣当道，极难控制局面——她想到早些年，面对同样的丧夫处境比现在也好不了多少，自己有争夺王权的心思，却苦于没有埃及王族血统……而阿肯纳媚生来软弱骄纵，无法成为哈特谢普苏特那般的女法老，因此除了联姻之外没有其他巩固王权的办法了。

朝野里就此事商讨众议，王后若是再嫁，生下继承人继续辅佐，这才是顺应天理的最佳方法，而在群臣选出来的人选——“阿伊大人是三朝元老，既有大维西尔的才能又是王室旁系，定能最快稳定局势……荷伦希布大人虽非王室，却是军队的最高统帅，他与妻子没有子嗣，也许您有机会生下他唯一的孩子……除此之外，还有其他各诺姆总督的嫡子，都是世代贵族……阿蒙第一先知想引荐他的继承者，只是身份上就远远不比……”

侍女的学舌尚未说完，阿肯纳媚已近乎晕厥：“我身为尊贵的太阳之女，竟让我下嫁年迈的老头或是有妻之夫？什么嫡子，什么祭司，不可能！与任何非王族联姻都是对我神之血脉的侮辱！”

“没有其他的王子了，”侍女小声劝说，“您也知道，先王一代子嗣艰难，如今就算是王族旁系也没有几个人了。”

“母后难道不管不顾吗？！”

“王太后说，眼下是最好的选择是‘活着见到明天的太阳’。”

阿肯纳媚羞愤难当，偌大的皇宫中她孤立无援，这是她第一次看清权臣们的虚伪嘴脸，感受到政治权力中赤裸残酷的斗争，而从前，是图坦卡蒙为她挡下了这些，他是她可以信赖和依靠的唯一之人……想到这里，阿肯纳媚的眼眶又红了。

“王后，请您振作起来！”侍女赶忙劝诫，王后煞白的脸色好一会儿才平缓，随后又慢慢涨红，她似乎想到一个办法，“是了，只要是王族，哪怕是异国的王子……啊，为何不效仿当年埃及与米坦尼联姻交好，那样不就能拥有一个强大的盟友吗？”

侍女惊疑不定，“您，您真的打算如此吗？”

“这是我的决定，我是埃及的王后，是真神的血脉，我的话就是神灵的真言！”

当夜，一封密信从底比斯皇宫秘密地送往赫梯的都城哈图沙，而正是这被逼无奈的异想天开，造就了两国外交史上的一场灾难。

……

【伟大的皇帝陛下……我的丈夫图坦卡蒙法老驾崩了，我们没有留下子嗣。听说您有很多位皇子，如果您能派遣一位您的儿子给我，他将成为我的丈夫，并作为埃及法老与我共同统治国家。】

赫梯国王苏皮卢利乌玛一世收到信后，将元老院众人和所有王子召进哈图沙王宫，众人对此感到极度震惊和怀疑。在苏皮卢利乌玛一世看来，一个埃及王后主动要求嫁给他儿子并让出法老宝座，这好得令人难以置信！他首先派出一名使者去埃及核实情况，随后阿肯纳媚王后发出了第二封信，愤怒地谴责了赫梯国王的怀疑，并再次坚持请求。在确认请求属实后，苏皮卢利乌玛一世终于派出了他的儿子——赞南扎王子前往埃及——只是不知是何缘由，赞南扎王子及其随行人员在前往埃及的途中遇害身亡。

苏皮卢利乌玛一世勃然大怒，命令赫梯军队对埃及在迦南的附属城邦发动了进攻，并俘虏了许多埃及战俘，怎料带回赫梯的战俘，后续竟引发了一场全国性的瘟疫，导致包括国王苏皮卢利乌玛一世在内的许多人死亡。

而在埃及境内，王后的密信引发轩然大波，为避免了”由一位赫梯王子来统治埃及”的耻辱，阿肯纳媚王后被迫嫁给了伊特努特-阿伊，以此稳定局势，并在仪式完成之后就被剥夺一切权利，软禁在了后宫中。

而这一切发生之际，上一任法老图坦卡蒙的圣体安置在“净化之屋”中，按照天狼星的复活循环规律，等待着成为不朽之体（木乃伊）。

……

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阿米尼娅抵达底比斯时，新法老的登基典礼已然落幕，在这样闹哄哄的特殊时期，她的身份很是微妙——北方将军荷伦希布也曾是竞争法老的大热人选。面对舆论关注，将军夫人面色自若，并未流露出任何与之相关的不满，这反倒让人猜测起其丈夫的态度，并暗暗敬佩起来。

“尊敬的法老陛下，请原谅我没有赶上您的登基庆典……如您所见，我的丈夫并未与我一同前来，赫梯的军队正在进攻迦南的属城，他忙于应战无暇分身，只让我送上献礼以表庆贺……”

虽说姗姗来迟，将军夫人的谦逊姿态还是让新法老非常满意——伊特努特-阿伊心里也清楚，自己能够登基上位的原因，不仅仅是作为辅佐朝政多年的大维西尔，最重要原因是自己寸步不离底比斯，这才抢占了先机。当然这样做也有不少风险和麻烦，对朝政上的棘手问题还得收拾残局……他与荷伦希布也算是达成某种共识，毕竟在周遭虎视眈眈的邻国面前，必须要保证国内政权的稳固，这才符合国家的利益。

基于荷伦希布在迦南的军功，阿伊安抚地嘉奖了厚礼，甚至给于了阿米尼娅一个新的封号，他挥挥手，右手上带着的黄金戒指闪闪发亮——戒面上刻着他自己与阿肯娜媚的王名合印，这象征着王室血脉的结合，以及掌权的合法性。

随后阿米尼娅去拜见了王太后，奈菲尔提提对她格外地和颜悦色，挽留她在宫中多住一段时间，“如今这日子，也不知道能够靠得住谁！”话虽如此，可奈菲尔提提牢牢占据王太后的尊位，后宫中无人能够越得过她。听闻新法老阿伊的妻子和女儿们想要入宫，也被严厉回绝，“让臣子接管国家已是无可奈何，闲杂人等不可能借此入住后宫主殿……”此番态度背后，依旧是视王族血脉为根本，这根深蒂固的尊卑之别始终不曾改变。

阿米尼娅提出想去看看阿肯纳媚时，奈菲尔提提王太后有些惊讶，又无可奈何，“难为你挂念着王后，最近她心里不好受，又惹出那种蠢事……也罢，替我尽力劝劝她吧。”

说罢，唤来皇家卫军统领纳克赫特曼，由他代为引路。面对阿米尼娅的礼貌问候，对方的态度倨傲，这也难怪，此人多年来与荷伦希布针锋相对，如今叔父阿伊继位，身份地位跟着水高船涨，自然更加不可一世——当然面对女眷，他也不好发什么火气，只沉着脸，领着阿米尼娅进入被严格封禁的王后寝宫。

纳克赫特曼看起来不好相处，阿米尼娅却清楚对方只是个莽夫，又难得忠诚，便主动提起图坦卡蒙生前曾夸赞过的话语。恰到好处的恭维，让纳克赫特曼的态度稍有缓和，同时也意外于这位将军夫人的胆量，或许还有其他（诸如王室血脉）的缘由，总之当阿米尼娅再次询问王后的近况时，他简明扼要地回答：“王后殿下身体虚弱，几乎不见任何人，也许留在后宫静养比去朝堂抛头露面来得更合适……”言语间，流露出几分怜香惜玉的同情。

阿米尼娅来到王后的寝殿，极尽奢华的布局装饰未曾更改，却因其主人的过度悲痛而显得黯淡，昏沉，甚至有些死气沉沉——听闻阿米尼娅到访，王后阿肯纳媚强打起精神装扮了一番，只可惜，精致妆容掩盖不住疲态，宽大衣物之下是日渐消瘦的身躯，如此憔悴不堪的模样与以往的天真妩媚，笑靥如花几乎判若两人——在失去挚爱的丈夫又被迫嫁给臣子之后，阿肯娜媚沉溺于忧愁，这副心如死灰的样子，任谁看了都要心疼，可已逝之人终不能返回凡尘，阿米尼娅暗自叹息，行礼落座后，两人竟一时相顾无言。

片刻，王后突然开口，“我不明白，图坦卡蒙为何离我而去……我听说您曾在贝斯特神庙修行，能够听懂圣猫的神言，也许您能够告诉我，是否因为我犯下不可饶恕的错，所以命运要如此折磨我？”