然而伏地魔并没像哈利担心的那样，一听到邓布利多的名字就发怒。“我怎么一点不意外呢？”他道，听着有点不明显的自嘲，“是他告诉你的？”

“他启发了我。”哈利回答，有点小心。“他还说，死亡八成是导致循环时间缩短的原因，但你肯定不会听。”说到最后，他的小心迅速变成了愤愤。

闻言，伏地魔勾了勾唇角，仍然不像个真正的笑容。他没对邓布利多的说法做出反驳，而只是道：“听起来你很有意见。”

“我一直不同意用谁的死亡来做实验！”哈利再一次肯定，语气激烈。“无论明天如何，这就是最后一次了！”

“我已经答应过的事，你用不着强调第二次。”伏地魔几乎被逗乐了，“更何况，我不认为邓布利多会真的反对。”

哈利顿时哑口无言。这与他向邓布利多求证时说的类似；如果把邓布利多放在伏地魔现下的情形里，指不定也会认为用八分之一的灵魂验证循环条件十分合算。但当然，邓布利多足够明智，不会让自己陷入这种困境。

“那是……那是……”他卡了一会儿壳，最后决定转移话题。“既然八分之一灵魂的代价在你眼里称得上物有所值，那我能不能知道，什么代价是你付不起的？更简单一点，对你而言，最坏情况到底是什么？”

伏地魔又看了他一眼。“在问我这个问题以前，你或许应该先问问你自己。”

哈利一怔。他做好了黑魔头跟冠冕一样无视他的准备，却没料到对方会把问题反抛回来。“对我而言的最坏情况？”他重复，而后惊讶地发现，自己的答案几乎用不着思考。“当然是看着人们在我眼前死去，而我却对此无能为力。”

伏地魔盯着他，张了张嘴，又闭上了。

不知道为何，哈利觉得自己从那张苍白的脸上看出了一丝没隐藏好的、接近气急败坏的无奈。黑魔头似乎后悔自己问了这种双方都心知肚明的问题……

“该你了。”

“或许是……”伏地魔沉吟半晌，最后无声地出了口气，“第一天？”

“你是说，彻底的失败吗？”哈利没忍住思索起来，“相比之下，虽然单日循环目前还无法摆脱，但总归是有一丝渺茫的希望？”

伏地魔没有接这个话头。他依旧凝视着哈利，“从你刚才的回答看，虽然你不赞同用死亡来做实验——无论是人还是魂器——但如果只要你自己的命，你是不是就会点头了？”

“我……”哈利本能地想要反对，却很快发现这毫无意义——这件事他已经干过了；甚至，就在此地。他又想说，用他一个人的死亡换取和平是有意义的；然而，这跟邓布利多用一只手换取伏地魔八分之一的灵魂又有多大差别呢？

“你瞧，本质上你也没有什么资格批评我。”见他沉思，伏地魔小幅度一摊手。

“我那是……”哈利醒过神，很不服气，想要争辩。

“行了，我们都别在无用话题上打转了。”伏地魔又一次打断他，“目前最重要的是——”说到这里，他抬头看了看天，“午夜又快到了。”

哈利也跟着抬起脸。树枝密匝匝，只有依稀的月光投下来。“明天会在哪里开始？”

“如果一切符合预期，那就应当和第一次循环差不多。”伏地魔简单地道，“我在尖叫棚屋，而你躲在密道里。”

这跟哈利的判断差不了多少。他点点头，心想到时候要让赫敏和罗恩先回去，等他跟黑魔头确定完后再告知他俩新的行动方案……

想到这里，哈利朝伏地魔伸出了右手。今天他俩还没碰到过，他不敢冒他明天可能遗忘一切的风险。

“你……”伏地魔只愣了一秒钟，目光就从他的手上移到了脸上。“你就这么担心你想不起来？或许那样对你来说更轻松呢？”

哈利听出了里头的刺探。“没那回事，”他坚定地摇头，“什么都不知道对我才是折磨。”

伏地魔安静片刻，最后还是动了。两人的手在篝火上方虚虚交握，像是某种无声的盟约。

在循环那一刻真正到来之前，哈利突然想起一件重要的事：“等一会儿，你还没说你今天做了什么呢？总不能真的一整天都在偷懒吧？”

“我出去散心了一圈，”伏地魔偏了偏脑袋，红眼睛里闪烁着明目张胆的促狭，“如果你一定要知道的话。”

“你——！”