容鹿鸣与萧正则一前一后，自水月庄的库房取了两个琉璃花瓶。

两人姿态恭敬，一眼都不多看。

库房管账的那人抬头看了他们一眼：“先前似乎没见过你俩……”

瞬间，两人脸上都堆起笑来。

形式愈急，二人愈舒展。

容鹿鸣眼风掠过左右，她袖中备有药粉一包，可以无声无息地使面前这人睡过去。

她尚未出手，萧正则却开口了：“小人是王兴王管事自祖宅里传来的，说是庄里有贵客，来帮几天忙。”

那人想起确有此事，动了动眉，挥手叫他们走。

出了库房，容鹿鸣舒出口气，惊讶地看向萧正则。

“既是同你出来，必不会连累你”，萧正则在她耳畔轻轻说。

容鹿鸣却想到其他：有些事大概瞒不住他了，他若查到便查到吧。

他对这里可真熟悉，同她一样熟悉。这回他走在前面，领着她往含芳阁去。

久无人居，含芳阁一带少有人来，能看出新近打扫整理的痕迹。

附近的小园刚被翻过，新植了些花木，还能闻到淡淡的泥土气息。

忽然，他们听到一阵压抑的呻吟。

两人俱是一停，闪身躲入含芳阁的院墙后。

“家里是有规矩的，你既明知故犯，就别怪我替郎君打死你。”说话的人明显抑着怒气，像是怕人听见似的。

容鹿鸣与萧正则对视一眼，盛家虽为商贾，可在地方上也有乐善好施的美名，待下更是宽厚。

什么样的错误，要被活活打死？

两人循声往含芳阁内去，沉闷的杖责声自院角的柴房声声传来。

两人一人一边，借着院中树木的掩护，隐到柴房门的两侧。

浓重的血腥味儿扑面而来。

萧正则皱了皱眉。

里面那受刑之人已是声如蚊蚋，像是在不断地求饶，又像是在哭。

施刑的人大约有些不忍，蹲了下来，对趴在地上奄奄一息的那人说：“沈介呐沈介，郎君早早嘱咐过，这些银子只能有那一个用处，我们这些人万万不可私用，你却为了个歌姬，偷出银子送去那销金窟。还好那里有郎君的眼线，不然，郎君的大事若败露，拉上你全家陪葬都不够！”

愈说愈怒，那人狠狠将一物掷在地上，由于用力太大，那东西弹出门外。

“求——求……”地上那人已说不出完整的话。

“你我毕竟相识一场，我已替你向郎君求得恩典，此事不会波及你家人，至于你……”在尾音的余晕里，“噗”的一声，有利刃切入喉管，血腥气浓了。

见屋内事毕，里面的人要往外走。容鹿鸣与萧正则即刻悄声躲到柴房后面，跳过矮墙，溜了出去。

墙外竟有融融泄泄的花香扑面，虽是初春，可这里的暖房里已然姹紫嫣红，此刻正敞开门来，叫小厮们把珍贵的盆花抱去各厅、各院。

路过花房门前时，萧正则撩了一眼，他小时候跟在容鹿鸣身边，长大后逐步掌了权柄，什么精贵的东西没见过？

只见这花房里的花，各色品目，价值千金之上。一路走来他已发觉，这水月庄里的屋宇楼阁不见修得如何精细，可内里的摆件不是前朝古物便是当世佳品。

而此处，还只不过是盛家一处不起眼的别院。

先前他的暗卫偶然查到，盛家那病得足不出户的二郎竟曾给容鹿鸣递过拜帖。

他听了只一句：“她见了吗？”

暗卫半晌无言。

他未责怪那暗卫，只笑自己，也是，她容鹿鸣训练过多少暗卫，又有几个暗卫真能从她那里查到什么？

但他却因此记住了盛家，也记住了这虽病弱却据说才貌俱佳的盛家二郎。

容鹿鸣只能是他的，不论是作为师父，还是其他什么人——他那时已然对她产生了不能言说的欲念，恨不能将那些对她别有用心的儿郎通通捆起来，丢进大牢。

有谁经得起萧正则这般查？

这盛家不查则已，深究下去，连萧正则都心惊。但他没泄露出分毫，将此捏在手中，好作日后一步暗棋。

盛家之富，旁人难以想象。

何故得富如此，得富如此又将何为？

有人在等，有人在观望，有人欲上前合谋之。