日子好像恢复了平静，霍云霄害怕再出岔子，除了每天巡店外，再不敢出门。

三日后，自罗城千里迢迢运回的第二批货到了。

因为这一路温度不高，除了宝石外，商队还带回不少罗城的瓜果，除了这些，还有霍启的信。

信还是那么厚，霍启说起自己在罗城的见闻，信寄出时，他已经随着最后一批货一起回程，最后又仔细叮嘱她要务必对家中的生意上心照顾。

虽是唠叨，霍云霄却仔细反复去看，她数着日子，距离除夕竟然还有一个月。

接下来的几天，荣亲王又攒了几次局，但都没有再邀请霍云霄，她乐得自在，更何况，季善好像没了顾虑，大摇大摆地来拜访，有他作陪，她也并无无聊。

今年霍启没在家，霍云霄便自觉担起了庆祝新年的重任。

她给城中各家准备了拜年贴，和宅中人一起扫年，又派俞伯等人去帮季善打扫犬舍。礼尚往来，如有出行，季善便担任起了护卫的职责。

腊月二十三，她到田庄给农户发了红封，回程的路上，追风和雪翼玩得欢，撞倒了进城卖草鞋的摊子。

那摊主倒是好说话，口中说着无妨无妨，领着个小娃娃，弯着腰捡。

霍云霄的怀中还有剩下的红封，她没露面，将红封递给骑马随行的季善。

季善跳下马时，摊主已将草鞋捡起放在自己摊子上，听说京城的贵人在青州，他害怕惹了权贵，不敢看来人，跪在地上口中赔礼道：“扰了公子小姐的兴，小的这就走、这就走。”

季善将他扶起，递上红封，说道：“霍家小姐心善，叫你回家去安稳过年。”

摊主接过红封撬开个缝一看，竟然是一张银票！

他连连道谢，心想这是遇到活菩萨了，心想着要将小姐记在心里，霍字转在口中，他猛地想起来。

“敢问小姐，是不是城中霍启霍老爷的千金？”

季善道：“正是。”

摊主跪在地上磕头，“我做丁役时，多亏了霍老爷和小姐相救，您赏给我的水袋，我一直不舍得用呢。”

霍云霄挑开车帘，见这摊主看着的确眼熟，是夏天出发罗城时遇到的为修建行宫砍树的夫役。

摊主的一番话，将今年夏天的种种重新拉回她的脑海。

那时她刚刚和崔恒退婚，心情大好，可惜路上碰见正要进京的崔恒和尹红铃，败了她的兴。想来当时他们俩就狼狈为奸，没准儿已经在筹谋如何害她的性命。如今两个人纠缠在一起，真称得上恶人自有恶心磨。

路过崔宅，崔宅的下人正忙着扫尘，透过半开的门，可见院子里喜气洋洋，崔植站在院中央，正在吩咐着什么。

他似有所感，也朝门外看过来，一眼就看见了季善。崔植心思玲珑，早就听说季善与荣亲王关系匪浅，不论他是何出身，屈尊重重施礼。

季善骑在马上，居高临下，颔首回礼。

一闪而过间，崔植竟生出错觉，恍然觉得他是什么大人物。

霍云霄惦记父亲，盘算着商队的脚程，她把脸揪在一起，季善便知她在想什么，推算道：“我估摸着霍老爷明天就能到，正好能和你一起祭灶神。”

霍云霄这才眉开眼笑，又欢欢喜喜地琢磨起过年的准备，她学着父亲的样子撑起这个家，既有独当一面的兴奋，又有忐忑不安，期盼着父亲早点回来。

送她回家后，季善回到犬舍。

往年除夕只是扫尘祭神，再由握月担风张罗些酒菜，如此就算过年了。如果杜正业在，才会挂挂灯笼，添添喜气。

季善有心结，曾经满是欢声笑语的家，如今变成了不愿再踏入的地方，那里有病逝的父亲，自尽的母亲，还有身处异乡、杳无音信的三个姐姐。

而他，懦弱地活着，得了承恩伯的名号，衣食无忧。他常常自责愧疚，就连片刻的喜悦幸福都不敢有。

但今年不同些，他抬了抬马背上搭着的两个箱子，朝院子里喊道：“握月、担风。”

担风先跑了出来，接过他手中的木箱。

木箱看着小，拿起来倒是重得很，担风问道：“公子买了年货？”

季善无奈道：“咱们怎么用得上这么多东西，是霍云霄偏要我拿着。”

担风低头偷笑，也不嫌沉，一手一个往院子里拿。

仆固府上出事后，这场面实在少见，握月赶来帮忙，也问：“这是公子买的年货？”

担风语气夸张，揶揄道：“这年货可不一般，是霍小姐给公子置办的……”

握月睥睨一眼，见季善已经走到门口，任由弟弟继续说。

“偏偏公子不稀罕，我看不如全扔了！……哎呦！”

季善照着他的脑袋就是一掌。

巴掌打得不疼，担风嘿嘿笑了两声，问：“霍小姐都拿什么了，快让我见识见识。”

季善打开木箱，把东西一一拿出。

“这是她给你们两个的红封，这是祭灶神用的酒糟，岭南的鱼灯，这是春幡、桃符、驱傩面具……”

一个箱子的东西拿出来，花花绿绿已经摆满了整个桌子。

他打开另一个箱子，里面是屠苏酒、五辛盘、各式果蔬饴糖，还有一袋给满院犬狗准备的狗食，满满一箱。

担风握着红封，叫喊着说：“不行不行，我要去当面给霍小姐拜个年！”

追风闻到食物的香味，围着三人嘤嘤叫。

放满东西的桌子摇摇晃晃，季善扶稳了屠苏酒，幸福的笑意从眼睛里洒了出来。