东景二年八月初九，晴，微风

今日一早小风就外出了，我到祭司殿的时候，郝连云正在把小风这几日做完的女红活儿交给常雨的贴身丫头甜杏。甜杏一边将小衣服、小鞋子塞进篮子里用绸子盖住，一边赞叹小风有一双巧手。郝连云在一旁与她相处甚欢，都没注意到我走近了。直到有人喊了郝连大人，他这才看过来。

四少爷来了！祭司大人出门了，炉子上还有他早上温的八宝粥，我去给您盛一碗。郝连云和我说完话，又悄悄递给甜杏两块甜方糕。看样子是特意留着给她尝滋味的。甜杏一笑，乐滋滋地给我请安，然后从我身边跑过去了。

行，去盛吧。有新鲜水果也一起端上来。天气好，我没进殿内，在石桌旁坐了下来。没一会儿，郝连云就亲自端着粥和水果到我跟前来了。知道小风去哪儿了吗？

郝连云摇了摇头，他走得早，我没问。您多坐一会儿吗。

我低头喝了一口粥，甜的，有核桃。末了抬头回郝连云，不了，我多坐一会儿，季春要生疑了，不惹这些麻烦。等小风回来，和他说我来过了。我再拿个梨，走了。我放下空碗，挑了个新鲜的脆梨，一边走一边吃。

记住了四少爷。郝连云的声音跟在我屁股后面出了门。

趁着精神尚好，离开祭司殿以后我去见了季冬。因为没有早课，季冬正在园子里摆弄自己的花草。正值盛夏，园子里一片生机勃勃。这自然不仅是阳光和雨水的恩赐，而主要来自于季冬的悉心照料。

四哥！季冬一看到我，便放下手里的水壶，三步并作两步来到我面前。我从他的眼中捕捉到一抹惊喜的神色。看得出来，他看到我挺高兴。这孩子不像季秋喜形于色、大开大合，反而性子里有一股向下沉的劲儿。他本就与季礼等人的年纪差得太远，所以并不亲近。季春又残酷，他自然敬而远之；大概唯独与我和季秋相处起来最为自然了。

当年，季冬曾在不知情的情况下无意间替我饮了毒酒，我对他总心怀愧疚和怜惜；加之，他的面容与我颇有几分相似之处，我在他面前便出奇地有了做兄长的天分。你这园子种得真漂亮。我走到一大片白色的绣球花面前，远远地看着园子里的白牡丹和矮牵牛。

四哥请进屋坐吧。季冬低下头，抿着嘴角挠了挠后脑勺。我跟着下人进了屋，很快便有人端上来了我喜欢吃的绿豆糕和新鲜的果盘，茶也添了起来。没一会儿，季冬捧着个塞满了鲜花枝的深蓝色大花瓶从外面走了进来。

四哥，我给你摘了些园子里的花，开得正盛，很香。季冬笑着将花瓶摆在我面前，这一瓶花极繁茂也极艳丽，更绝的是还极为和谐。不得不说，光是论插花的审美，季冬要强过于我。

很好看，谢谢。我拿回去放在屋里的窗台上。

四哥，留下来吃午饭吗？季冬眨着眼睛问。

好。我心道既然小风不在府内，我在哪里吃饭都是一样的，不如就用这个机会陪一会儿季冬。季冬一听我要留下来吃饭，立刻吩咐下人去做准备。等下人退了，我走过去问他最近功课做得如何。

季冬一一为我详述了他和季秋近日的课业，可见是下了功夫读书，我们说话间就进了他的书房。季冬的书房整洁干净，连书桌上正在翻看的书本都收得齐齐整整。桌角的镇纸下则放着一幅已经临摹完的碑帖。

季冬先我一步上前将纸卷了起来，有点不好意思地说，额，早上一起床写着玩的，四哥见笑。

我歪着头看了看，无事，慢慢练。每天写两幅总会有进步。季冬的笔法虽然稚嫩，但看得出来写得很认真，下笔也很慎重。从这儿我也看出了，他是个心思沉重又敏感的孩子。他也是这些人里，和我性子最近的孩子了。

我一时间心猿意马，坐在季冬的位置上又写了一遍这碑帖。等我反应过来此举有些不妥时，笔下的字已经全部写完了。我放下毛笔，看季冬眼睛亮亮的，并没有介意我逾矩的行为，心底倒是有了一点暖意。

季冬抬起宣纸，四哥的字真好看。我也想学。

我摇了摇头，你不需要学我。季冬，你能写出自己的字。季冬张了张嘴，没有发出声音，似乎不知该如何回应我的话。饭还没做熟，于是我又在季冬书房里转了一圈，季冬在我身后时不时地踮着脚看我的神色，像是突然被老师抽查作业的学生。直到下人来请我们去吃饭，他才卸了力、放松下来。

饭菜做得很丰盛，都是我们二人爱吃的菜。季冬悄悄观察我的神色，我则加了一只鸡腿给他，好好吃饭。

哦，季冬连忙低下头，我见他嘴角闪过一丝笑容。

吃了饭，我不再叨扰季冬，捧着花瓶径直回了我的小院，周晴正在晾衣服；马师傅刚吃完午饭，在收拾碗筷。少爷回来啦，锅里有刚下的汤圆，黑芝麻和五仁馅的，我去给您盛一碗？

不用了，留着晚上再吃吧。我在季冬那儿吃过了。看见小风了吗？这一回周晴和马师傅倒是齐齐摇头。也不知道这小子鬼鬼祟祟去做什么了，一上午了都没回来。我顺手将花瓶放在前厅的窗台上，一头扎进书房去翻医书了。

看得正困倦，有人轻敲房门。进来。

马师傅走进来先问我，身体好些了吗？

他一直不知道我的真实病情，我也没有打算全盘托出，只说已经好多了。

近来三少爷似乎因三少夫人的缘故，安稳了一些；不过听说将军府方面正在攒动王宫举办盛大的中秋晚宴。

我立刻打起十二分的精神，说来听听。

听王爷说是向峻的提议，中秋要在王宫连摆三天家宴，一为增进感情，二为商讨政要。王府的诸位少爷全部在邀请之列，肱骨重臣及其子亦在名单之中。至于如何安排，这几日就有定论了。

我直觉此时大为不妥，向峻此举恐怕另有所图。父亲什么反应。

自然也认为向峻在打自己的小算盘，说是大概与财政司的提案有关吧。马师傅想来也只听了个一知半解，但我听明白了，是关于火耗提案的事情。季翀手脚很快，季宁也上钩了，向峻也盯得够紧。不知道眼下走到哪一步了，向峻想要拿什么人开刀。

我最近了解的，就这些了。咳。马师傅欲言又止，好像有什么话不方便直说一样。

怎么了？有什么事直接说。我合上手边的医书。

额，祭司大人回来了，我刚绕道路过祭司殿偶然看到的。马师傅顿了一下，你们吵架了吗？

没有的事，我们昨天还一起出门了。我连忙回答，心里也觉得奇怪。我干脆放下书，起身看了看窗外的光景，太阳还没完全落下去。我去一趟祭司殿，让周晴留两个人的饭。

一进祭司殿，郝连云就上前和我说，祭司大人回来半个时辰了，一直在房间里。我喊他，他也不理我，我也不敢推门进去......

我挥了挥手让郝连云先走了。我敲了几下门，果然没有动静。小风，是我。我贴近门框，里面毫无动静，我只有推门而入。小风歪歪斜斜地趴在床沿边上，我初看之时以为他受了内伤。不过他外衫整洁，不像曾有过打斗。

我合上房门，走到他面前，才发现他额角满是汗水，我用袖口替他擦汗，他皱了皱眉，看来并非意识全无。小风。我喊他。

他掀开一下眼皮，哥哥，你来了。

你怎么回事，今天你去哪儿了。我扶起他，又用手背去试他额头的温度。

小风一屁股坐在床上，摇了摇头，没事。我去找严老头了，问他的药找得怎么样了。他说有些药叠加使用，药效不明，我让他给我先用来试试。小风把双腿叠到床上，闭着眼睛，双手在双膝上捏了个掌印，应是在运气感受自己身体的变化。

我不敢打扰他，心中却有几分焦急，我是信任严先生的，但事关小风安危，我无法冷静处置。过了好一会儿，小风终于睁开双眼，有点心虚地望着我。哥哥，没事的，这些都是药，不会有什么大问题。我们只是要区分出它们的药效和副作用而已。

你不该先来问我的意见，再去找严先生吗。我沉着脸，要给小风几分教训。

谁料想小风用双手捉住我的手腕，轻轻一拉，我当即就破了功，阴冷的表情多半已经散了个七七八八。更别说，小风还仰着笑脸和我说，你对我最好了，若是我同你商量，你肯定不要我去。但是这事迫在眉睫，严老头还是有些进展了，我再帮他个忙，说不定我们很快就能找到解药了。

我托着他的后脑，刚才怎么了。是哪里不舒服？

小风脸色微变，这副药对心脏不好，你不要用，我们再想办法。你不要担心了，现在能救你才是最重要的。

——《季夏札记，试药》

天气越来越热了，范明轩的衣服每天都是湿透的，一点晾干的机会都没有。连续三天，他感到自己已经发臭了。不过和他同行的两个人也好不到哪儿去，所以三人谁也没敢嫌弃谁了。范明轩精疲力竭地躺在泥土地上，用袖子擦了一把汗。隔壁靠在橡树旁的小秋把脸埋进膝盖里，试图隔绝空气中的气味，这时候他开始羡慕起顾夏来，因为顾夏什么都闻不到。

“晚上，把衣服送过来给我。”顾夏抽动了一下嘴角，看着三只“土狗”说，

“嗯？”小秋眼睛一亮，

“师父！你要帮忙洗衣服吗！”范明轩囫囵了个儿，从地上爬起来，

“看在你们这么用功的份儿上，仅此一次。”顾夏收起手里的剑。

“师父，我，我还是自己洗吧。”冯佑诚从树后面走出来，低着头看自己的脚尖。

顾夏用拇指蹭了蹭冯佑诚前额的泥土，又给他掸了掸身上的灰尘，“我来洗吧。”

冯佑诚突然感觉鼻子有点酸，好像有什么抑制不住的情绪要从眼里倾泻而出，他马上转过身，点了点头。

“谢谢顾哥，咱们都累了一天了，走，去吃饭。”小秋麻利地站起身，把双锏别在腰间，一手搂着范明轩，一手搂着冯佑诚。顾夏懒懒散散地跟在他们身后，面上带着笑容。

晚饭是三人每日最期待和享受的时间，白日里要练功，入夜了要读书，唯独这个时候最放松。四个人挤在角落里，面前是热气腾腾的辣子鸡、香辣牛肉、孜然羊肉，烤羊排，还有一盘豆腐炖白菜，这是顾夏给自己点的。小秋和冯佑诚打了六份米饭，范明轩又端来两份牛肉拉面。

饭菜一到位，四人立即默契地动筷，小秋和范明轩时不时交头接耳，品评一下菜品，坐在他们对面的顾夏和冯佑诚惯于沉默地干饭。末了，小秋和范明轩负责收摊，饭桌旁留下顾夏和冯佑诚两个人。

“师父，你是从什么时候尝不出味道、也闻不到味道的。”冯佑诚问，

顾夏愣了一会儿，微微低下头，“你知道了。这和阿鼻殿前任的殿长有关，这是他所为，但不是他所愿；况且没有他，我也早就没命了。没事。”顾夏揉了揉冯佑诚的后脑，

“对不起。”冯佑诚拱进顾夏的怀里，声音闷闷地说。他虽然人在顾夏怀里，但因为他现在比顾夏更高、更壮，所以活像是趴在顾夏身上的一只长毛大型犬。

一只手兀自潜入大型犬的脖颈，牢牢钳住他柔软的要害，“干什么，快起来。你太沉了。”范明轩一用力，把冯佑诚从顾夏身上拖下来。

“没事。你们晚上洗完澡、换了新衣服再来找我，以后两天换一次衣服，省得旁人都以为咱们中原人不洗澡呢。”顾夏迈开长腿走了。

冯佑诚下意识要跟上，被小秋拉着肩膀给拽了回来，“别跟着顾哥了，他也累了一天，让他自己清净一会儿。咱们找阿杰洗澡去，他爱干净，指定知道哪里是好地方。”

“可不是吗，快走吧。”范明轩抖了抖黏糊糊的衣襟，和小秋推推搡搡着将冯佑诚拉出了食堂。

顾夏独自回了住处。金天雪死后，陈爽的饭菜就由赵怀钧的门人轮流送过来。陈爽也照旧在院子里吃饭，和什么事都没发生过一样。只是圆本会稍微绕一点远路，保持着与陈爽之间的最大距离，悄无声息地回房间。