东景二年八月初四，阴转多云
咳嗽
晨起有几分干咳，许是前夜着凉了吧，不过不严重，我多喝了几杯热茶，基本给压了回去。昨日沈易梅在我面前哭了很久，大概是压抑了太长的时间，又无人倾诉所致吧。末了，他将金签留给我，许诺他日若遇困难，我们可以沈易梅之名，并以此签为信物，求沈氏相助。我收下金签却又为难该如何保管，后来小风回来提议将此物交予郝连云收藏，说这家伙藏东西有一手。我想最危险的地方就是最安全的地方，于是把金签交给了小风。
此外，我们离开乐雅馆的时候，裘子韩现身代齐英邀我与小风三日后到莫北村一叙。我预感齐英要和我们谈的是大事，故而立即点头应允了。裘子韩好像松了一口气，笑脸送我们离开。
今日无事，我和小风约定到林溪茶室喝茶，说起来我们常在那里谈事，却几乎未曾品茶。路不近，我们喊了周晴来赶马车。周晴熟悉我们二人的习惯，马车上已备好了糕点和水果。行至半途，小风想买一份盐焗吊瓜子，这家铺头是下半年新开的，赶上时候不好，经常要排起长队。周晴见人不算太多，马上去排队了。
就是这会儿功夫，我们瞧见了同样在排队买炒货的傅立新。四少爷，顾兄，你们也来吃这家的瓜子。傅立新一看到我们，立即转过身来打招呼。
周晴，问问傅公子要买什么，一起排队买了。小风吩咐周晴。
傅立新见状就要婉拒，我便说，有空吗，想和你聊聊。傅立新见我们神情严肃，也不再多言上了马车。
不急，带你去个地方，到了再谈。小风补充了一句，又把一盘没动过的新鲜李子推给傅立新。
好，不和你们客气了。傅立新上手吃了两个李子，又问起我们的近况。我听说你们在城外遇了险，可又是他所为？小风点了一下头，傅立新又蹙起眉头，他可真是大胆包天，翻了天了，一点也不避讳。
还有更夸张的事情呢。小风摇了摇头，卖了个关子，一会同你讲。
队伍不算太长，周晴已经买了五大包炒货回到马车上，将东西递了进来。小风挑出他要的吊瓜子，抓了一把散在案子上，尝尝有什么滋味。说罢，他和傅立新都嗑起瓜子来。我不喜欢嗑瓜子是一方面，再者我知道小风剥出来的瓜子里总有我的份儿。很快，他就把手里的瓜子仁儿放到我手心里了。
又走了几里路，我们到了林溪茶室。我让周晴半个时辰后再来接我们，她便拴了马车到街上去闲逛了。我和小风带傅立新进了林溪茶室，前情未再赘述，我只告诉傅立新，这里算是我们的地方，如果有急事可在此处留下信息，不必亲自到府上。
傅公子，此事你一人知晓便可。小风的言外之意是提醒傅立新不要告诉宋健羽。这并非是我们不信任宋健羽，而是傅立新更善把握局势，权衡轻重缓急，适合做这一个传递消息的人。
我明白。傅立新自是想到了我们的未尽之言。小风想到我们来茶室是来喝茶的，就起身出去取茶叶和茶具了。
而我将前段时间李府发生的案子，由头至尾与傅立新讲了一遍。傅立新当时就在现场，也算是案件的亲历者了，听完我的讲述，他亦有几分沉痛。阿羽也知道这事的原委吗？
我们查找线索的时候，不小心把他牵扯进来了。要解决此事，不得不争取到宋大人的支持，以阿羽的聪慧，应是能猜出六、七分。说到这儿，我自觉惭愧，不自然地躲过了傅立新的目光。
傅立新拍了拍我的肩膀，身在局中，焉能独善其身，我和阿羽认了你们做朋友，也就没把这些放在心上。相反，阿羽会因为能帮到你们而感到高兴。更多的事，我不会同他说，以免他冲动行事。我会看着他的。傅立新反过来宽慰我。
小风适时敲门走了进来，他也不开口说话，只是沏茶、倒茶。等面前的三杯茶都满了，他才说，这是林溪茶室新到的茶叶，还没挂牌出售，二位先尝个新鲜吧。我们三人各执一杯，品了半晌。我和傅立新都不懂茶，大概只有小风品出了个中滋味。
小风放下茶杯，缓缓开口，傅公子，先前杏花坊的事情，还要谢过你。此刻若是想抽身而去还勉强来得及。我和少爷自始至终都身处在漩涡之中，稍有差池就会粉身碎骨。这条路不是我们选的，也是我们选的。但你们还可以选择。
傅立新沉默了片刻，若说在今日之前我还有几分犹疑，此时此刻却是定了心志，以我对阿羽的了解，他想必是与我同心。今宫中有权臣把持、鱼肉百姓，长此以往必逢乱世；即便我等不与四少爷为友，也势必不会和祸乱之辈同流合污，亦为其所不容。故而，你们的选择，也是我们的选择。
我起身向傅立新施了一礼，小风则递给傅立新一杯新茶。傅立新大笑道，两位的诚意，傅某已经收到了，莫忘了我们可是朋友。此言一出，我也跟着笑了起来。
傅兄，还有一事须向你说明，我们尚有几位盟友，不过出于安全的考虑，你们互相之间并不知情。如要共事，再行引荐。我希望，你和阿羽能够隐藏自己、保护自己，安全是最重要的。
是。傅立新饮下半杯茶，老实说对于这茶我不是内行，我叔父倒是爱喝。
这半斤银尖你提回去给傅大人品鉴吧。小风将已打包的茶叶递给傅立新。
多谢。傅立新接过茶叶，又捡了一块碟子里的桂花糕就离开了。
傅立新走后，我学着小风的样子品了半杯茶，这一次好像又咂出一点不一样的滋味来。门外传来有序的敲门声，身着深茶色长袍的苏琴阿姨立在门侧，客人走了。
是，请进。我请苏琴阿姨进门。我们频频到林溪茶室交换信息，却鲜少与这位主人家打交道；她亦从不多问，和我们保持着微妙的距离，我想这一次她是有事想告诉我们。
两位公子，实不相瞒，因天香楼换了主人，掌门的计划有所变动，不日我便要离开皇都，到上都去行事了。至于此间之事，二位不必忧虑，这里会来一位我们的人，同时他也是一名真正的生意人。如此一来，对于隐蔽的工作是更为有利的。今日一别，日后不知道有机会见面，苏某以茶代酒向你们辞行了，望你们一切顺遂。
多谢苏老板，没想到还未来得及致谢，我们却已经到了告别的时候。我心知肚明，苏琴这一走是好事，也不是好事。好是因为这说明天香楼此时对我们的威胁已经大大降低了，我们能够把更多的专注力放在向峻和季春的身上；不好是林溪茶室已经变成一座死火山，为了保存实力，只能暂时静默下去。
告别不一定是坏事，真希望我们以后还能见面。苏琴阿姨看向我和小风，然后转身离开。
我瞥了一眼小风，他神色黯然，大抵是遗憾我们少了一个武力上的帮手。船到桥头自然直，不想了。出门一趟不白来，走，我们随便转转。
小风细眉一挑，带上茶叶就随我出了门。周晴已经回来了，在门外候着。她还没开口，小风就对她说，你赶马车先回去，把我买的东西和茶叶送回祭司殿，云哥儿会处理。说罢，小风将茶叶递给周晴，之后又把手心向上一翻，这是和周晴拿钱呢。
周晴眨了一下眼睛，把腰间的荷包交给小风，看这架势里面有不少银锭。小风掂量了一下，全数收下。周晴见状转身往回走了。
走吧，少爷，咱们逛街去。
今儿日头不算大，天上浮着一朵连着一朵的白云，把属于夏日的暑气消了大半，是个逛街的好日子。我跟着小风上了主路，顺着我们赶马车来时的路往回走。这个时辰街边的商贩大都在出摊，不过不是最热闹的时候。最火热的时段应在傍晚时分，温度下来了，街坊邻里也都闲下来了，于是三三两两地结伴出门吃饭喝酒、寻着乐子。
我和小风似乎没有这样的时刻。
小风拉着我在路边摊的一张小桌前坐下。这张小桌是粗糙的木头制成的，表面凹凸不平，甚至都不是水平的。我看见面前的筷子筒斜在桌面上，从里面伸出来的筷子好像快要摔倒了一样。小风指一下我们斜上方挂在立柱上的薄木板，这是这家小摊的招牌。上面用毛笔写着“豆腐包子，八文钱一个”。
少爷，你没吃过路边摊吧。头一遭，带你尝尝这个。小风轻车熟路地找老板点餐，要多要了一壶开水，在上菜之前替我将碗筷都烫了一遍。从前大祭司爱吃，替他买酒的时候带过几次。小风说到他和这家摊子的渊源，我这条漂在水上的船立刻有了锚点，我点了点头，接过他递给我的筷子。
不消多时，热气腾腾的包子被端了上来，和包子一起的还有两碟小菜，小风说分别是白玉黄瓜和黑牡丹。我定睛一看，这不就是凉拌黄瓜和葱拌木耳吗。小风又递过来两碟小料，辣的，不辣的，整整齐齐地摆在我面前。
这一下，我肚子里久睡的馋虫终于被吊了起来。我下筷子捡了一只包子，这包子白嫩嫩的，一口下去，喷香四溢，是极好味的。我胃口大开，一口气吃了三个拳头大的包子。小风见状，又喊老板加了一份。最终，我们吃完了两份十个包子，以及两份凉菜。
这一顿饭消除了我的某种偏见，原来包子还可以是豆腐馅的？或许我想象不到的事情还是太多了。
吃了午饭，我们一路晃晃悠悠地在回府的路上闲逛，小风一会儿停下来把玩这个，一会儿停下来把玩那个，倒是一分银子都没再花。我放空了脑子，什么都没想，只是看着他在我眼前跳来跳去，反而一点烦恼都没有了。
走到天都快黑了，我们才到府上。小风看着天边说，要是有夕阳就好了。我想安慰他，还有明天，可是又想到明天或许也就没有这样悠闲的日子了。
唯一令我安慰的是，这一路回来，我发现小风的腿已经好得差不多了。
——《季夏札记，逛街》
顾夏和圆本就住在陈爽和金天雪的隔壁，既然听到了异常，他们没理由坐视不管，顾夏赶在圆本之前敲开了隔壁的房门。令圆本惊讶的是，这间房竟然格外整洁，他认为自己和顾夏的房间已经足够干净了，没想到和这里依旧是云泥之别。这儿哪是野外的临时住所，分明是叶赫那的王宫寝殿！
金天雪躺在地上，一动不动。而陈爽则坐在帷帐之后，只映得一个美轮美奂的剪影。圆本愣在原地，一时不知如何动作。顾夏上前探了金天雪的脉息，人已经死了。顾夏对圆本使了一个眼色，圆本如梦初醒，立即上前。
“去通知赵大和金天鹤，金天雪死了。”怎么说也是死了一个人，要有个说法。
“啊？”圆本以为金天雪只是暂时昏厥了，岂料陈爽真一下将她打死了。脸色随即沉了下来，“我这就去。”
夜里出了这么恶劣的事件，很快就在队伍里传开了，没人能睡个好觉。赵怀钧、金天氏的众人，祥国的储子珩，甚至不动金山寺的慧能大师都一齐到了现场，将陈爽的房间围了个水泄不通。作为现场证人，顾夏和圆本也在列。
作为金天氏的家主，金天鹤率先发难，“早闻坤傩恶女性情残暴、不通人性，果然传闻不是空穴来风。我等本着合作的精神，不愿与你发生冲突，可你竟然无缘无故杀我族人。这种合作不要也罢！”
陈爽还是坐在帷帐里连头也没抬，显然根本不想与金天鹤做口舌之争。金天鹤气结，抬手扫出一连串暗器，却被身旁的赵怀钧以诡异的速度和身法在眨眼间用一把纸扇挡了下来。