台上唱着地方特色歌谣，乐曲声悠悠入耳。练琴多日，灵歌总算可以和师父一同上台，即便今日人多，曲目也多，她弹得格外卖力。

常晏不经意谈起晚上传入贡院的歌声，楚文允觉得奇怪，他晚上可没听到什么歌声，调笑道：“莫不是你耳朵太灵了，听到了醉红楼里的歌。”

那歌声特别，倒像是志怪小说幻境里才会有的。常晏轻笑，继续端起酒杯喝酒，回应道：“或许吧。”

放榜日，礼部贡院外车马喧闹，人头攒动。时辰将至，便见两名身着红色官服的官员，手持金榜，步履稳健，走出贡院。

随着一阵锣鼓声响，官员在东墙边站定，将金榜张贴于墙上，上书：“崇宁四年九月初二，秋闱入榜者一百三十人……”黄纸、红章、黑字，规整罗列着上百位考生姓名。

人群蜂拥上前，抬高脑袋，扬长脖子，从榜单上一列又一列看去。忽有一人伏地大笑，高呼得中，他的名字排在第五。周围人向其道贺，那人起身致谢，原是一位四旬左右男子，两鬓黑发已渐白。

之后呼声接连不断，却是有人欢喜，有人忧愁。

“还有闲心在这喝茶，不去看榜？”楚文允拿过常晏手中的茶杯，轻放置桌上。

常晏从茶楼往外看去，此时贡院旁人群散去，不再像一开始那样拥挤，不过这个距离可看不清榜上黑字。

“又不急于一时，得不得中都是定数。”常晏说着，重新沏了一杯白茶，递予好友，示意他尝一口味道。

意外地比平时茶叶好喝，一杯茶水入喉，清香弥漫，舌尖回甘。桌前水雾袅袅，楚文允坐到了常晏对面，手指轻叩桌面道：“这茶倒不错，我有预感这次能中，若是灵验了，下次请你吃一顿。”

正如楚文允所想，他的名字入了金榜，并且位列前百，而常晏排在他后几十列，刚好是第一百名。