无声围拢，箭头寒光连成一片冰冷星网。
莽莽、山珖、风煴、沅沅脊背绷紧，殷漱挡在沅沅身前，将那道身影实实护住。
杀意在滇梧眼中鲜明：“你，过来。”
殷漱抬眼。
“过来。”滇梧踏前一步，渐渐走近。
周遭弓弦随紧，寒光压来。
滇梧的手悬在半空，掌心向上，像在召唤迷失的归鸟。
数道视线在空中相撞。
殷漱走出一步，沅沅横臂相阻，横在她的身前。
滇梧眼中残雪凝晴。数道视线火星迸溅。
殷漱惊觉如此下去，他们将无法安身立命，意欲向前投降。
“放他们走，” 沅沅迎向滇梧，声音清晰，“我留下，任你处置。”
数道视线汇聚沅沅的脸庞，不知缘故。
殷漱一惊，原来滇梧潜伏等候的却是沅沅，难怪迟迟不肯明言。
见滇梧眯眼。沅沅正要过去。
“沅沅！”四人惊呼骤起，见她走到滇梧面前：“这样对峙，眼见得不济事，让他们走，我不会离开这里。”
“你以为我还会信你？就为这几个？你与他们究竟是什么牵连？”
沅沅抬头，盯这个不容人负的狂徒：“我已经说过了，我不过一个不明路线，走错方向的女子，值得河湟王如此执着？”
“我要你，做我的妻子。”
“我不会做你的妻子。”
风煴目中迟住。殷漱只好和莽莽、山珖、静静地听着他们说话。
“因为什么？”滇梧猛然踏前，脱离侍卫弩弦屏障。
沅沅立刻出手，匕首钳住滇梧的咽喉：“没有原因，你不配留住我，我永远不会留在河湟。”
众人惊呼。
莽莽趁时踢开近前的侍卫，铁手凌空几拳，撂倒滇梧的近卫。
殷漱被山珖与风煴稳稳挡住。
四人瞬间成阵，将沅沅护在中央，刀锋向外。
“王！”侍卫惊呼。
“退后！”沅沅的匕首抵紧滇梧咽喉，刃锋压出一道血线，“否则，我要他的命。”
“谁敢退！”滇梧反扣沅沅手臂，眼中盛怒如炽，“后退者斩！”
“姑娘，你抓的不是一个男人来，而是一个国家的首领，”一个侍卫道。
另外一些侍卫僵立，汗滴坠地。
“沅沅，不要放手！”风煴道。
“你…心软了……”滇梧侧头看着沅沅，他的声音锥入她心底。
沅沅移开视线。
殷漱直觉不能仓卒从事。
“别忘了，他是谁，”风煴冷声提醒，“他不会放过我们。”
殷漱在滇梧与党项部之间权衡，跟着沅沅的脚步慢慢后退。
“不准走！”滇梧猛然挣扎。
沅沅的匕首刺破颈侧，绽放一道血，臂中紧紧制住这男人的蛮力。
“走！”莽莽劈开左侧缺口，伸手攥着沅沅。
山珖与风煴挥刀开路，箭影如掐了头的苍蝇。
“不准走……”滇梧吼道。
沅沅的脚像生在砖石中。
见时迟，那时快，当头一只金箭裂空而来，洞穿沅沅肩头。
沅沅力道一松。
滇梧反身一脚击中莽莽腹部，沅沅摔进滇梧的怀里。
侍卫淹来，架着四人脖颈。
“住手，他们是我的朋友，你不要伤害他们。”
滇梧铁臂一揽，将她箍在胸前，目光烙进她眼底。
“把他们绑在神柱上，让他们明白什么是违抗的惩罚。”
“你……”沅沅看着他，抓住滇梧衣襟，“真要成为暴君吗？”
“暴君？”滇梧掐住她的颌，力道一重，“是你先背弃诺言，当你选择他们而无视我的时候，你就该想到今日的命数。”
“王上，恕罪，”赫以塔持弓跪地，“属下来迟。”
滇梧抹去颈间血，指尖猩红：“箭法不错。”
“属下这就召医官。”
“不必，”滇梧抬手，“带她退下。”
赫以塔垂首：“是。”
滇梧捏住沅沅的颌，俯身在沅沅的耳畔：“现在，该清一清你欠我的债了。”
“我认了，但请你赐他们一个方便，放他们回去，我……”沅沅道。
“还记得我的话么？”滇梧俯身过沅沅耳廓，未等她应答，她被扛上他的肩头。
“沅沅，”众人惊慌，见她倒悬着，目之所及，横陈冷铁。
挣，只换来更紧的钳制。
赫以塔抓着殷漱疾行，黑袍挟风，沿途无兵敢抬眼：“我倒想看看，你是什么的样子。”
殷漱沉默，被抓至祭庙，庙祝仓皇跪地，又在赫以塔命令中，门扉轰然紧闭，隔绝天光。
身子骨撞在地上的时候，殷漱听见自己浑身的骨头都在响，像是旧木架被谁狠推了一把，要散，却又勉强撑着没散。她急急往后退了几步，脊背抵上那根天柱，这才算稳住了。
赫以塔的脚步不紧不慢迫过来。
她没抬头看他的脸，只盯着地上那道被烛火拉得又长又黑的影子，那影子正一寸一寸吞掉她身前那点微光。可她感觉得到他的怒，那怒意不在脸上，在眼底沉着，像烧透了的炭，不冒烟，只发红。
她周身笼着一层淡淡的赤色光晕，是从前面那盏纱灯里透出来的。这点淡淡的光，把她这具干枯身子照出朦胧的轮廓，让她当时显出些不相宜的狼狈来。
赫以塔终于开口，声音裹着怒气砸过来。
殷漱没应声，懒得应，也不必应，她只把手慢慢探进暗袖里，指尖触到冰凉小物什。还没等拿出来，手腕被一把攥住了。
那手劲大，捏得她腕骨生疼。
“还想用那锤子？”
锤子从她指间滑脱，落在地上，骨碌碌滚了几圈，最后隐没在墙根的阴影里，再看不见了。
赫以塔攥着她，说了好些话。什么王上看重她的能力，要她做国师，是看得起她，要替她恢复青春美貌，也是看得起她。这些话灌进耳朵里，她只觉得可笑。
“我不做什么职位，”她终于抬起头，迎上那双盛怒的眼，“也不会什么还春复颜，都是你们异想天开。”