危月抬眼，便见郑邺从门外走了进来，身后跟着一名叫颂竹的侍从，颂竹手里，恭恭敬敬地捧着一个乌木描金漆盒，盒身光润，边角细细嵌着细碎螺钿，行走之间不见半分晃动。郑邺行至书案前数步之外，腰身微沉，规规矩矩躬身行了一礼，衣料垂落，褶皱整齐，声音平稳温润，挑不出半分错处：“月橙平夫，今日特来拜贺。听闻殿下奉陛下旨意协理六宫，掌腊月诸般事务，实乃大喜。宫中厨子新做了些桂花糕，滋味尚可，区区薄礼，还望殿下不要嫌弃。”

危月微微颔首，抬了抬手：“免礼，坐。来人，上茶。”

一旁侍立的小内侍应声退下，不多时捧着白瓷茶盏进来，轻轻搁在郑邺身侧的小几上，茶汤清浅，浮着几片新焙的茶芽。

郑邺依言落座，脊背端得端正，目光缓缓扫过殿内周遭，自雕花木窗，到靠墙陈列的博古架，再到架上摆放的瓷瓶玉饰，慢慢看了一圈，才转过脸看向危月，唇角噙着浅淡得体的笑意，开口缓缓说道：“早就听闻万福殿布置不同别处，今日得空过来一观，才知传言不假。” 他抬手虚虚向四周一比，语气从容，“你看这窗棂雕的缠枝云纹，线条干净利落，不似别的殿宇那般堆砌繁饰，还有这博古架，留白得当，器物摆放疏密相宜。寻常宫苑，一味追求富丽，反倒落了俗套。唯有此处，雅致沉静，一眼望去便叫人心头安宁，果然是有眼界的布置。”

危月指尖轻轻摩挲茶盏外壁，没有应声，只静静听着。

郑邺端起茶盏，却没有立刻去喝，目光落回危月身上，笑意更深几分，继续说道：“殿下年岁尚轻，自朔衍远来大景，入宫时日算不得长久。可陛下愿意将协理六宫的重任交付于你，腊月账目、除夕宫宴，桩桩件件都是繁杂琐事，寻常人遇上，早已手忙脚乱。殿下却能安坐殿中，静心梳理账册，这般定力与才干，实在难得。”

他顿了顿，轻轻晃了晃盏中茶汤，话音依旧维持着客气柔和的调子：“六宫事务千头万绪，账目钱粮、份例供给，还有宫宴调度，每一件都牵扯各家，稍有不慎便生出闲话。殿下初掌此事，便能沉下心对着一本本账册细细核对，这般本事，便是在宫中久居的老人，也未必比得上。”

郑邺说到此处，抬眼望向危月，眼神温和，恭维裹在平实话语里，听着并不刺耳，每一句都做得体面周全，挑不出半分逾矩之处。

危月听着，面上不置可否，只慢慢喝着茶。

郑邺说着说着，话题便转到了除夕宫宴的座次上。他端着茶盏，语调不急不缓，笑道：“往年这宫宴的座次，都是黄夫坐在蓝夫前面的。只是如今……” 他顿了顿，笑意不减，“我如今是绿夫了，也不知殿下打算怎么排？倒叫我有些拿不准，该坐到哪里去。”

危月放下茶盏，淡淡道：“按现在的品级排便是。”

郑邺笑着点了点头：“那是自然。” 他说着，喝了一口茶，又仿佛不经意地提起来，“说起来，殿下来宫中时日尚短，大约还不大清楚咱们宫里这些人家，谁跟谁，原是连着的。就比方说，陈长安家是户部侍郎，国允霜家是户部尚书，两家府上，素来是连在一处的；还有那宋天星，虽只是个蓝夫，可到底有御赐的封号在身，往年这样的，座次都要往前挪一挪的。”

他抬眼看着危月，慢悠悠地说：“殿下初来乍到，不知道宫里这些人家，谁跟谁连着，谁又跟谁沾着亲。排好了，那自然是殿下的体面；可若排不好……” 他说到这里，笑了一下，没有往下说。

危月问：“排不好，怎样？”

郑邺笑着，语气里带了几分轻描淡写的意味：“也没什么。就是开年的时候，各家的折子，大约要多递几本。”

危月没有接话。

郑邺便也不再多留，起身告辞，礼数一分不少，周全得体。颂竹将那只漆盒轻轻放在桌上，便跟着主人一道退了出去。

殿门合拢，重新归于寂静。

危月坐回书案前，望着桌上那只漆盒，伸手打开 —— 盒子里，是八块桂花糕，码得整整齐齐，金黄绵软，透着淡淡的甜香。他看了一会儿，没有说话，只把盒盖重新盖上，让人收了去。

入夜，万福殿的烛火亮了起来。

危月一个人坐在书房里，面前铺着一张空白的座次图，纸上只画好了规矩的格子，一格一格，空空荡荡，等着人去填。他提起笔，在最上首那一格里，写了 “皇后” 二字，又在旁边一格里，写上了自己的名字。

写到第三格时，笔，停住了。

烛火越烧越短，光晕一圈圈缩小，烛泪顺着烛身流下来，一滴一滴，积到烛台底下，凝成一小滩。危月握着笔，悬在纸页上方，半晌没有落下。他忽然想起前些日子，在花树下遇见朱俞，朱俞对他说的那句话 —— 既入深宫，便安心修习，静待来日。

他在纸角，轻轻写下了 “朱俞” 两个字，看了很久，又提起笔，一笔一笔，将它涂掉了。

墨涂得太重，在纸上洇开一大团，黑沉沉的，把那旁边两格的名字，也一并盖住了。

烛火静静地跳着，那团墨迹在光晕里显得格外浓重。