“而且他现在已经跑了，说明了他在这里的事情已经办完了。”林弦棠叹了口气，道：“罢了，也与我无关，我现在最重要的是找到那本账册。”

陆之察告别了林弦棠，回到了暂住的院子里，他的小厮汝同刚刚从皇都回来，他圆圆的眼睛看见陆之察便发起光来，奶声奶气叫到：“少爷，我问到了。”

陆之察给他倒了水，道：“别着急，喝口水再说。”

汝同比陆之察还小五岁，正是藏不住事的年纪，他急忙说到：“少爷，我回了陆家，问了三小姐，平日里她与林家有些来往，她说林家最小的女儿林弦棠好好的待在家里，前两日二人还一起游湖了。”

果然如此，陆之察摇了摇头，道：“我知道了。”

话刚说完，一柄竹箭从他耳边飞过，深深钉入了窗户上，汝同吓得尖声大叫，“有刺客！有刺客！”

陆之察眼尖，瞧见那竹箭下带着一张纸条，他上前去取了下来，几个苍劲有力的大字跃然眼前“若想圆梦，速来郊外含新亭相见。”

汝同惊魂未定，还是凑了过来看见那几个字，发问道：“少爷，这是谁写的？”

“不知道。”

“你要去吗？”

陆之察将字条揉成一团，道：“为何不去。”

陆之察到郊外含新亭时，远远望去便看到一人在背对着他，待他走近，看清那人面容，愣了愣道：“管家？是你叫我来的？”

“没错，正是老夫。”他换了身行头，一身深紫长袍，面前一盘残棋，黑棋白棋厮杀正盛，他左手执黑棋，右手执白棋，显得高深莫测，语气也更加稳重平和了，陆之察却感到一种无形之间的威压。

“陆公子，你打算同柳府哪位小姐结亲呀？”

陆之察没有吭声，不知眼前之人到底作何打算。

“说说看你的想法。”眼前的管家语气加重，陆之察内心十分煎熬，像是在面对自己本家的长辈，他定了定心神，缓缓说道：“我不打算娶她们中的任何一个，我读书十数年，自觉不比其他兄弟姐妹差，若是靠攀附其他家族才能让自己出人头地，那我选择藉藉无名好了，之前差点行差踏错，想到自己因利益而故意去接近他人，便觉自己万分不齿，叫人恶心。”

管家点了点头，道：“你虽有豪言壮语，可你没有选择柳家，那么你回了陆家，还是依旧不受待见。”

陆之察被说中了心事，一时沉默，管家继续说到：“陆公子才来柳府时便做梁上君子，似乎在找什么，我猜是一本账册吧，记录着柳家向文洲官员以及皇都官员行贿的账册。柳青余的堂兄柳青深在任户部右侍郎，柳家能把生意做这么大，这位柳青暗中深出力不少，他又是朝廷中支持二皇子的那一派。如今陆家要与柳家联姻，只怕背后是二皇子在撮合吧，我想不通的是都要成为一家人的陆公子为何想去偷账册呢？”

“假如陆公子有自己的豪心壮志，拿到了账册交给三皇子，一方面摧毁了柳家，重击了陆家，动了二皇子的根基，另一方面也在三皇子处崭露头角，但是三皇子真的会重用你这背叛自己亲族之人吗？他向来疑心病重，你投诚他不一定会接，我这里倒有一条明路。”

“还请先生指点。”陆之察双手抱拳，万分恳切。

“陆氏你这一辈确实数你最有才气，奈何不过是个旁支，哪怕有着天大的才能也会被本家的孩子比下去。我这里的路就看你敢不敢走了。”管家又了下一子，继续道：“六皇子尚在人世，若你能为六皇子效力，将来他坐上龙椅，你甚至能够成为陆家的主人，受你族人敬仰，可敢为此一搏？”

陆之察的眼中闪过一丝欲望，那是对权力的渴求，亦是对未来的憧憬。

“你们陆家依附于二皇子，若是二皇子坐上皇帝之位，陆家确实会继续往日荣耀，而你依旧没有出头之日，若是三皇子登基，你们陆家就会遭到清算，你也要跟着一起倒霉，四皇子天资愚钝，不值一提，五皇子脸上有大块胎记，早就不是太子人选了，而你现在有了全新的道路，这个选择应该不难做。”管家将手中的子全部扔进棋盒中，等待着陆之察的回答。

陆之察微一沉思，他想起这些年被本家兄弟轻视的目光，想着父亲去世前同他讲过的“不要让我失望”，然后他向着管家抱拳再拜，道：“之察愿为六皇子效犬马之劳。”