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贺祎的双亲就埋在王城的花园里。

母亲生前最喜赏花，但漠北气候干燥，花卉种类稀少。父亲就派人四处找适宜种植在漠北的花，寻来花种命巧匠精心养护，如此数年，才培养出一个小花园。

如今，双亲就在这方小天地里抵足长眠。

贺祎来到花园中长得最枝繁叶茂的胡杨树下，将母亲生前最喜欢的花与父亲生前最爱喝的酒一齐放在墓前，轻轻拂去墓碑上的浮尘，提衣下跪。

“爹、娘，孩儿不孝，十余年未来探望父母，若是二老有怨，就来长风梦里一叙，是打是骂悉听尊便。”贺祎磕了一个头，“爹说过，滴水之恩当涌泉相报，长风为报恩情，背井离乡，做了中原丞相。虽不曾立下赫赫战功，但也培养出了一位爱民如子的君主，护了一方百姓安居乐业。”

贺祎提到小皇帝，脑海中浮现出过往的点点滴滴，唇边露出些许笑意，他抬眼看向墓碑上母亲的名字，真挚道：“娘，你之前给我的宝石戒指，现在已经找到了主人。我遇见了真心喜欢的人，想要与他共度余下所有的时光，想和他一起踏青、赏湖、看花灯、折梅花，也想和他一起看书、吃饭、亲吻、相拥而眠。而他刚巧和我抱有相同的愿望。我们两人已经私定终身，现在我想和你们一起分享这份喜悦。”

贺祎又磕了两个头，他跪伏着说：“爹娘不能亲眼见证我们大婚，雀儿又是一国之君不能屈尊。长风代他行中原的跪拜父母之礼，希望爹娘认可我们、成全我们，希望能得到你们的祝福。”

“等到一切尘埃落定，我会将雀儿带来这里，你们一定会喜欢他的。”

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小皇帝躺在床上，手举到半空，仔细欣赏着无名指上的红宝石戒指。

大如鸽子蛋的宝石闪着熠熠光芒，每个切面都极其平整，承载着宝石的花托采用了蛇形设计，危险又美丽。

经历月余的清理工作，朝中的陈古余党已经全部肃清。朝中官员一时出现许多职位空缺，小皇帝这几日正与礼部尚书商讨举行科举考试的事情。

“丞相当年也是科举考进来的呢。”小皇帝思念贺祎，对着戒指喃喃自语，“幸亏我家丞相文采出众，学识渊博，要不然就没有接下来发生的一系列事情了，现在想来，真是梦一样。”

“微臣何时成了皇家的了？”说话间，贺祎推开门，抓了小皇帝一个正行。

小皇帝一下子就从龙床上蹦下来，几步窜到贺祎面前，拉着袖子左看右瞧。

“丞相子夜而归，为何不直接到相府歇息，反倒风尘仆仆到朕的寝宫？”

贺祎没有回答小皇帝的问题，拉着他的手揽进怀里，先交换了一个湿濡的吻。

“陛下有没有想微臣？”

“看样子是丞相更想朕一些。”小皇帝笑眼盈盈，“怎么不多待几天？”

贺祎搂紧小皇帝撒娇：“兄长和嫂子天天在微臣眼前恩爱无比，看得微臣都酸死了。”

“朕也不是糖，你回来也没用啊。”

“谁说的？”贺祎又亲了小皇帝一口，“微臣觉得陛下比吃过的所有蜜饯都要甜。”

“花言巧语。”小皇帝笑，“你是文状元，朕辩不过你。”

贺祎拿过小皇帝手上的宝石戒指，戴进小皇帝的无名指根：“陛下从来不需要辩，因为微臣这辈子只会站在您这边发声。”

“包括让朕罚抄的时候吗？”

“那个不算。”

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战事平定第二年。

科举考试再次召开。

贺祎作为监考，全程参与了人才的筛选和审核。

最后三名出类拔萃的考生脱颖而出，进入了殿试。

小皇帝问了他们几个治国安民的问题，心里对他们的水平有了定数。

可对于探花的人选，小皇帝有些犹豫不决。

探花不仅学识要远超普通人，还要长相出众。

可以说，每朝每代的探花都是美男子。

小皇帝探身示意贺祎附耳过来。

“爱卿，你说朕选哪个当探花比较好？左边这个行吗？长得剑眉星目的——不行不行，要不还是中间这个吧！眉眼如画，看着比较温润如玉——可是右边那个长得一双桃花眼也很留情……”

小皇帝陷入了苦恼，完全没注意到贺祎的脸越来越黑。

贺祎低声道：“陛下，您这样真的好吗？当着皇后的面夸别的人好看？”

小皇帝一下子反应过来，舌头都打结了：“朕没有那个意思！”

他按学问顺序指了状元、榜眼和探花后，一挥手让他们上翰林院报道去了。

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入夜。

小皇帝蹑手蹑脚地翻进相府来找贺祎赔罪。

找了一圈，发现贺祎在院子里闭目晒月亮。

“陛下何故半夜造访？”

“你怎么知道是朕？”小皇帝尬笑。

“谅别人也没这个胆子。”贺祎缓缓睁眼，“陛下来府所为何事？”

小皇帝简直受不了他这副阴阳怪气的模样：“朕错了行吗？不该夸除了你以外的男子英俊的！”他从身后拿出一坛酒，“这不是来找你和好的么。”

“一坛酒陛下就想得到微臣的原谅吗？”

“别得寸进尺啊丞相。”