“嘿，美丽的东方娃娃，一个人看日落不寂寞吗？”轻佻的英语自身后响起。她回头，见是几个喝得醉醺醺的外国男人，穿着水手服，眼神放肆地在她身上打量。

徐清沅心中一紧，不欲纠缠，转身欲走。

其中一个高个子水手拦住她，伸手欲摸她的脸颊，嘴里喷着酒气“别走啊，陪我们玩玩，给你钱…”旁边几人哄笑起来，夹杂着Geisha之类的词语。

屈辱感瞬间攥紧了她的心脏，怒火在胸腔翻腾。她猛地拍开那只不规矩的手，后退一步，脊背挺得愈发笔直。她用尽量清晰的英语，一字一句道“先生，请放尊重些。我是中国学生，不是你们想象中的那种人。”

她的声音因紧绷而微颤，但目光却毫不退缩地直视着那个高个子水手。

水手们似乎没料到她会如此强硬，愣了一下，随即爆发出更大的哄笑。高个子水手觉得失了面子，恼羞成怒地上前一步，试图抓住她的胳膊：“学生？穿得这么寒酸，谁知道是真是假……”

眼看那只毛茸茸的大手就要碰到自己，徐清沅心跳如鼓，连连退后，绝望之际，目光瞥见甲板角落用来固定缆绳的铁质系缆桩。她心一横，正准备不顾一切地反抗…

“先生们！”一个沉稳的，带着几分威严的男声响起。一位穿着体面西装，学者模样的中年外国男士走了过来，他皱着眉头，不赞同地看着那群水手。

“这位女士显然不愿意被打扰。在皇家远洋客轮上骚扰女性，你们是想在下一站港口被请下船吗？”

水手们显然认得这位男士，或是忌惮他口中的“被请下船”，气势顿时矮了半截。高个子水手嘟囔了几句脏话，悻悻地瞪了徐清沅一眼，终究还是在同伴的拉扯下骂骂咧咧地走了。

那位绅士转向徐清沅，语气温和了许多“女士，您没事吧？很抱歉让您有如此不愉快的经历。”

徐清沅紧绷的神经骤然松弛，腿有些发软，她强自站稳，深吸一口气，挤出礼貌的微笑“非常感谢您的援手，先生。”

“举手之劳。我是simon，来自法国。看得出，您是一位有修养的女士。”simon赞赏地看着她“希望这个小插曲不会影响您对旅程的期待。”

“不会，西蒙先生您好，我叫徐清沅。”她报上名字，心中感慨，原来这船上也并非全是蛮横无理之人。

这次遭遇让她更加警惕，但也让她收获了善意。她与西蒙先生简短交流了几句，得知他是一位研究东方历史的学者，两人约好改日再聊。

回到沉闷的三等舱，林女士几人看到她，眼神复杂，却不再轻易出言嘲讽。或许是她与外国学者坦然交谈的身影，也或许是她眼中那份经历风波后愈发沉淀的坚韧，让她们感到了某种无形的距离。

徐清沅默默打开自己的手提箱，箱盖内侧，嵌着一封半个月前陈司微寄回来的信，仿佛在无声地给予她力量。她轻轻抚过书信，然后拿起那本她翻阅了无数次的《世界地理志》。

夜深了，船舱里鼾声四起。只有她床头那盏昏暗的阅读灯还亮着，在浩瀚无边的黑暗大海上，如同唯一不肯熄灭的星火。

海船依旧在茫茫大海上航行，前方是未知的巴黎，身后是遥不可及的故土。徐清沅知道，这只是她漫长征程中的第一道坎，未来的苦难或许更多，但今夜，她守住了自己的尊严，也看清了前路。唯有知识、人脉、金钱与不屈的意志和锋芒，才是劈波斩浪最可靠的舟楫。

她低下头，继续在颠簸的船舱里，一字一句地读着，仿佛要将那些知识，连同这份磨砺出的勇气，一同刻进骨血里。风浪还很长，而她的旅程，刚刚开始。

梦里，她仿若听到了陈司微的声音传来回响，他在念他为她亲笔手书的书信。

阿沅：

巴黎连日阴雨，独坐咖啡馆窗边，总想起你执卷蹙眉的模样。此间女子皆挟书册疾行，眼眸里有星火般的亮光。

愿你别放下那些书。它们不只是墨字，是斩断枷锁的利刃，是通往更广阔世界的舟楫。你说过向往窗外的天地。如今新风已至，当昂首迎上去。

望你如秋海棠，已经霜寒终得其艳。

念安。

陈司微

二零年秋于巴黎