夜色越深，京城万籁渐寂，唯独东宫之内，灯火通明，照彻整座殿宇。

雕梁画栋的暖阁里，熏香袅袅，暖意融融。太子萧景珩一身常服，斜倚在软榻之上，手中把玩着一枚温润玉珠，面上依旧挂着惯有的温雅笑意，眼底却无半分松弛。

下方几名心腹官员垂首而立，气氛肃穆。

“将军府那边，近况如何？”萧景珩慢悠悠开口，声音温和，却带着不容置疑的威压。

一名近前的文官躬身回话：“回殿下，连日散播流言，本想离间萧凛渊与沈氏，搅乱将军府内宅，再借机拿捏二人。可沈夫人应对极有章法，几番来客试探都被她从容挡下，京中闲话已然渐渐平息，并未闹出乱子。”

另一位武将模样的人补充道：“萧凛渊依旧闭门谢客，每日只埋首军务，既不主动攀附东宫，也未曾与其他皇子往来，态度始终暧昧不明。”

听到这里，萧景珩指尖微微一顿，玉珠在掌心转了半圈。

唇角的笑意淡了几分。

他筹谋这场联姻，本意就是将萧凛渊这柄最锋利、也最难掌控的刀，牢牢捆在自己阵营之中。沈家是百年世家，门生故吏遍布朝野，本就是他极力拉拢的力量。可如今婚也成了，两家名义上绑在一起，萧凛渊却依旧油盐不进，守着一座将军府，游离在储位争斗之外。

这绝非他想要的结果。

“孤本以为，一场婚事，足以磨去他几分棱角。”萧景珩轻声叹息，语气听似惋惜，实则暗藏冷意，“没想到此人执念极深，手握兵权，便敢这般置身事外。”

“殿下，萧凛渊兵权在握，威望极重，若是始终不肯站队，于我们而言始终是隐患。”文官上前一步，低声进言，“不如趁如今他刚回京、立足未稳，再加施手段。内宅流言不成，便从朝堂公务上着手，寻由头施压，逼他表态。”

“不可操之过急。”萧景珩缓缓摇头，目光幽深，“萧凛渊战功赫赫，军中威望无人能及，无凭无据便刻意针对，只会引得朝野非议，反倒落人口实。”

他心思缜密，步步为营，从不做急功近利之事。

“那依殿下之见，该如何行事？”

“软硬兼施。”萧景珩坐直身子，眸光锐利起来，“先施恩，再立威。”

他微微抬手，吩咐下去：“明日一早，命人送去宫廷御赐的补品与珍宝至将军府，就说孤念及将军连日操劳军务，特意赏赐。明面上是体恤功臣，让满朝文武看清，孤对萧、沈两家的看重。”

众人立时领会，这是做给外人看的姿态，刻意强化“萧凛渊依附东宫”的印象。

“至于施压，不必明着发难。”萧景珩话锋一转，语气冷了几分，“近日北境边境异动频发，明日早朝，孤会上奏，请陛下下旨，令萧凛渊全权统筹北境布防。”

身旁众人皆是一愣。

北境防务本就是萧凛渊的本职，让他统筹军务，看似是重用，何来施压一说？

有人面露疑惑，斗胆发问。

萧景珩淡淡一笑，笑意不达眼底：“如今国库空虚，各州府粮饷、军械补给本就捉襟见肘。本朝多位藩王、老臣与我立场相悖，必会暗中克扣物资。萧凛渊接手布防，若是边境再出乱子，便是他调度不力；若是防线稳固，所有功劳，自然也会算在举荐他的孤头上。”

一石二鸟。

胜，则东宫揽功；败，则萧凛渊担责。进退之间，全由东宫掌控舆论走向。

“除此之外，”萧景珩继续安排，“暗中派人联络沈家旁支，许以官职厚利。沈知馆是沈家嫡女，可世家之内，从来都不是铁板一块。若是能撬动沈家内部，借族人之言敲打沈知馆，再由她侧面影响萧凛渊，远比我们直接出手要稳妥得多。”

层层布局，环环相扣。

从明面赏赐造势，到军务上设下困局，再到渗透世家内部、从枕边人处迂回施压。每一步都算得精细，将萧凛渊与沈知馆，一步步往自己布下的网中驱赶。

心腹们听得心服口服，齐齐躬身领命：“属下遵命！”

“去吧。”萧景珩挥了挥手，待众人尽数退下，殿内彻底安静下来。

他独自立在窗前，望着沉沉夜色，面色渐渐沉冷。

萧凛渊，沈知馆……

他耐心有限。

这场棋局，他必须是最后的赢家。手握十万雄兵的将军，根基深厚的世家，只能是他登顶之路的垫脚石，绝不能成为阻碍。

“不愿主动靠拢，那孤便逼你们，不得不站过来。”

低语落于空殿，带着几分势在必得的冷意。

东宫的暗流，已然朝着将军府汹涌而去。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮。

将军府大门便被敲门声打破。

东宫内侍带着一众抬着礼盒的宫人，浩浩荡荡停在府门前，声势不小。

管事嬷嬷连忙上前接应，内侍昂首挺胸，高声传旨一般宣读赏赐来意：“太子殿下体恤镇北将军劳苦，特赐御制补品、锦缎珍宝若干，望将军安心休养，为国效力。”

一箱箱物件被抬入府中，珠光宝气，格外惹眼。来往街坊、路过的官员仆从看在眼里，不消半日，“太子厚待萧将军”的消息，便再度传遍京城街巷。

消息很快传到后院主屋。

沈知馆听完下人的回禀，指尖轻轻捻着书页，眸色微凝。

“一大清早便送来赏赐，倒是心急。”

她如何看不透其中门道。昨日流言刚平，今日东宫便高调送赏，无非是刻意对外宣告亲近，坐实萧凛渊投靠东宫的传言。