前厅灯火通明，暖光铺地，映得满堂陈设华贵肃穆。

东宫来人一身青衣内侍服饰，仪态恭谨，进退有度，手中捧着太子御赐的礼盒，端得是十足储君体面。

“沈小姐接礼。殿下听闻佳讯，心下欢喜，特赐大婚贺物，祝沈、萧两府良缘永结，岁岁安宁。”

话语温和漂亮，挑不出半分错处，可字字句句，都在点明——

这桩婚事，是太子成全，是东宫恩典。

沈知馆立于厅中，裙摆端稳，眉眼温婉得体，屈膝浅浅一礼。

“臣女谢太子殿下隆恩。”

她全程神色淡然，不惊不喜，恰到好处地接住这份殊荣，却无半分攀附谄媚。

内侍将礼盒递上，笑着寒暄几句，言语间不断试探沈家口风，旁敲侧击询问婚期筹备、将军归京时日。

沈知馆应答滴水不漏，礼数周全，却半句实情不透。

待东宫之人离去，前厅终于清静。

沈知柔看着那只精致华贵的紫檀礼盒，忍不住蹙眉：“太子也太过心急，你还未嫁入将军府，他便这般急着笼络两家势力。”

“他本就是布局之人。”沈知馆轻声道。

萧景珩温润如玉的皮囊之下，是极深的城府。

他要的从不是一场姻缘，而是——

手握兵权的萧凛渊，扎根朝堂的沈家，尽数成为他储位之路的垫脚石。

“萧凛渊性情冷硬，不党不附，最是难控。”沈知馆垂眸看着盒中精致珍宝，眸色微凉，“如今借联姻将他绑入局中，太子这步棋，走得极稳。”

“那我们怎么办？”沈知柔忧心忡忡，“难不成往后都要被东宫牵着走？”

“不必。”

沈知馆抬眸，眼底清明如镜。

“他想借我们固权，我们只需——不争、不靠、不站队。”

“守好本分，安守府邸，便是最好的自保。”

乱世朝堂，最忌过热，亦最忌过偏。

依附东宫，他日储位更迭必遭清算；忤逆东宫，当下便是步步荆棘。

唯有中立自持，方可全身而退。

——

三日后。

京城十里长街，风沙自北而来。

满城百姓沿街而立，争相观望。

北境铁骑，终归京城。

阵阵马蹄铿锵，铁甲粼粼，黑压压的亲兵卫队列队而行，气势浩荡，震得整条长街寂静无声。

队伍最前方，一匹乌黑骏马身姿挺拔，神骏非凡。

马上男子一身玄色朝服，身姿凛凛，肩宽腰挺，眉目冷冽如刀。

萧凛渊勒马缓行。

他自沙场归来，眉眼间裹挟着北疆风霜与杀伐戾气，明明身姿端正，气度雍容，却让沿街众人无人敢直视其目光。

那是真正见过尸山血海、执掌十万生杀的将军气场。

冷漠、威严、深不可测。

苏砚辞随队而行，一身素衣温雅，落在满甲铁骑之间，清润柔和，恰好中和了几分肃杀之气。

“将军，入京城了。”

萧凛渊目光掠过繁华长街，眼底无半分归京欣喜，唯有沉沉冷静。

“婚期定在七日后？”他淡淡开口。

“是，礼部已敲定吉日，三书六礼皆已齐备，沈家筹备稳妥。”

萧凛渊薄唇微抿，眸色极淡。

一场早已定好的婚事，流程规矩，皆不由他。

他只需按时登场，奉旨成婚。

仅此而已。

——

沈府阁楼，凭窗远眺。

沈知馆立在雕花窗棂前，遥遥望着长街尽头那道挺拔身影。

距离很远，人如远景，可她偏偏一眼，便辨出了他。

那一身冷绝风骨，举世无二。

是萧凛渊。

是大靖镇守北疆、令敌寇闻风丧胆的镇北将军。

他从血火烽烟里走来，满身风霜，一身孤冷。

沈知柔站在她身侧，看着楼下浩荡军容，不由得轻声感叹：“真真是……气势惊人。也难怪朝野人人忌惮他。”

沈知馆静静望着，良久，轻轻出声。

“他值得被忌惮。”

少年将帅，凭一己之力稳北境数年，不结党、不营私、不媚皇权。