几位船长围坐成一圈，脸上满是惊讶与疑惑，他们你看看我，我看看你，时不时地朝着船舱的方向张望，还不断地用眼神示意坐在首位的陆崇，让他去请总经理和副总经理。
陆崇坐在首位，脸色紧绷，眉头紧紧地皱着，眼底满是凝重。下午，梁国华登岸去田东时，已经把李戈过世的事情，大致跟他说了一遍。此刻，他的脑海里思绪翻涌，回想起自己之前，一直偷偷帮老爷、帮少爷带货的那些日子，那些曾经让他疑惑不解的举动，现在全都有了答案——原来，李家一家人，一直都在为大义奔走，为国家效力，默默承受着不为人知的风险。
就在这时，船舱的门“吱呀”一声被推开，打破了甲板上的寂静。叶静华走了出来，她换了一件月白色的旗袍，脸色比中午吃饭时更加苍白，面容憔悴，眼底的红血丝清晰可见，原本饱满的唇瓣也失去了血色，变得干裂，唯有那双眼睛，依旧透着一股不容置疑的坚定。她步伐缓慢，每一步都像是用尽了力气，缓缓走到留给她的主位上，轻轻坐了下来，动作轻柔得仿佛一触碰就会碎掉。
坐下来之后，她没有说话，只是微微垂着眼，长长的睫毛在眼下投下一片淡淡的阴影。甲板上的众人，也都默契地没有出声，所有人的目光都集中在她的身上，有担忧，有敬佩，还有一丝小心翼翼。大约过了两分钟，一声轻微的叹息，从叶静华的口中溢出，带着无尽的悲凉与疲惫。随后，她缓缓抬起头，目光扫过在场的每一位船长，眼神变得无比坚定，声音虽然轻柔，却带着足够的力量：“下星期，我们返回南宁。各位船长，都好好想想，找找船队航行中可能出现的问题，提前做好预防措施，该检修的船只，该采购的物料，都做好计划，一一落实到位，不能有丝毫马虎。”
听到总经理发话，甲板上的船长们瞬间活跃了起来，脸上的疑惑与担忧，渐渐被严谨取代。按照惯例，本该由陆崇带头先汇报工作，随后各位船长依次汇报自己所带船只的情况、物料储备、采购需求等，于昭昭则坐在一旁，拿着纸笔，认真地做着记录。
可这一次，陆崇却轻轻摆了摆手，示意下一位船长先汇报。那位船长立刻会意，连忙主动开口，详细地汇报着自己船上的情况，语气严谨，条理清晰。席间，陆崇侧过身，微微前倾身体，努力向叶静华靠近，将嘴巴凑到她的耳边，压低声音，悄悄说着什么，神色恭敬而担忧。叶静华听着，时不时地点了点头，眼神依旧坚定，只是偶尔会掠过一丝不易察觉的疲惫。
直到最后一位船长汇报完毕，叶静华才缓缓抬起头，脸上已经恢复了平静，只是眼底的疲惫依旧难以掩饰。她看着在场的各位船长，声音温和却带着感激：“谢谢各位船长，你们辛苦了。这些年，多亏了你们的大力支持，天宝船行才能在这乱世中坚持到现在。尤其是李戈失踪之后，大伙没有一人离开，不离不弃，陪着我撑起这艘船，陪着我守住天宝船行，是你们，让我有勇气坚持下来。下星期，我们就要回航南宁，我们要以最饱满的精神，顺利回航，重振天宝船行，以此告慰李老总经理和李戈的在天之灵，祈求他们保佑我们船行，保佑我们每一个人。”
话音落地，在场的船长们纷纷不停点头，可下一秒，所有人都瞬间反应了过来，脸上的神情僵住了，纷纷愣住了——“李戈在天之灵”？这句话，像一颗石子，在众人的心中激起了层层涟漪。他们你看我，我看你，脸上满是疑惑与震惊，却没有一个人敢开口询问，甲板上，再次陷入了沉默。
陆崇看着众人疑惑的神情，又看了看身旁面色苍白的叶静华，不愿让她再承受一次诉说的痛苦，不愿让她在众人面前流露脆弱。他缓缓站起身，挺直了脊背，声音沉稳而沉重，打破了甲板上沉默：“各位，李戈总经理，在抗日战场上，不幸被流弹击中，已经故去了。”
一句话，让甲板上的众人彻底陷入了沉默。艰难的抗战战火纷飞，夺走了成千上万个鲜活的生命，多少家庭家破人亡，多少亲人阴阳相隔，能活下来的，都是万幸。好在，李家还有叶静华这样能干、坚韧的儿媳，硬生生扛起了天宝船行的重担，守住了李家的心血。想到这里，各位船长看向叶静华的目光，渐渐变得愈发尊敬，那目光里，有敬佩，有心疼，还有一丝坚定——他们一定会陪着这位总经理，守住天宝船行，完成李老总经理和李戈的心愿。
第二天一早，船队便开始着手准备回航的事宜。船员们各司其职，有的忙着检修船只，有的忙着采购物料，有的忙着整理船舱，整个船队都笼罩在一种严谨而有序的氛围中。五天后，一切准备就绪，船员们合力拆除了连接船体的铰链，天宝船行船队的所有船只，整齐排列在右江面上，整装待发。在叶静华的带领下，全体船员登上船只，船队缓缓启动，启程返航。
离岸前，叶静华按照壮族的古老习俗，简单举行了发船仪式。江畔的祭台上，整齐陈列着用枫叶、红蓝草、姜黄染制的五色糯米饭，色泽鲜亮，散发着淡淡的清香；一旁，摆放着整只热气腾腾的熟鸡，还有一壶清冽的米酒，酒香混合着糯米饭的香气，在江畔弥漫开来。叶静华换上了一身绣着壮族缠枝纹的旗袍，针脚细密，绣工精湛，衬得她身姿愈发窈窕，只是脸色依旧苍白。她手持三炷清香，缓缓走向祭台，神情虔诚，焚香、叩拜，一举一动，都透着古老的仪式感。不远处，几位壮族乡亲唱起了悠扬的山歌，歌声绵长婉转，与一旁师公的诵经声交织在一起，古老的祷词在江面上回荡，虔诚地祈愿着航行无忧、众人平安。
仪式进入核心环节，几位身强力壮的船员合力将祭台上的供品抬至船头，焚香鸣炮，“砰砰”的炮声震彻江面，惊起了江面上的水鸟，在天空中盘旋翱翔。叶静华手持一把桃木剑，依循古礼，缓缓行“开光”之仪，她手持桃木剑，轻轻点向船头的“眼睛”，又轻轻抚过船帆，动作轻柔而虔诚，寓意着唤醒船灵，护佑整个船队航程顺遂。随后，全体船员齐声诵读祈福祷词，声音洪亮，响彻江面，他们双手捧起清澈的右江水，轻轻洒向船头，用江水涤净尘嚣，祈求着岁岁平安、出航顺遂、国泰民安。
礼毕，船队鸣笛起航，悠扬的笛声在江面上久久回荡。右江水面被船只划破，泛起层层涟漪，阳光洒在江面上，波光粼粼，像是撒了一地的碎金。叶静华站在船头，身旁站着各位船长，她微微扬起下巴，目光坚定地望着前方的江面，风吹起她的衣服下摆，也吹起她额前的碎发。她朝着两岸送行的乡亲，轻轻挥手致意，脸上没有过多的表情，却透着一股坚韧与希望。船队浩浩荡荡，顺流而下，在碧波荡漾的右江面上，留下一道壮丽的航迹，承载着众人的期盼，朝着南宁的方向，缓缓前行。江风拂面，带着淡淡的水汽与酒香，仿佛在诉说着过去的悲凉，也在期盼着未来的安宁。