暮色像浸了墨的棉絮沉沉压下来，金狮巷的青石板路在微弱的路灯下忽明忽暗。

梁国华的身影裹着晚风匆匆撞进叶公馆朱漆大门，藏青色长衫沾着泥点，额角沁着细密的冷汗。

客厅里，煤油灯的光晃得人影发颤，叶明礼夫妻正焦灼地踱着步——叶明礼西装马甲皱得不成样子，手里的文明棍在青砖地上戳出细碎的声响；他的妻子沈曼云裹着银狐披肩，眼眶红肿得像桃核，指尖无意识绞着帕子，帕角已被泪水浸得发皱。看见梁国华的身影，沈曼云踉跄着扑过来，枯瘦的手死死抓住他的袖口，指节泛白，叶明礼也快步跟上，喉结滚动着却说不出话，只双双抬起布满血丝的眼睛，朝二楼方向急切地望了望。

“爸妈放心，我来处理，一定护静婷周全。”梁国华声音带着赶路的喘息，却稳得像山。他轻轻拍开沈曼云的手，掌心的温度传去几分安稳，说着便迈着大步朝楼上走，皮靴踩在楼梯上发出沉闷的吱呀声。自从去年和叶静婷定下婚约，他便改了口喊爸妈，起初还带着几分拘谨，如今这声称呼早已融进骨血，成了刻在心上的责任。

推开二楼卧室门，浓重的血腥气混着草药味扑面而来。叶静婷双眼紧闭躺在床上，原本乌黑的发丝被冷汗濡湿，黏在光洁的额角和颈侧，脸色惨白如纸，唇瓣却因忍痛咬出了几道血痕。

罗医生正蹲在床边处理伤口，老花镜滑到鼻尖，沾满血污的手指捏着镊子，看见梁国华进来，忙不迭起身，拉着他往门后躲，压低声音说：“叶小姐不碍事，刚才取子弹时太痛，刚晕睡过去，弹头已经取出来了，后续吃些消炎药就行。”

“子弹？”梁国华猛地睁大眼睛，瞳孔骤然收缩，手里的茶杯“哐当”撞在桌沿，茶水溅在裤腿上都浑然不觉——那双眼平日里总是温和含笑，此刻却瞪得像铜铃，眼底满是震惊。罗医生凝重地点点头，朝床边努了努嘴：“是枪伤，好在没伤着筋脉，就是得小心护理，不能碰水。”

罗医生转身收拾工具箱，金属器械碰撞声里，他忽然顿住动作，又折回来拽住刚要坐去床边的梁国华，声音压得更低： “对了，我刚给叶二小姐把脉，她怀孕了，最好尽快请妇科医生再确认下，也好安心养胎。”

“怀孕”两个字像炸雷在梁国华耳边响开，他脑子“嗡”的一声，仿佛被人狠狠砸了一闷棍。叶静婷中枪，他尚且能猜到是她那神秘工作惹来的麻烦，可怀孕这事，却让他彻底蒙了。他定了定神，一把攥住罗医生的手腕，指节用力到发白：“罗医生，静婷怀孕的事，千万不能跟叶家二老说，等她醒了，我们商量好再做打算。”

“放心，我也是初诊，还不敢完全确定。”罗医生拍了拍他的手背，拎起工具箱轻手轻脚走了。房门关上的瞬间，梁国华才缓缓走到床边，弯腰拉过床尾的薄被，小心翼翼盖在叶静婷缠着绷带的腿上，动作轻得像怕碰碎了瓷器。

他在床边沙发坐下，指尖插进头发里用力抓了抓——叶静婷的身份他早有察觉，定是和那些秘密工作脱不了干系，可她怀着孩子，这孩子是谁的？没听叶静婷提到有她爱的人啊，虽然他们是未婚夫妻关系，那也是摆给外人看的。未婚先孕的秘密在如今的世道里，足以毁了她。更遑论如今世道不太平，金狮巷也早已不是安全之地。想到这，他猛地站起身，轻轻拉开房门，脚步急促地朝楼下走去。

客厅里，叶明礼夫妻还坐在藤椅上，沈曼云的肩膀微微耸动，叶明礼则望着楼梯口发怔。梁国华快步上前，声音沉而有力：“爸，这里不安全，我看先把静婷送到梁村吧，我妈身子硬朗，照顾人也细心。”叶家二老早已被女儿中枪的事吓傻了，此刻像抓住了最后一根救命稻草，沈曼云连忙擦了眼泪点头，叶明礼也不迭地应着：“好，好，都听你的。”

“医生说没伤着筋骨，养些日子就好。”梁国华放缓声音，扶着沈曼云起身，“爸妈快去休息吧，今晚我守着，等静婷醒了，明天一早就送她去梁村避一避。”

看着二老互相搀扶着走进厢房，梁国华才松了口气，转身又轻手轻脚地上了楼。

卧室里，叶静婷已经醒了，睫毛颤了颤，像受惊的蝶翼，缓缓睁开眼——那双往日里总是闪着锐气的杏眼此刻蒙着一层水雾，看见梁国华进来，她挣扎着要撑起身，却因牵动伤口倒抽一口冷气，眉头死死拧成了川字。梁国华快步上前，伸手托住她的后背，另一只手垫在她颈后，小心翼翼扶她坐起，还顺手拿过靠枕垫在她腰后。他侧身坐在床边，两人四目相对，空气里只剩彼此的呼吸声。叶静婷满脸疲惫，额角又沁出了冷汗，梁国华取过床边叠得整齐的素色毛巾，指尖避开她额角的碎发，轻轻拭去那层薄汗，声音里带着疼惜：“怎么这么不小心？”

他对叶静婷的感情向来复杂，起初是哥哥对妹妹的疼爱，后来定了婚约，又多了几分责任，直到知晓她那些出生入死的秘密，更添了满心敬佩。顶着叶家半个女婿的身份，他早已把照顾二老、护她周全当成了自己的事：“这里暂不能待了，怕影响到爸妈，明天一早我送你去梁村，养好了伤再说。”

“嗯，别告诉姐姐。”叶静婷接过毛巾，擦了擦颈侧的汗，声音沙哑得厉害，“她管着船行已经够累了，不想让她担心。”

“我就说我妈想你了，让你去陪些日子。”梁国华顿了顿，目光落在她平坦的小腹上，声音放得更柔，“还有件事——罗医生说，你怀孕了。静婷，你得想想，这孩子怎么办？”他盯着她的眼睛，“现在这种兵荒马乱的局势，任何一点变化，都会影响局面，尤其是叶家两个老人。”

“怀孕？”叶静婷猛地僵住，手里的毛巾掉在腿上。她愣了半晌，才缓缓抬手按住小腹，眼神里满是茫然——她确实两个月没来月信，只是近来事情太多，竟全然忘了这回事。脑海里闪过送李伟去广州那天，和李戈见面时的情景，脸颊瞬间涨得通红，又很快褪去血色，变得惨白。她陷进沉思，眉头越皱越紧，直到脚上的伤口传来一阵剧痛，才猛地回神，转头看向梁国华，眼神里满是无助：“华哥.....我.....”工作上她向来果断沉稳，可这事，她的确说不清楚，也不能说出来，她实在不知该如何是好。

“就当是我们的孩子，先生下来。”梁国华打断她，眼神坚定得没有一丝犹豫，也没有半分责备，“有我在，没人敢说闲话。”

“华哥！”叶静婷猛地抬头，眼泪瞬间涌了上来，砸在手背上滚烫。她张了张嘴，却什么话也说不出来，满心的慌乱和无措，在他这句承诺里渐渐消散。可话到嘴边，还是忍不住轻声道：“现在我还不能........说......”

“傻瓜，你是我妹妹，我不保护你，谁保护你。”梁国华宽慰着。

叶静婷低下头，嘴里小声地说：我知道，你爱的是姐姐。”话音刚落，她就后悔了——这话太容易让人误会，仿佛她在嫉妒姐姐。

梁国华闻言一怔，条件反射地抬眼望她，试图从她泛红的眼眶里读懂些什么，随即失笑，伸手揉了揉她的头发：“你姐姐是天宝船行的老板娘，船行上上下下谁不敬重她？”他站起身，小心翼翼扶着她躺平，掖好被角，“麻药快过了，伤口会疼，忍不了就叫我，我就在外面沙发上守着。”

安顿好叶静婷，梁国华下楼交代佣人严守今晚的事，又让人按“媳妇回门”的礼节备齐物资，直到天快亮才躺到沙发上。他望着天花板，脑海里反复盘旋着叶家两姐妹的身影——爱谁？这个答案在乱世的烟火里，早已没那么重要，重要的是，他要护着这一家人周全。

第二天一早，金狮巷的佣人就传开了“二小姐陪梁姑爷回梁村见婆婆”的消息，梁国华也顺势向船行请了假。叶静华坐在办公室里听到消息时，指尖捏着的钢笔顿了顿，嘴角泛起一丝笑意，眼里却掠过几分失落——她这个妹妹，终于有人好好疼了。批假的字条她想也没想就签了字，别说一天，就是一个月，她也乐意。