第七章 齐心挽危局

栏杆上的红漆掉了块皮，露出底下的浅黄的木色。这个栏杆还是在李戈七岁的时候父亲叫人装上的，就是为了方便他攀爬。但是因为身体原因，他也很少攀爬。父亲一直说要补上漆，却总在傍晚站在栏杆边，忘记了这件事。

父亲总是身着那件藕绸唐装，站在阳台上，远眺着江面船来船往，父亲总说，看船要看吃水线，吃水深的是满船，船身轻的是空船，就像人，要沉得住气才能装得了真东西。

夕阳把江面染成金红色时，父亲的背影就在阳台中间定住，不算高大，但很稳定很厚实。以前的这个时候，父亲应该站在这里了，现在，换成了另外一个高大但瘦小的藕绸唐装背影。江面上的船来了又走，父亲的目光跟着走，直到船拐进下游的弯道，才慢悠悠地把视线收回来。而如今李戈的目光也跟着父亲的目光同样在走。

李戈用手按了按栏杆的那块掉漆的地方，这大概是父亲常倚靠的地方，所以这么多年来，木头被磨擦得光亮。

暮色漫上来时，远处的船影已浸在昏暗中。李戈望着水面发怔，身后忽然传来一声问：“天黑成这样，天宝船行的船，你还能认得出吗？”

回头才见梁国华不知何时已立在阳台栏杆边，肩上沾着点晚风的凉意，袖口卷到小臂，深蓝色长衫被风掀得轻轻晃。

“认不出。”李戈的声音里落着轻愁，目光仍黏在远处模糊的水面上，“父亲还没来得及教我怎么分。”他顿了顿，指节攥了攥栏杆，“往后我日日在这儿看，总能认出它们来。”

梁国华指尖在栏杆上轻轻划了道痕，忽然弯了弯眼：“这话像你父亲说的。”两人再没说话，只听远处货船的鸣笛漫过水面，悠悠落进耳里。

“对了，”梁国华先开了口，语气仍和缓，“上月跟你提过的五十万购船款，韦同经手的，不知道被支走了没，陈师爷又病了，好一阵子没上班。”他侧过脸看李戈，“按说正常购船，这时候该见着新船了。可如今船影没见着，韦同这几日也少见人影，那笔钱……更是没个下落。”

他顿了顿，又添了句：“若你得空，不如做次资产排查？船行现下有多少家底，你总得心里有数。”

李戈眉峰几不可察地蹙了下：“盘查资产，底下人该多想了——倒像我们信不过他们。”他望着远处渐浓的夜色，“这几个月变故够多了，再缓些日子吧。先按常情运营，别惊动任何人。”

“你顾虑得是。”梁国华点点头，“那就再等等。只是那五十万的事，得记在心上。”他直起身，“我先回去了。”

“不一起坐车？”李戈问。

“不了。”梁国华朝楼梯口走，脚步轻得像踩着晚风，“几步路的事，吹吹风正好。”

脚步声渐远时，远处又传来一声鸣笛，李戈望着栏杆上梁国华留下的浅淡指痕，忽然伸手摸了摸——那里还留着点微凉的温度。

李义灵前的长明灯还在明明灭灭，韦同揣着那本记着购船款的账簿，指节已捏得发白。这笔五十万的巨款，是李义咽气前两分钟签下的字，全船行只有帐房陈师爷清楚来龙去脉——偏陈师爷家徒四壁，韦同盯着账簿上的字迹，喉结动了动：能用钱砸开的口子，都不算难关。

李义断气才过一个时辰，韦同就借故去药房取药，从医院后巷溜了。银行柜台的玻璃映着他发白的脸，他攥着支票的手直冒汗，直到五十万换成十根金条，沉甸甸落进皮箱，指腹蹭过金条冰凉的纹路，才觉出点实在的暖意。

当晚他把黄钊叫到家里，昏黄的灯下，金条在木桌上泛着刺目的光。韦同捧着金条的手止不住抖——他跟了李义快十年，平日里最多敢偷偷克扣点杂费，哪碰过这么多金子。黄钊翘着二郎腿坐在对面，烟圈吐到他脸上：“雄哥这手抖的，是怕李老板从棺材里爬出来拍你肩膀？”

韦同把金条重重搁回箱子，“啪”地扣上：“你没看见新少奶奶？那眼神不像省油的。”

“她？”黄钊嗤笑一声，烟蒂在桌角摁灭，“毛都没长齐的丫头片子，能掀起什么浪？”

韦同眉头没松：“还有陈雨那小子，硬得像块青石头。”

“他老娘在医院等着救命钱呢。”黄钊慢悠悠地转着空烟盒，“你给他万把块，他能给你磕三个响头。李老板死了，死无对证，谁会刨根问底？也就你这种怕死鬼，才攥着机会发抖。”他忽然停了手，眼尾挑了挑，“对了同哥，上月你借我的五万，我本不想催——可近来手实在紧，底下兄弟等着吃饭呢。”

韦同盯着黄钊那张算计的脸，没说话。豆眼眯成条缝，烟一根接一根抽，烟灰积了满桌。以前李义眼尖，他连块碎银子都捞不着，如今李义没了，这机会就像桌上的金条，不抓就没了。“嘶——”他猛地跳起来，中指被烟蒂烫出个红印，他狠狠把烟摔在地上，皮鞋碾了又碾，那点灼痛像火星子，一下燎透了心。

他攥着桌沿站稳，喉结滚了滚，对黄钊说：“亚钊，明晚请陈师爷来吃饭。”

“想通了？”

“不通也得通。”韦同的声音发哑，“人不为己，天诛地灭。”

黄钊的笑声“哈”地炸开，粗嘎又突兀，像块石头砸进空屋——蠢人的笑声，从来不用过脑子。

叶静华把公公的丧仪料理妥当，转身便全心投入协同丈夫理顺船行和家庭扭成的那股乱麻。公公在世时总凭一句“兄弟信得过”用人，账房陈师爷既管记账又管支钱，权责混在一处；偏陈师爷近来又病得下不了床，船行到底有多少家底，竟算不出个准数。

更让她心沉的是船队的境况。前日她去码头看了看，客轮的甲板积着油污，舱里飘着霉味，救生衣更是影子都没见着，从人到船，都像蒙着层旧灰，透着股落后的滞涩。

丈夫谨慎，说船行目前经不起动荡，不愿意整顿，梁国华也不敢动那些老员。

厅中央的八仙桌后，原先供着的关公瓷像挪走了，换上了李义的牌位，黑漆木牌上的金字在天光里泛着冷光。叶静华端着香炉走过来，三支香燃着细烟，她插进香炉时，手微微晃了晃。香灰簌簌落在青砖上，她望着牌位，声音轻得像叹息： “爸，您走得太急了。这副担子……我实在怕挑不稳。”话音落时，一滴泪砸在香炉沿上，晕开一小片湿痕。

丽姐掀着帘子匆匆进来，指尖还沾着库房的灰，凑到叶静华耳边压着声：“小姐，方才清库房，虾仔说那15套餐具，还有15桌景德镇金边碗配象牙筷，都找不着了。”

“这些有入册登记吗？”叶静华的指尖在膝头攥紧了素色帕子。

丽姐垂着眼：“雪姨说库房物件从不用登记的。”

“去请雪姨来。”

“是。”

雪姨进来时，叶静华已拭净泪痕。她端坐在公公生前常坐的楠木雕花靠椅上，乌木扶手被指尖按出浅痕。大厅里还裹着丧期的沉郁，丽姐立在一旁，见少奶奶这副模样，心尖突突直跳，却还是低眉问：“少奶奶有何吩咐？”

“雪姨，”叶静华抬眼时，眼底的红还没褪尽，语气却像淬了冰，“那15套贵重餐具和碗筷，你收在何处？库房向来是你一人管着的。”

雪姨垂着的眼梢挑了下，声音平平：“三个月前老爷让人来取过，至于借去给谁，我没问。”

“没有这回事！”虾仔不知何时闯了进来，脖子都红了，“老爷从不管这些琐事，谁来借东西都得经你手！”

“你懂什么？”雪姨猛地回头，鬓边银钗晃了晃，“整日就知道赌钱喝酒，库房的门槛都没踩热过。”

“你——恶人先告状！”

“住口！”叶静华的声音陡然沉下去，“去请黄大总管。”

“少奶奶，奴才在。”黄钊几乎是应声进来的，腰弯得恰到好处。

“黄总管，你可知老爷何时取走那些餐具？”叶静华指尖叩了叩扶手，“我记得这些只在除夕或宴贵客时才动。”

黄钊眼珠转了转：“这……家中内务向来是雪姨掌着，奴才不大清楚。”

“不！少奶奶，他们是串通好的！”虾仔急得往前凑了半步。

“虾仔！”黄钊猛地瞪过去，声音陡然严厉，“雪姨是太太带过来的人，老爷最信的。你倒好，整日躲在车房偷懒，老爷的事有时连我都不知，轮得到你插嘴？”

叶静华望着眼前这幕，忽然想起结婚酒宴后剩下的那些菜——当时清点物件时就隐约觉得不对。再看雪姨立在那里，鬓发齐整，半分惧色也无；黄钊垂着手，眼角却始终瞟着雪姨的方向。她心里“咯噔”一下，透亮了。死者不会开口，把账算到李义头上，自然是最干净的托词。

她深吸一口气，将涌到喉头的火气压下去，脸上反倒平静下来：“都下去吧，这事我日后自会查清。”

等人都退了，梁国华才皱着眉开口：“你这处置也太潦草了？分明是窃案，问两句就放他们走？这里头定有猫腻。”

叶静华望着空荡荡的厅门，声音轻得像叹气：“我知道有猫腻，可如今要查，怕是得等公公托梦了。”

“就这么算了？”

“怎么会。”叶静华忽然一拍桌子站起来，眼里闪过厉色，“只能斩脚趾避沙虫。”

李戈原本在躺椅上假寐，闻言猛地坐起来——他本不管家务，可听说要动母亲生前用惯的佣人，终究不忍：“静华，你要赶雪姨？”

“还有黄钊。”叶静华语气平平，却没半分转圜。

梁国华在一旁点头：“静华这步走得对。不光家里，船行的账目、财产也该大清点，现金开支先冻结，以后用款都得经你审核。不然，更大的亏空还在后头。”

叶静华走到李戈躺椅边，替他掖了掖被角，声音放得柔缓：“戈哥，病树不除，整片林子都要荒了。”她顿了顿，看向梁国华，“过几日船长例会要开，韦大队长至今未见回来。你们俩计划怎么办？”

正说着，院门口的洪哥掀帘进来，声音带着急：“少爷，少奶奶，陆船长来了，说有要紧事见您。”

“快请。”

陆崇跟着进来时，藕绸船长服上还沾着江风带来的潮气，袖口卷着半圈灰，却依旧身姿挺拔。他先朝李戈拱了拱手，又转向叶静华：“少爷，少奶奶，有件事得跟你们说——梧州罗姨之前听总经理提过，说要支五十万给韦同，让他去广州买新船。我怕韦同已经领了钱，特意从梧州赶回来。”

叶静华指尖猛地掐进掌心：“陈师爷病了……先前总信他可靠，竟忘了清点他手头的流动资金。他该不会……”话说到半截，急得直搓手。

陆崇沉吟片刻，往前凑了半步：“少爷，少奶奶，得立刻去陈师爷家。这事凶吉难料——除了总经理，就他知道天宝船行的底细。韦同从前就手脚不净，偏和总经理拜过把子，若他俩真勾连起来，再加上陈师爷……这笔钱怕是要成死帐了。”

“我这就去？”叶静华站起身，看了一眼躺椅上的丈夫。“陆船长，今天就在这儿用饭吧？你陪李戈坐会儿，他今天身体不大好，我去去就回。真有不测，也好多个人商量。”

“不了，‘天宝一号’在码头泊久了不妥。”陆崇已拾了帽檐，“我这就返航。”

“那我送你去码头。”叶静华快步跟上，“对了，陈师爷家在何处？”

“仁爱路三十号，好找得很。”陆崇伸手与她相握，掌心带着船板磨出的厚茧，“少奶奶保重，但愿船行无事。”

“多谢。”叶静华握着他的手，眼底掠过一丝憾意，“可惜你不能同去。”