风还在吹，雾气被岩柱割成一条条灰白色的带子。楚清歌拄着木棍前行，右脚落地时膝盖微弯，脚踝传来一阵刺痛，仿佛有根生锈的钉子卡在骨缝里。她没有停下，将重心更多压向左腿，右手顺势扶住身旁一块凸出的岩石。

她能感觉到老藤在拉她。

不是声音，也不是画面，而是一种从皮肤深处泛起的牵引感，微弱却持续不断，像一根看不见的线系在胸口，往浓雾深处拽。她知道这感觉意味着什么——上一次出现这种感应，是那株发光草抽出新芽、指向西北之时。那时她没动，等了七天，直到草叶轻轻点头，才敢迈出一步。

如今，这感觉又来了。

她侧身绕过第一根巨石柱，粗糙的岩面蹭着袖口，发出沙沙轻响。身后三人脚步很轻，谁也没说话，但她听得出他们的呼吸比刚才急了些，透着一丝紧绷。她不回头，只用余光扫见灰袍少年握紧了铁铲，双髻少女抱紧铜镜，铃铛男频频抬头望天，仿佛担心头顶的岩层会突然塌下。

越往里走，岩壁上的裂缝越多。一道道纵向裂痕遍布石面，有些极深，望不见底。就在这些裂缝边缘，开始浮现出细小的藤蔓，颜色暗沉，表皮干裂如枯枝，却隐隐透出一点温热。她伸手触碰其中一截，指尖刚碰上，那种拉扯感骤然清晰了一瞬。

她顿住了。

“怎么了？”铃铛男低声问。

她未答，掌心贴上岩壁，顺着藤根延伸的方向缓缓移动。那些干枯的藤竟似活物，在石缝间微微跳动，热量顺着指尖传来，断续起伏，如同心跳。她闭了下眼，再睁时，目光已落在前方三根交错的巨大石柱之间。

那里有个狭窄的缺口，仅容一人通过。

她朝那缺口走去。每踏出一步，脚踝的疼痛就加深一分，但她步伐沉稳。穿过窄口后，雾气渐淡，眼前豁然出现一片背阴的洼地。

地上铺着一层发光的苔藓，青中泛蓝，踩上去也不下陷。洼地中央，六株小草围成一圈生长，叶片薄如玉片，泛着淡淡的青光，边缘缀着细小的露珠，随微风轻轻摇曳，仿佛在呼吸。

楚清歌认得这草。

凝露青芝。炼制筑基丹所需的辅药之一，市面难寻。她在《引气诀》的批注页见过图样：六瓣叶，昼夜交替之际可吸纳雾气凝结灵露，此时药性最佳。

她缓缓蹲下，动作极轻，唯恐惊扰。手掌贴地，以对灵植的亲和之力探查。无危险，无警兆，唯有土中传来细微震颤，像是回应她的到来。她试着释放一缕温和灵力，如春雨渗入泥土。片刻后，草根轻轻一颤，随即松动。

她回身，声音压得极低：“别碰主茎，用软布裹工具，沿根挖掘。”

灰袍少年立刻打开包袱，取出一块素布包着的小铲。双髻少女也放下铜镜，蹲下帮忙清理周围的碎石。铃铛男守在外围，一手按在腰间的铃铛上，目光警惕地扫视四周。

楚清歌亲自采挖第一株。铲尖顺着根部缓缓推进，不敢快，也不敢用力。石缝夹得太紧，稍有不慎便会断根。她额上渗出汗珠，混着雾水滑进眼角，刺得生疼，却始终未抬手擦拭。半盏茶工夫过去，整株终于完整出土，根须完好，附带的泥土也未散落。

她小心放入随身携带的玉匣，合盖封存。

第二株、第三株……她不再亲自动手，而是坐在一旁，手掌始终贴地，凭借感应指点队友何处可挖、何处需避让。她说一句，他们便调整一下。七株凝露青芝尽数采毕，无一受损。

“那边还有。”她指向不远处一条细长的石缝。

月影苔生于背光的岩壁底部，巴掌大小，银灰色泽，触感如绸。寒泉藤缠绕于倒垂的钟乳石上，通体冰凉，剪下一小段投入玉瓶，瓶壁即刻凝出水珠。

她将药材分门别类妥善安置。月影苔用油纸三层包裹，单独存放；寒泉藤则浸入特制药液，密封保存。动作细致谨慎，宛如藏匿不可示人之物。

收完最后一包，她靠上一块平整的岩石，略作喘息。精神疲惫，灵力消耗不小，脚踝的痛感一阵阵往上窜。低头看去，靴边已渗出血迹，不知是旧伤裂开，还是新磨破的皮。

她不在意。

嘴角却轻轻扬起。