仙门·血税时代

卯时三刻，沐恩堂外的青石阶上蜿蜒出一条灰暗的长龙。晨雾湿重，沉甸甸地压在人肩上，像浸了水的旧棉絮。

云昭排在队尾，粗麻衣领被露水浸得发硬，磨着后颈泛起一圈细密的红疹。这身衣裳是她特意换的，混在这些面黄肌瘦的凡人中间，是最好的掩护。

石板路缝里嵌着经年的、洗不净的血垢，踩上去有一种黏腻的错觉。前面一个佝偻的老妇忽然踉跄了一下，怀里五六岁的女童险些栽进路旁的排水沟。云昭伸手扶了一把，指尖碰到孩子背后的肋骨——嶙峋的，隔着一层粗布，像摸到一把干枯的柴枝。

“使不得！使不得！”老妇慌忙把孩子拽回去，枯瘦的手指近乎惊恐地在孩子衣襟上来回擦拭，仿佛云昭的触碰是什么污秽之物，“仙使们说了，抽血前不能沾了浊气，怕坏了灵血的纯度……”

云昭没说话，收回手。掌心的触感让她想起药寮后院晒干的蛇蜕，轻轻一碰就碎成齑粉。

在这里，人命大抵也是这个质地。

沐恩堂收“血税”的理由，说来说去就是那一套。十年前那场仙魔大战，仙山为护佑苍生，灵脉枯竭，大能陨落，弟子殉道无数，元气大伤。如今征收这点血税，提炼其中微薄的灵力，是为了休养生息，以待恢复元气，再护人间太平。凡人血脉中若蕴灵性，其血便自有微力；九成纯度者，更是万中无一的有根骨之人，可破格录入仙山修行——这是贫寒子弟一步登天的唯一幻梦。当然，收血税的名声终究不好听，所以仙山让沐恩堂代劳。沐恩堂是仙山放在人间最听话的一条看门狗，至于这条狗私下里捞了多少油水，仙山睁一只眼闭一只眼。九州皇族与仙山利益盘根错节，对此更是默许。于是，源源不断的、带着凡人精魄的灵力，就这样悄无声息地汇入仙山。

队伍缓缓向前蠕动。前方堂口忽然传来一阵骚动，两名穿着玄天宗服饰的弟子面无表情地拖着一个少年出来。那少年右腕有一道狰狞的伤口，还在汩汩冒血，在地上拖出一道断断续续的暗红痕迹。

“纯度不足五成的废物。”一个弟子不耐烦地踹了一脚蜷缩呻吟的少年，“别浪费时间，送试药司。”

云昭默默数着呼吸，看着那少年像破麻袋一样被扔进旁边的黑铁笼车。笼底积着一层厚厚的、黑褐色的污渍，三只灰鼠正窸窸窣窣地啃食着不知谁掉落不久的半截手指，对近在咫尺的新“货物”毫无兴趣。

“下一个。”

冷硬的催促打断她的视线。云昭走上前，伸出胳膊。执尺的弟子面容疲惫，袖口金线绣的云纹里缠着一根显眼的白发——这身法衣至少穿了半个月没换，说明主人是个连净身咒都懒得施展的低阶弟子。玉尺贴上手腕，尺刃冰凉，划开的伤口很浅，血顺着凹槽汇入上方悬浮的琉璃盏。

盏中血珠滴溜溜一转，迸发出一道光华。

“九成？”执尺弟子霎时瞪大眼睛，几乎笑出来，但随即又皱眉瞥了一眼她粗布衣袖上磨白的补丁，语气复杂地嘟囔了一句，“……小友在此稍等。”他转身进了内堂。

很快，有人塞给云昭三粒黢黑的辟谷丹作为“恩赏”。丹丸表面沾着前几个药奴留下的模糊指纹。她正要吞下去，身后忽然传来瓷器碎裂的脆响，跟着是一声怒骂。

“晦气！带煞的东西也敢来沐恩堂？”

一个十几岁的少年被粗暴地拎出来，猛地掼在堂前地上。衣领扯开的瞬间，云昭瞥见他胸口似乎飞快地闪过一道极淡的青痕，但还没来得及看清，那少年已经默不作声地、极其迅速地整理好衣服，站了起来。他脸上没有惶恐，反而有一种异样的平静，好像他才是这里的主人，正好整以暇地等待一场早已预见会发生的见面。

那仙役瞪了他一眼，厉声道：“交给静恩室的长老处置。”

几个低品级弟子立刻上前。少年一言不发，任人推搡，脸色晦暗不明，但云昭却从他低垂的眼睫下，捕捉到一丝极淡的、近乎嘲讽的笑意。

静恩室是沐恩堂的内室。寻常人死了活了，哪怕把天街炸了都进不去；而进去了的人，一般只有两种结局——要么不得好死，要么进仙山。云昭来之前就知道自己会进静恩室，她来自河灵家族，世代守着通天河，本就注定要走修仙这条路。但这个少年的做派，绝非贫苦出身，何以沦落至此？她鬼使神差地问了一句：“静恩室长老会怎么处置他？”

那少年转过头，和云昭对上了视线。云昭心头莫名一紧。

执尺弟子意味深长地看了她一眼，没有直接回答，只一抬手，身后便悄无声息地多出两名弟子，躬身道：“仙子请随我们来。”另一个人淡淡补充，像是解释，又像是警告：“那少年身上的煞气，必须查清来源。仙魔大战才结束不久，凡间不能再起祸乱。”