二王子接了旨，并未即刻动身，以“请安母后”“料理私产”为由在京中盘桓。崔贵妃的宫里，宫人进出骤然频繁，几箱东西连夜抬出宫门，去向不明。霍兆晖的人跟了三夜，最后在城东一处不起眼的宅子前丢了线索。

袁瑕那边也递了信息，言辞恳切，说待朝廷彻查清楚当年袁家满门冤屈时便是袁家归降时，信息是由驿马急递进京的，新店子那头兵马照旧操练，粮道照旧把守。

二王子拖延，是在等京中残余势力完成最后一道转移，把能带的人、能挪的财、能藏的关系全部平移出京。袁瑕谢恩不赴任，是在观望，也是在拖延——臣服从来都是靠真刀真枪打出来的。

当初，他一年多筹谋平叛败北已经助长了袁瑕的气焰，现如今想要让一个胜利之师臣服，唯有打。

而新君看了折子，只批了一个字：善。

一个“善”字，不催、不斥、不问。

新君也在等

等二王子把网彻底收拢，才好一刀剪断。等袁瑕膨胀的权欲望，更是在等京中那些藏在暗处的人，见二王子安然无事、见袁瑕未被清算，便以为新君果真好欺，纷纷从洞里探出头来。

霍兆晖突然觉得，空气里弥漫的香有些过于闷人，

这种味道，他从前在胞弟身上闻到过，有一回军帐里摆酒，几个下属喝得半醉，指着胞弟腰上那个香囊打趣，说霍小将军怎么跟个姑娘家似的，一身脂粉气。

二弟只是笑了笑，没解释，抬手把香囊往衣襟里塞了塞，低头继续大口喝酒。

他那时也觉得二弟过于柔靡了些，一个带兵打仗的人，身上总带着花香气，像什么样子。如今站在这个院子里，闻到从木盆里蒸腾起来的同一股味道，隔着热水、湿发、薄纱衣和一个人手忙脚乱的羞窘，依旧觉得这味道香得过于柔靡。