殿内安静得只剩下粗重的喘息声。

霍兆晖停在杜文面前。他比杜文高出整整一个头，此刻微微垂着眼皮，居高临下地俯视着这个方才还嘶吼着拥立二王子、此刻却抖得像筛糠的文官。烛光从他背后照过来，把他颀长的影子投在杜文身上，一寸一寸地覆盖过去，像一座慢慢倾倒的山。

“骚扰朝会，煽动公议。”霍兆晖开口，声音不大，却字字清晰，每一个字都像钉子一样砸进金砖缝里，“杜文，你该当何罪？”

杜文浑身一哆嗦，膝盖一软险些跪倒。他拼命转过头去看御阶之上的子都，眼珠子瞪得快要脱眶，嘴唇哆哆嗦嗦地翕动了几下，终于迸出声音来：

“拥立名君，乃杜某全权爱国之心！杜某死不足惜，只盼魏国得明君、收失地、强国土！”

他喊得声嘶力竭，嗓子劈了叉，最后几个字几乎只剩气音。但他的腰杆在这一瞬间挺直了几分——那点“忠义”的底气撑着他，像一根朽木里残留的筋，硬是让他没当着满殿人的面瘫下去。

霍兆晖没有被他激怒。他甚至没有多看他一眼，只是缓缓抬起右手，掌心朝下，往虚空里轻轻一压，像是在拂落肩头一片不存在的落叶。

“先君自有遗命。”他说，声音仍然不高，平静得像在念一道寻常的公文，“你私议拥戴，分明是居心乱国。”

居心乱国。

四个字落下来，杜文那点勉强撑起来的脊梁骨“咔嚓”一声断了。他张了张嘴想要辩驳，可喉咙里像堵了一团浸了油的棉絮，一个字都挤不出来——霍兆晖没有给他辩驳的机会。

他身后那名校尉跨前一步，铁靴踏在金砖上，震得杜文脚底的地面仿佛都颤了颤。剑光一闪，没有多余的动作，没有多余的声响——

杜文的头颅滚落在地。

断颈处喷出的血溅上了三尺之外另一位官员的绯色官袍，那官员“啊”地尖叫了一声，声音尖细得像个被踩了尾巴的猫，踉跄着后退了好几步，袖子上那块血渍被他慌乱地甩了好几下，越甩越洇开，像一朵正在盛开的红梅。

头颅在地上滚了两圈，停在一根殿柱的底座旁。杜文的眼睛还圆睁着，嘴唇保持着喊出最后一个字时的形状，那点残余的“忠义”僵死在脸上，被血糊得面目全非。无头的躯体在原地站了约莫一息——它甚至还没反应过来头已经没了，膝盖微微弯着，保持着方才最后一点挣扎着要站直的姿态——然后轰然倒下，绯色官袍摊开在光洁的金砖上，像一面被人随意丢弃的旧旗。

血腥气骤然漫开。浓烈的、铁锈般的味道钻进每一个人的鼻腔，有几个年轻的官员当场弯腰干呕起来，又死死捂住嘴不敢发出声音。更多的人面如土色，眼睛死死盯着地上那摊正在扩大的暗红色，喉咙里发出细碎的、压抑的咯咯声。