“殿下，”青竹压低声音，“那个沈度……真的可信吗？万一他是陛下派来……”

“陛下派他来，这一点毋庸置疑。”萧衍拿起一件月白色的外袍，轻轻抚过布料，“但他可信与否，不是陛下决定的。”

青竹不明白他的意思。

萧衍将外袍放下，走到书案前，将写好的那幅字拿起来看了看。墨团已经被他勾成了一片竹叶，孤零零地落在宣纸一角，像是一个无心的注脚。

“青竹，”他说，“你知道我为什么从不问陛下要把我送到哪里去吗？”

青竹摇头。

“因为去哪里不重要。”萧衍将宣纸折好，压在砚台下面，“重要的是，谁送我去。”

青竹似懂非懂，但不敢再问。

夜深了。

萧衍换上了那件月白色的外袍，将长发用一根玉簪挽起。铜镜中映出一张苍白消瘦的面孔，眉目精致如画，却带着一种不属于少年人的沉静。

他知道自己生得好看。在东暖阁的这些年，除了读书写字，他没有太多事可做，偶尔会在铜镜前端详自己。不是为了自恋，而是在练习一种表情——那种让所有人都觉得他无害的表情。

微笑时露出一点温和，说话时压低声音，走路时放轻脚步。让所有人都觉得他是一个被圈养的、柔弱的、不值得在意的废物皇子。

这个面具他戴了十六年，已经戴成了本能。

但今夜，他不想戴了。

门外传来脚步声，沉稳有力，不疾不徐，每一步都踏得极实。萧衍听出了那个脚步声——和一年前在长廊上听到的一模一样。

沈度来了。

他没有等人通报，自己推开了东暖阁的门。

一股清苦的药香从门内涌出，将沈度裹了个满怀。萧衍站在书案前，背对着门，手中还拿着一卷书。月光从窗外斜照进来，将他素白的衣袍染成银白，整个人像是一尊精致的玉雕。

“臣沈度，参见殿下。”

萧衍转过身来。

他想过很多次再次见到沈度的场景，想过自己会说什么话，做什么表情。但当沈度真正站在他面前时，所有的预演都失去了意义。

那个人跪在他面前，玄色甲胄上还带着北境的风霜，剑眉星目间满是军人的坚毅。他的信息素在极力收敛，但萧衍依然能闻到那股雪松与硝烟的气息，比一年前更清晰，更浓烈，像是北境的雪终于落到了他的掌心。

“将军请起。”萧衍听到自己的声音，比平时轻了一些。

沈度起身，目光从他的脸上扫过，很快又垂下。公事公办的口吻，没有多余的寒暄，没有好奇的打量。他只是来执行任务的。

萧衍在心里微微勾了勾嘴角。

这个将军，比他想象的还要正经。

“殿下，臣奉陛下之命，护送殿下前往南境行宫。事不宜迟，请殿下收拾行装，臣去备车。”

萧衍拿起早已准备好的包袱，点了点头。

他走向门口，从沈度身侧走过。两人相距不过一臂，他清楚地感受到沈度的视线落在他的后颈上——那里是Omega腺体的位置，被衣领和碎发遮得严严实实。

沈度什么都看不到。

但他看到沈度微微皱了一下眉。

那一刻，萧衍忽然想笑。

十六年的等待，十六年的隐忍，十六年被药物封印的日日夜夜——所有的一切，都在这一刻变得不那么难以忍受了。

因为那个人终于来了。

他来接他了。

萧衍走出东暖阁时，夜风迎面扑来，将他的衣袍吹得猎猎作响。身后那盏孤灯还在亮着，烛火在风中摇曳，将他的影子拉得很长很长。

他没有回头。

东暖阁的烛火，从今夜起，不必再为他而燃。

---

马车驶出宫门时，萧衍掀开车帘，最后看了一眼皇城的方向。

灯火万家，宫阙千重，没有一盏灯是为他点的。

他放下车帘，靠在车厢壁上。包袱里装着他十六年来积攒的全部家当——几本书，一盒墨，一套针线，和一块玉佩。玉佩是先皇后留下的遗物，被太医们当作压惊的物件塞在他襁褓里，从未有人在意过。

他摩挲着玉佩上的纹路，指尖感受着玉石的温润。

“沈将军。”他忽然开口。

车外很快传来回应：“臣在。”

“北境的雪，是什么样子的？”

他听到沈度顿了一下，然后那个低沉的声音响起：“很白，很冷。铺天盖地，一眼望不到头。”

萧衍闭上眼睛，嘴角浮起一个极淡的弧度。

他想，等一切结束之后，一定要让沈度带他去看北境的雪。

不是以皇子的身份，不是以被护送者的身份，而是以——

以什么身份呢？

萧衍没有继续想下去。

有些念头，一旦生根，就再也拔不掉了。